La esposa amada del CEO, cariño quédate conmigo.

— No olvides olvides que eres un vientre de alquiler. No tienes ningún motivo para mirar más de dos segundos a Jacob, ni mucho menos para estar cerca de él —Jessica apretó la muñeca de su hermana con una fuerza desmedida—. No me obligues a destruirte después de que me entregues a mi hijo.

Aurora ahogó un gemido mientras la palidez cubría su rostro. Llevaban apenas treinta días de matrimonio y la máscara de hermana abnegada de Jessica ya se había hecho añicos.

—Jessica, me estás haciendo daño —susurró, intentando soltarse.

—Sé perfectamente que te estoy haciendo daño —respondió ella, clavándole las uñas antes de soltarla de golpe—. Solo quiero dejarte claro cuál es tu lugar: eres un envase. Nada más.

Jessica dio media vuelta y salió con el eco de sus tacones resonando en el mármol. Aurora se masajeó la muñeca roja, acercándose a la gran ventana de la villa.

Treinta días. Ese era el tiempo que llevaba atrapada en aquella pesadilla. Jacob Alarcón no se había casando con ella por amor ni por deseo, sino por la cruenta obsesión de su familia por perpetuar su estirpe. Cuando el diagnóstico de infertilidad de Jessica cayó como una sentencia, los Poletti y los Alarcón redactaron un trato despiadado: Aurora daría a luz al heredero y luego desaparecería.

Ella intentó negarse. Lloró y suplicó, pero el chantaje familiar no le dejó salida: si no firmaba, dejarían morir a su mejor amiga cortando los suministros de su tratamiento médico. Aceptar significaba sacrificar su dignidad ante el hombre que secretamente había amado en silencio; pero también era la única vía para salvar una vida y comprar su libertad definitiva.

El contrato era claro: fecundación in vitro. Ningún contacto físico. Ninguna "debilidad emocional".

O eso era lo que ella creía.

Las puertas dobles de la residencia se abrieron con un chasquido pesado.

Jacob Alarcón entró a la estancia. Su sola presencia pareció consumir el oxígeno del lugar. Alto, imponente y enfundado en un traje oscuro confeccionado a medida, emanaba una autoridad fría y aplastante.

—Aurora —su voz, profunda y rasposa, cortó el aire.

Ella giró lentamente desde el ventanal. La luz del atardecer dibujaba su silueta, pero la mirada de Jacob la congeló en su sitio. Él caminó hacia ella con pasos calculados, acortando la distancia hasta invadir por completo su espacio personal. Olía a madera, a lujo y a peligro.

—Esta noche tengo un compromiso —dijo él, con una calma amenazante—. En la suite presidencial del Hotel The Plaza. Te espero a las diez.

Aurora frunció el ceño, apretando los puños a los costados.

—¿Para qué exactamente?

Una sonrisa mínima, carente de todo afecto, cruzó los labios de Jacob.

—Para concebir a mi hijo. De una vez por todas.

El corazón de Aurora dio un vuelco violento, pero obligó a su voz a no temblar:

—Mañana tengo cita en la clínica para el procedimiento in vitro. El contrato estipula que no habrá intimidad entre nosotros; no tengo nada que hacer en ese hotel.

El silencio que siguió fue denso, casi asfixiante.

Jacob dio un paso más. Aurora retrocedió de instinto hasta que su espalda chocó contra la pared. Él se inclinó sobre ella, atrapándola con su sombra y fijando sus ojos oscuros en los suyos.

—Aurora… —murmuró, muy cerca de sus labios—. Yo decido cómo te embarazo.

Ella tragó saliva, sintiendo un temblor recorrerle la columna.

—Los términos del contrato los controlo yo —añadió en un susurro implacable—. Te veo a las diez en el hotel.

Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y abandonó la habitación. Aurora se quedó sola en la penumbra, tocándose el pecho desbocado, consciente de que esa noche la regla del contrato que la protegía acababa de ser destruida.