Chapitre 7 - Le poids du devoir

Chapitre 7

Raconté par Elias

Je quittais la clairière sans me retourner.

Pas par force.

Par devoir.

Parce que si je restais une seconde de plus à regarder ses yeux brûlants plantés dans les miens, je ne tiendrais pas. Ses yeux bleu-vert intenses, brillants comme les lames d’un glacis sous la lune. Un éclat presque surnaturel. Une clarté qui déchirait mes défenses une à une.

Je sentais encore l’odeur de sa peau. Cette fragrance unique, épices sauvages et lotus, me hantait déjà, imprégnée dans mes sens comme une malédiction. Mon loup hurlait en moi, réclamant ce lien que je m’obstinais à rejeter. Mais je ne pouvais pas. Pas maintenant.

Chaque pas m’éloignait d’elle et me rapprochait du devoir. Du mensonge. De l’autre vie. Celle que j’avais construite sur le contrôle, sur l’ordre, sur une hiérarchie fragile que je maintenais à force de sacrifices.

Je ne la regardai pas une dernière fois. Je n’en avais pas la force.

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Quelques heures plus tard, je poussai la porte du vieux bâtiment de granit perdu au cœur des montagnes, isolé et oublié des vivants.

Le Conseil aimait se cacher dans des lieux hors du temps, comme s’ils refusaient de vieillir avec le monde. Deux silhouettes m’attendaient déjà devant l’entrée, des représentants de l’ordre ancien, chargés de m’accueillir.

Leurs visages étaient aussi inexpressifs que les statues de pierre qui gardaient les lieux.

Je ne leur adressai pas un mot. Ils s’inclinèrent et m’ouvrirent la voie.

Le couloir menant à la salle principale sentait l’humidité, la poussière… et l’oubli. Des portraits anciens ornaient les murs, des Alphas d’un autre temps, figés dans une éternelle posture de grandeur. Ils ne représentaient rien pour moi. Des reliques, voilà tout.

— Elias, dit une voix grave dès que je franchis la salle circulaire.

Ils étaient là. Six membres du Conseil. Drapés dans leurs longues tuniques noires, chacun installé sur un siège sculpté dans la pierre. Ils n’avaient pas changé. Pas depuis la dernière fois.

Toujours figés, toujours prêts à peser le poids de mes décisions sans jamais montrer leurs propres mains.

— Vous m’avez convoqué, répondis-je d’une voix neutre.

— Tu n’as pas assisté à la dernière assemblée, fit remarquer l’un d’eux, le regard perçant.

— J’étais occupé à faire ce que vous n’osez plus faire, soufflai-je. Protéger nos terres.

Un murmure d’agacement glissa entre eux, mais aucun ne releva. Ils savaient à quoi s’en tenir avec moi. Je n’étais pas venu pour chercher leur approbation, encore moins pour m’incliner.

— Nous avons entendu dire que tu avais intercepté l’Alpha Tiaran alors qu’elle se rendait vers nous. Un choix singulier. Pourquoi ?

Le nom flotta, lourd. Chargé. Mais pas tranchant.

Je ne bronchais pas. — Une simple reconnaissance. Vous vous méfiez d’elle. J’ai voulu comprendre pourquoi.

— Et as-tu compris ?

Je pris un instant. Le visage de Selene revint aussitôt. Sa force. Sa solitude. Son feu.

— Elle est puissante. Méfiante. Déterminée. Mais pas une menace… Pas encore.

— Pas encore ?

Le ton interrogatif masquait à peine leur suspicion.

— Elle n’a rien montré qui justifierait une attaque. Ni une alliance. Elle marche seule.

Ils échangèrent un regard. Je savais qu’ils cherchaient plus. Mais je ne leur donnerais rien. Pas son regard. Pas ce lien qui me rongeait déjà. Pas cette faille que je refusais d’exposer.

— Continue de l’observer, ordonna l’un d’eux. Et tiens-nous informés. Si elle dévie de sa ligne… tu sauras quoi faire.

— Je ne suis pas votre messager. Ni votre exécuteur. Je déciderai. Si cela arrive.

Le silence s’étira.

Puis un autre, plus jeune, esquissa un sourire sec.

— Tu oublies à qui tu parles, Elias.

— Non. C’est vous qui oubliez à qui vous vous adressez.

Ils ne répliquèrent pas. Mais l’agacement se lisait sur leurs visages.

Je n’étais pas là pour leur plaire. Je ne l’avais jamais été.

Je tournai les talons. Je quittai la salle sans un salut, sans une révérence.

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Dehors, je retirai mes vêtements. Lentement.

Le froid mordait, mais Zarek grondait plus fort.

Je laissai la transformation m’envahir. Les os craquèrent. Les muscles se tendirent. La peau se fendit.

Et enfin, je courus.

Le sol de la forêt sous mes pattes.

L’air vif dans mes poumons.

Zarek voulait retourner vers elle. Il tournait vers le nord, toujours.

Je luttais. Mais pas totalement.

Je lui laissai ce souffle. Cette course.

— Pas encore, soufflai-je dans l’esprit partagé.

Mais le loup ne lâchait pas.

Et moi… je savais que je ne tiendrais pas éternellement.