Le Registre du Roi

Chapitre 8 : Le Registre du Roi

Point de vue : Kael Draven

La salle du conseil semblait plus petite qu’hier. Pas à cause des murs ou du plafond. À cause de la pression qui m’a subit.

Je pris place à la tête de la table en obsidienne. Douze des hommes les plus puissants de la meute de la Lune d’Argent baissèrent la tête sans un mot, une lente vague se propageant de chaque côté de la table. Ils me ressentaient comme toujours, quelque chose de bas et stable dans les os qui n’avait pas besoin d’explication.

Je les ai regardés et j’ai vu ce que j’ai toujours vu. Pas des alliés. Responsabilités. Des territoires à tenir, des lignées à gérer, un royaume s’étendant sur trois chaînes de montagnes et deux rivières. Une machine qui ne bougeait que parce que je bougeais. Chaque homme dans cette pièce prendrait ma place dès qu’il le pensait. C’était la nature de ce sur quoi je me suis assis.

« La Lune s’est réveillée », dis-je.

Un soulagement parcourut la pièce comme une odeur. Douce et tendre, exactement le genre de chose dont je n’avais pas besoin.

« Le couronnement a lieu », dis-je, coupant le sujet. « La lune atteint sa pleine lune dans trois jours. La liaison a lieu alors. Envoyez un message aux Alphas voisins. Je les veux ici. Je veux qu’ils voient la Lune d’Argent debout solide. »

« Et son état, Alpha ? »

Varis Kade. Assis à ma droite, là où il était toujours assis, une position qu’il avait gagnée au fil des décennies à savoir exactement quoi dire et quand le dire. Élancé, vêtu de charbon, les mains croisées à plat sur la table. Il sentait l’encre, le vieux papier et quelque chose de tranchant en dessous. Il n’était jamais immobile sans raison.

« Elle se remet », ai-je dit. « Les guérisseurs rapportent une perte de mémoire, un effet secondaire de l’eau sacrée. Elle dit que le passé est derrière un brouillard. Mais elle respire et elle est entière. C’est ce dont la meute a besoin d’elle. »

« Perte de mémoire », dit Varis, les yeux légèrement plissés derrière ses lunettes. « Une condition commode pour une femme à trois jours d’être couronnée reine du plus grand territoire du nord. Ou un véritable traumatisme. C’est difficile de dire lequel. »

« Peu importe lequel », ai-je dit. « Selene Virel est une exigence politique. Notre union tient les frontières sud et respecte les pactes de sang. Je n’ai pas besoin de ses souvenirs. J’ai besoin qu’elle soit à mes côtés pendant le Grand Shift. C’est tout. »

Le poids froid familier de ce poids s’est abattu sur mes épaules. C’était ce qu’était ma vie. Des coups calculés sur un plateau qui ne cessait jamais de bouger. Je n’aimais pas Selene. Je ne la détestais pas. Elle était une pièce nécessaire, une stratégie de survie qui respirait justement. J’avais porté ce royaume seul assez longtemps pour savoir que la confiance n’était pas quelque chose qu’un Roi Alpha pouvait garder.

La réunion suivit ses rapports habituels. Problèmes de frontière avec les meutes d’ombre. Réserves de céréales pour l’hiver. Des déplacements des tribus nomades vers l’est. J’ai donné mes ordres et je suis passé à autre chose. Un à un, les membres du conseil s’inclinèrent et partirent jusqu’à ce qu’il ne reste plus que Varis.

Il ne bougea pas. Il était assis, traçant le bord d’une carte d’un doigt pâle.

« Autre chose, Varis ? »

« J’ai parlé avec Riven ce matin », dit-il. Sa voix était facile. C’est trop facile. « Il a rendu visite à la Luna la nuit dernière. Il a dit qu’elle semblait différente. Au-delà de la perte de mémoire. Il a mentionné une intensité dans ses yeux qui n’était pas là avant. »

Je l’ai observé. Varis vivait dans l’espace entre ce qui était dit et ce qui était signifié. S’il en parlait, c’était qu’il cherchait déjà quelque chose.

« Riven voit des menaces dans son sommeil », dis-je. « Selene est tombée dans une rivière qui aurait dû la tuer. Différent, c’est attendu. »

« Peut-être », dit Varis en levant les yeux. « Mais il a aussi mentionné l’odeur. Il a dit que la lavande était lourde. La fille en dessous lui semblait étrangère. »

J’ai pensé à la banque. L’ozone et le sucre brûlé que j’avais mis de côté comme gaz de rivière. Je l’avais écartée. Varis n’était pas du genre à rejeter les choses.

« Tu sembles très intéressée par le rétablissement de ma mariée », dis-je, et baissai juste assez ma voix. L’air dans la pièce changea avec lui.

La mâchoire de Varis se serra légèrement, mais le reste de lui ne bougea pas. « Je m’intéresse à la stabilité du trône, Alpha. Une Luna sans mémoire est une variable que nous n’avions pas prévue. Je veux m’assurer qu’elle soit prête pour ce qui vient. »

« Elle sera prête. Je m’en occupe. »

« Bien sûr, Alpha. » Il se leva et s’inclina, propre et posé comme toujours. « Je commencerai les arrangements pour les émissaires du Sud. »

Je l’ai vu sortir. Il n’y a aucun bruit de ses pieds sur la pierre.

Varis tournait autour de quelque chose. Il collectait des informations comme d’autres hommes réclamaient des dettes, discrètement et avec patience, et il cherchait déjà les lacunes dans l’histoire de Selene. Je l’ai ajouté au registre mental que je tenais sur tout le monde dans ce palais.

La porte se referma avec un clic.

Le silence revint dans la pièce, froid et complet.

Je me suis dirigé vers la fenêtre. Le royaume s’étendait en dessous et au-delà, vers l’est jusqu’à la rivière sacrée qui tranchait l’argent à travers la forêt sombre, vers le nord jusqu’aux sommets qui montraient déjà la première neige de la saison. Tout est à moi. Tout cela coûtait chaque jour quelque chose que personne d’autre dans cette pièce ne comprendrait jamais.

La perte de mémoire de Selene était une complication. Cela n’a rien changé. Je n’avais pas besoin de son passé. Je n’avais pas besoin de ses sentiments. J’avais besoin d’elle sur cette estrade dans quatre jours en train de faire ce pour quoi elle était née.

Et si la rivière avait brûlé ce regard doux et scrutateur qu’elle me lançait et avait laissé quelque chose de plus dur à sa place, cela pourrait en fait être utile.

Mais je regarderais bien. Je serais en train de lire l’air.

Je me tenais seul à la fenêtre, comme je l’avais toujours été. Attendre. En train de mesurer. Décidant laquelle des trois choses tout le monde s’est finalement transformée.

Ally. Variable. Menace.

Je ne m’étais jamais trompé jusqu’à présent.