Capítulo 1

Desperté de la pesadilla de mi hijo muerto solo para encontrar una nueva esperándome. En el pasillo, escuché a mi esposo, Don Massimo, conspirando con el doctor.

—Don, el bebé está muerto. ¿Y si la Donna sospecha algo? —añadió Valenti, el doctor, con nerviosismo.

El dolor me desgarraba el vientre, pero tenía que escuchar el resto de su retorcido plan.

—No lo hará —su voz era aterradoramente tranquila—. Le traeré al hijo de Bianca. Le diré que es nuestro. En cuanto al otro, el muerto… borren todos los registros. Él también era mi hijo. Pero está muerto. Busquen un terreno decente y entiérrenlo —su voz se quebró por una fracción de segundo. Luego, el hielo regresó—. Y una cosa más. ¿Esa nueva droga esterilizadora que tiene el hospital? Dásela a Arabella.

La voz del doctor Valenti tembló.

—Don, esa droga… la Donna acaba de dar a luz a un feto muerto. Su cuerpo está extremadamente débil. Quedará estéril. Permanentemente.

—Hazlo —la voz de Massimo era puro hielo—. Le prometí a Bianca que su hijo sería mi único heredero. Arabella no puede tener más hijos. No quiero cabos sueltos. Una sola inyección es más piadoso que hacerla sufrir un "accidente" tras otro. ¿Me entiende, doctor Valenti?

Me mordí el labio con tanta fuerza que probé la sangre, luchando contra el impulso de gritar.

—Joyas, dinero, una maldita mansión… le daré lo que quiera. Eso lo compensará.

Ninguna joya en el mundo valía más que mi hijo. Controlé mi cuerpo tembloroso y me escondí en el hueco de la escalera, obligándome a guardar silencio. Pero cuando llegó Alex, el segundo al mando de Massimo, mi mundo se hizo añicos por completo.

—Don, lo investigamos… El ataque de la familia Moretti… parece un trabajo interno. Nuestros hombres en la puerta este fueron retirados por una orden de transferencia falsificada. Y la orden fue firmada justo cuando usted estaba… con la señorita Bianca.

Massimo guardó silencio durante mucho tiempo. Cuando finalmente habló, su voz era casual y casi ligera.

—Dejémoslo así. Los Moretti me dieron la excusa perfecta, ¿no? Estaba buscando una manera de que Arabella "perdiera" a nuestro hijo sin que recayera sobre mí.

Mi mundo no solo se desmoronó. Se convirtió en cenizas. Lágrimas silenciosas se deslizaron por mis mejillas. Presioné mi mano temblorosa contra mi boca, aterrada de emitir algún sonido. Mi bebé estaba muerto porque él se acostaba con Bianca, la hija huérfana de la mejor amiga de su madre. Porque retiró la seguridad para complacer a su amante. Eligió salvar a Bianca y dejó morir a nuestro hijo.

Y yo ni siquiera pude ver su rostro.

El dolor era tan inmenso que sentía como si me estuvieran arrancando el corazón del pecho. Después de que Massimo se fue, usé mi último aliento de fuerza para volver a mi habitación y desplomarme en la cama. Encadenada a esta silla de ruedas, estaba demasiado débil para vengarme. Mi única opción ahora era aguantar. Esperar mi oportunidad para contraatacar.

Cerré los ojos, dejando que las lágrimas empaparan la almohada.

Cuando los abrí de nuevo, Massimo estaba sentado junto a mi cama, sosteniendo a un bebé envuelto en mantas. Tenía la sonrisa de un padre orgulloso, mirando al bebé con puro amor.

—Arabella, despertaste —levantó la vista, con los ojos llenos de alegría—. Ven a ver a nuestro hermoso niño.

[¿Nuestro hermoso niño?] Una risa amarga casi escapó de mis labios. Ese era el hijo de Bianca.

—Estoy tan feliz de que me hayas dado este tesoro —Massimo se puso de pie y me pasó al bebé con cuidado—. Será amado por todos nosotros. Será el heredero de nuestra familia.

Tomé al bebé mecánicamente, mirando aquel rostro desconocido.

Este no era mi bebé.

Una marea de rabia se estrelló contra mí, pero mi cuerpo débil no pudo soportarlo. De repente, un dolor agudo y desgarrante me atravesó el estómago.

—¡Ah! —me encogí mientras la sangre comenzaba a empapar las sábanas.

—¡Arabella! —gritó Massimo—. ¡Traigan un médico! ¡Ahora!

El doctor Valenti entró corriendo, vio la sangre y empezó a dar órdenes.

—¡Hemorragia posparto! ¡Tenemos que movernos, ya!

Mi conciencia se desvanecía, pero aún podía escuchar la voz de Massimo, fría y clara:

—Hazlo ahora. Inyecta la droga.

La droga que me haría estéril para siempre. Quería pelear, gritar, pero mi cuerpo no obedecía. Una aguja perforó la piel de mi brazo.

La oscuridad me tragó por completo.

Cuando desperté, Massimo estaba sentado junto a la cama, con los ojos inyectados en sangre.

—Arabella, me diste un susto de muerte —me apretó la mano, con la voz entrecortada—. Los doctores… dijeron que debido al parto difícil y la pérdida de sangre, tu útero sufrió daños irreversibles. Tú… ya no puedes tener más hijos.

Una lágrima rodó por su mejilla.

—¡Son esos bastardos, los Moretti! Si no fuera por su ataque, nada de esto habría pasado. ¡Les haré pagar con sus vidas!

Qué gran actor.

Si no supiera la verdad, hasta me habría conmovido.

—Gracias a Dios ya tenemos a nuestro heredero —Massimo me acarició la mejilla—. De lo contrario, creo que me volvería loco.

Cerré los ojos. No podía mirar su rostro mentiroso.

—Iré a buscarte sopa —Massimo se levantó—. Por ahora enviaré al bebé a casa con mi madre. Necesitas descansar.

Pensé que se iría. Pero después de enviar al bebé, no llamó a una enfermera. Regresó él mismo, sosteniendo un tazón.

—Aquí, abre la boca.

Me alimentó cucharada a cucharada, sus movimientos eran gentiles y cuidadosos. El mismísimo Don, sirviéndome en cuerpo y alma. Era algo que nunca habría soñado.

—Hice que el chef preparara un caldo. Una receta antigua. Es bueno para ti.

Si no supiera la verdad, habría pensado que era un esposo amoroso. Pero no lo era. Era mi enemigo. Massimo me cuidó durante siete días seguidos, pero eso no hizo nada para enfriar el odio en mi corazón. En la séptima noche, se quedó dormido en la silla junto a mi cama, agotado. Con mano temblorosa, busqué en su chaqueta y encontré un teléfono encriptado que nunca había visto.

Intenté con nuestro aniversario. Con la fecha en que debía nacer nuestro hijo. Nada.

Por un impulso amargo, escribí el cumpleaños de Bianca. Se desbloqueó.