Capítulo 3

Antes de que pudiera responder, Aido me interrumpió.

—Mi secretaria privada —dijo con frialdad—. Se quedó aquí un tiempo para manejar algunos asuntos con mayor eficiencia.

Mis dedos se cerraron con fuerza alrededor del asa de mi equipaje, hasta que el metal se me clavó dolorosamente en la mano. No era la primera vez que escuchaba algo así, pero cada vez se sentía como si alguien hundiera un cuchillo desafilado en una vieja herida, hasta dejarme sin aliento.

Antes de que pudiera decir algo, Leo salió de detrás de mí. Alzó la vista hacia Aido y habló con una voz suave, pero extrañamente clara.

—Buenas noches, Don Derocchi.

Aido se quedó completamente inmóvil. Miró a Leo como si no pudiera creer lo que acababa de oír.

—¿Cómo me llamaste?

Sentí una sonrisa amarga dibujarse en mis labios. ¿Acaso no era eso lo que siempre había querido? Desde el momento en que Leo aprendió a hablar, Aido lo había corregido una y otra vez.

Nunca “papá”, nunca “padre”; siempre “Don Derocchi”. Aido se lo había grabado a fuego desde el principio. Y ahora, Leo lo usaba por elección propia.

Una expresión compleja apareció en el rostro de Aido. Me agarró la muñeca con fuerza y me dijo con voz baja y tensa:

—Dame un poco de tiempo. Yo se lo explicaré.

Bajé la vista hacia su mano en mi muñeca.

—Isabella te está esperando —dije—. Suéltame.

Pareció reaccionar y me soltó lentamente. Tomé a Leo de la mano y empezamos a caminar para alejarnos.

—Esperen.

Aido regresó de prisa al auto, sacó una caja con un pastel del asiento trasero y se la ofreció a Leo.

—Feliz Navidad.

Los ojos de Leo se iluminaron al instante.

—Es el pastel navideño de edición limitada de la pastelería artesanal de la calle Este, número 98. Aido mandó a reservarlo para mí hace dos días —dijo Isabella, mirando a Leo con una sonrisa de burla—. Señorita Conti, deberías traer a tu hijo a lugares como ese. Ya que recibes un generoso salario de la familia Derocchi, no te costaría mucho.

Mi hijo era demasiado pequeño para entender la ironía. Se mordió el labio inferior y me preguntó en voz baja:

—Mamá, ¿puedo probar un pedacito?

Quise decir que no. Pero al ver la esperanza en sus ojos, sonreí y asentí. Abrí la caja, mi hijo tomó un pequeño pedazo de pastel y, al sentir el aroma dulce, mi sonrisa desapareció.

Era de pistacho.

—¡No lo comas! —grité.

Le quité el tenedor de la mano en un movimiento rápido. Por suerte, no llegó a probarlo. Pero el susto fue tan grande que Leo empezó a toser, llevando sus manos al cuello, intentando respirar. Su rostro perdió todo el color.

Aido estaba lleno de ira, y eso hizo que su voz sonara más fuerte:

—¿Qué haces, Viola?

Abrí los brazos y, acercando a Leo a mí, miré a Aido con los ojos llenos de rabia.

—Es alérgico a los frutos secos —dije—. ¿Acaso no lo sabías?

Aido se quedó mudo. Pasaron unos segundos antes de que hablara. Y dijera con voz quebrada:

—¿No lo sabía?

Otra vez esa frase. Leo se recostó contra mí, con el rostro pálido del susto.

—Está bien, mamá —dijo—. Es normal que Don Derocchi no lo sepa.

Inmediatamente, el último rastro de duda dentro de mí desapareció por completo. Tomé a Leo en brazos y me di la vuelta para irme.

Esta vez, Aido no intentó detenerme. Se quedó allí, viéndonos alejarnos, como si quisiera decir algo, pero no pudiera articular una sola palabra.

No miré atrás. Tomamos un taxi directo al aeropuerto.

Antes de abordar, Leo apoyó la cabeza en mi hombro y me preguntó en voz baja:

—Mamá, ¿estarás triste si nunca más lo volvemos a ver?

Me detuve a mitad de un paso.

—¿Y tú?

Lo pensó con seriedad, luego negó con la cabeza despacio.

—No —dijo, rodeándome con sus brazos. Su voz era suave pero firme—. Solo quiero estar contigo.

Se me hizo un nudo en la garganta y lo abracé más fuerte.

Antes de que el avión despegara, saqué mi teléfono y bloqueé cada vía que Aido tenía para contactarme. Mensajes de texto, números privados, el correo de respaldo de la secretaría y las aplicaciones de comunicación cifrada… lo borré todo.

Adiós, Aido. La familia Derocchi no necesitaba una madre que no pudiera ser reconocida. Yo no necesitaba un esposo ausente. Y Leo no necesitaba un padre que tuviera que permanecer oculto.

Desde este momento, Leo y yo desapareceríamos de su vida para siempre.

…

Mientras tanto, en el estudio del Don, Aido despertó más temprano de lo habitual. Casi no había dormido, demasiado ocupado reviviendo el dolorosamente distante “Don Derocchi” de Leo y la imagen de mí alejándome con nuestro hijo sin mirar atrás ni una sola vez.

Acababa de sentarse en su escritorio cuando el mayordomo, Giorgio Rossi, trajo un documento.

—Don Derocchi, Antonio Romano envió a alguien temprano esta mañana. Dijo que debe revisar esto personalmente.

Aido frunció el ceño ligeramente y lo abrió. Al segundo siguiente, las letras en negrita de la parte superior lo golpearon fuertemente en el estómago: “Carta de renuncia”.