MasukEMILIA’S POV Je me répétais que la distance qu’Adrienne avait instaurée était nécessaire, que je n’avais pas le droit de me plaindre alors que c’était moi qui refusais de prendre une décision. Pourtant, savoir qu’une chose était nécessaire ne la rendait pas moins douloureuse. Son silence me suivait partout, s’insinuant dans mes pensées et donnant même aux couloirs les plus animés de l’hôpital un étrange sentiment de vide. Au travail, je me surprenais à le chercher sans même m’en rendre compte. Je jetais un coup d’œil vers son bureau chaque fois que je passais devant l’aile des médecins, ralentissais le pas près des salles de consultation et tendais l’oreille pendant les visites du matin, espérant entendre sa voix. Chaque fois que je me rappelais qu’il ne m’attendrait plus, ma poitrine se serrait. « Tu cherches quelqu’un ? » demanda Janet en apparaissant à côté de moi, un dossier plaqué contre son ventre. Son regard curieux suivait la direction dans laquelle je regardais. « Non »,
ADRIENNE’S POV Adrienne remarqua Emilia avant qu’elle ne le remarque. Elle se tenait près du poste des infirmières, un dossier médical serré contre sa poitrine, faisant semblant d’écouter Janet. Pourtant, ses yeux revenaient sans cesse vers son bureau, attendant qu’il lève la tête. Il n’en fit rien. Il se força à rester concentré sur le rapport devant lui, bien qu’il eût déjà relu la même phrase quatre fois sans en comprendre un seul mot. « Docteur Adrienne, les résultats du laboratoire pour la chambre douze sont prêts », l’informa Janet en déposant le dossier sur son bureau avec un sourire prudent. Son regard passait toutefois de lui à Emilia, comme si elle percevait la tension que ni l’un ni l’autre n’était disposé à expliquer. « Merci, Janet. Laissez-les ici, s’il vous plaît, et rappelez aux infirmières de vérifier la température du patient toutes les deux heures », répondit Adrienne d’un ton calme, en évitant de regarder vers la porte où Emilia venait enfin de détourner les ye
EMILIA’S POV La question d'Adrienne resta suspendue entre nous, même après qu'il eut cessé de parler. Je baissai les yeux vers mon poignet, puis vers nos mains posées sur la table. « Tu veux savoir pourquoi je reste », murmurai-je en cherchant les mots justes. Adrienne hocha doucement la tête, me laissant suffisamment de temps pour parler sans m'obliger à répondre. « Ce n'est pas parce que j'aime être malheureuse », poursuivis-je en frottant mes doigts les uns contre les autres. « Et ce n'est pas parce que je pense que tout ce que Richard fait est juste. Il m'a aidée, Adrienne. Quand je n'avais rien, quand j'arrivais à peine à survivre, c'est lui qui m'a donné une chance. » Adrienne resta silencieux, les yeux fixés sur moi. J'avalai difficilement ma salive. « Je voulais devenir médecin, mais je n'avais pas d'argent. Ma famille traversait une période difficile et je travaillais dès que je le pouvais, mais ce n'était jamais suffisant. Les frais de scolarité, les livres, le logem
ADRIENNE’S POV Emilia était restée toute la nuit, dormant sur mon canapé après avoir pleuré jusqu'à épuisement. J'avais à peine fermé l'œil, car je n'arrêtais pas de vérifier qu'elle allait bien, veillant à son confort sans la déranger. Au matin, elle était assise au comptoir de la cuisine, vêtue de l'une de mes chemises, les cheveux détachés autour de son visage, et essayait de faire comme si la nuit précédente n'avait jamais eu lieu. « Tu veux du café ? » demandai-je en ouvrant le placard, tout en l'observant du coin de l'œil. Emilia hocha lentement la tête. « Oui, s'il te plaît. Je crois que j'ai besoin de quelque chose de fort. » Sa voix était rauque à force d'avoir pleuré, mais elle essayait de le cacher. Je versai le café dans une tasse et la posai devant elle. Elle tendit la main pour la prendre, et sa manche glissa le long de son poignet. C'est alors que je remarquai la légère ecchymose. Elle n'était pas assez foncée pour être récente, mais sa forme était nette. Une
EMILIA’S POVÀ peine étions-nous entrés dans la maison que Richard retira sa veste et la tendit au personnel qui attendait. Je restai près de l’entrée, sentant encore autour de ma taille la main qu’il avait gardée posée sur moi pendant le dîner. Mon corps était épuisé, mais mon esprit l’était encore davantage. Je voulais du silence, une douche et un lit où personne n’attendrait quoi que ce soit de moi. Bien plus que je ne voulais l’admettre.« Tu devrais vite te changer », m’ordonna Richard en desserrant sa cravate tout en me regardant. « Nous avons à peine passé du temps ensemble ce soir. »Je le regardai, essayant de comprendre comment il pouvait dire une chose pareille après m’avoir tenue comme une prisonnière pendant tout le dîner.« Je suis épuisée, Richard. Je veux dormir seule ce soir », répondis-je.Cette vérité me faisait peur.Son expression changea aussitôt.« Seule ? » répéta-t-il, comme si je venais de prononcer une insulte.Je hochai la tête et attrapai mon sac.« Oui. M
RICHARD’S POV J’ai décidé d’inviter Emilia à dîner avant qu’elle ne trouve une nouvelle excuse pour rester à l’hôpital. Je me suis dit que cette soirée améliorerait son image publique, mais ce n’était qu’une partie de la vérité. Je voulais l’avoir près de moi, à portée de main, pouvoir observer ses expressions et comprendre pourquoi elle était devenue si distante ces derniers temps. Lorsque je lui ai parlé du dîner, Emilia a relevé les yeux de son téléphone en fronçant les sourcils. « Quel dîner ? » demanda-t-elle, avec plus de fatigue que d’intérêt dans la voix. J’ai ajusté mes boutons de manchette avant de lui expliquer que plusieurs invités influents seraient présents, notamment des investisseurs, des dirigeants de l’hôpital et Camila. J’ai présenté cela comme une occasion importante, quelque chose qu’elle ne pouvait pas se permettre de manquer. « Richard, j’ai du travail », répondit-elle en posant son téléphone face contre table. Sa voix portait cette résistance familière qu







