Encontré al extraño

POV de Jane

Mi cuerpo se sacudía con un nerviosismo extremo; cinco botellas de agua después y la opresión en mi pecho solo había aprendido nuevos trucos. Me quedé mirando el teléfono como si me hubiera traicionado personalmente, cada notificación un pequeño pinchazo. Entonces, el nombre de mi padre brilló en la pantalla.

¡Más te vale que no deje que te encuentre dondequiera que estés, Jane, o de lo contrario te prometo que será el último suspiro que des, bastarda hija de una puta! ladró.

El mensaje hizo vibrar mis huesos. Tragué saliva con dificultad, las palabras arrastrándose bajo mi piel como hormigas frías. Siempre usaba el mismo lenguaje cuando quería hacerme sentir pequeña y callada. Esta vez me quería fuera.

Mis fingers flotaron sobre el botón de llamada, pero no devolví la llamada. Hablar con él solo le daría más botín con el que regodearse. En su lugar, marqué el número de Celine, porque llorar a través de un cable se sentía menos ridículo viniendo de alguien que sabía cómo hacer que dejara de tratarse de mí por un minuto.

¿Hola? respondió Celine, ruidosa y brillante, como si guardara rayos de sol en su bolsillo.

Celine… él… no pude terminar. El aire se me atascó en la garganta.

¿Dónde estás? Jane, suenas destrozada. Esperó como si hubiera espacio para que yo fuera honesta, así que lo tomé. Le conté todo: despertar en esa habitación, la sangre, la forma en que Alaric me había desechado, el mensaje de papá. No había forma de adornarlo. Solo había un dolor desnudo y ardiente.

Ven aquí. Ahora dijo ella. Su voz era aguda y profesional. Iremos al hotel juntas. No vayas sola.

Le conté sobre el plan de las cámaras de seguridad (CCTV), lo único que tenía que se sentía como un hecho en lugar de un rumor. Celine estaba totalmente de acuerdo. Llevaré café y tenacidad prometió. Vístete. No pienses. Muévete.

Se sentía como moverse a través de un jarabe, pero lo hice. Metí mis manos temblorosas en un suéter descolorido, me recogí el cabello en un moño desordenado y me obligué a cruzar la puerta. El ascensor hacia el vestíbulo pareció tardar una eternidad. Mi reflejo en las paredes de espejo parecía el de una víctima de invasión en uno de esos programas dramáticos: pálida, el cabello desordenado, los ojos rodeados de ojeras y enormes. Quería desaparecer.

En el mostrador del hotel, ya podía sentir las miradas. A la gente le encantaba una escena; simplemente no querían estar en ella. El recepcionista me miró a la cara con esa lástima superficial que la gente ofrece a las mujeres que han sido vistas en su peor momento. Mantuve mi voz baja.

Hola, necesito acceso a las grabaciones de las cámaras de seguridad de la noche anterior. Habitación doce-cero... Yo era una huésped allí. Yo... yo, hubo un incidente.

Él parpadeó, con los dedos flotando sobre el teclado como si necesitara permiso para ser honesto. Lo siento, señora. Esas solicitudes tienen que pasar por nuestro departamento de seguridad. ¿Tiene una autorización?

No. Mi garganta se cerró Estoy tratando de averiguar qué me pasó. Me desperté y... no recuerdo, hay lagunas. Por favor. Las grabaciones podrían decírmelo.

Él tecleó en la pantalla, con los ojos evitando los míos. Se devolvió una solicitud de privacidad para esas grabaciones. Lo dijo como si me estuviera dando el pronóstico del tiempo.

¿Devuelta? ¿Por quién? Sentí que se encendía una pequeña ira, esa que no me dejaría ser pequeña por más tiempo.

No tenemos derecho a revelar quién lo solicitó dijo. Escudos corporativos. Podía saborear la sonrisa falsa como metal.

Celine dio un paso al frente, firme como un ancla. ¿Hay un gerente? Ahora.

Minutos después apareció un hombre con un traje oscuro: demasiado tranquilo, demasiado practicado. Hizo una lista superficial de preguntas, luego dijo algo sobre el protocolo. Olía a jabón caro y a excusas. Antes de que pudiera exprimir otra palabra a través de mi mandíbula, dos hombres en el pasillo se movieron como sombras y bloquearon la entrada. Uno tenía el tipo de postura que te hacía medir tus pasos dos veces. Se me cayó el estómago.

Señora, no puede estar en el área de las cámaras de seguridad dijo el gerente Tenemos que...

No espetó Celine Nos dará las grabaciones. Ahora.

Los ojos del gerente parpadearon hacia los dos hombres y algo se tensó detrás de ellos, una mirada que ya había visto antes en el rostro de Alaric cuando estaba a punto de aplastar algo. Sentí un pinchazo en la base de mi cuello. Esto no iba bien.

Mire dijo el gerente en voz baja se presentó una solicitud y fue devuelta. No hay nada que podamos hacer sin órdenes legales. Sonaba como si hubiera practicado decirlo en el espejo.

Mi respiración se volvió pequeña y delgada.

Pagué por una habitación. Me robaron. Fui agredida. ¿Espera que me vaya porque alguien presentó un papeleo? Mi voz se quebró. El vestíbulo se detuvo, de repente todo el mundo estaba prestando atención de una manera que me hizo sentir desnuda.

El hombre alto junto a la puerta se movió. Dio un paso hacia la luz, y cualquier suave capa de protección que ofreciera el hotel se desvaneció. Parecía alguien tallado en la noche: hombros anchos, cabello corto y un rostro que se negaba a ser casual. Reconocí la forma de su mandíbula aunque mi cabeza estaba nublada, incluso si podría haber sido el mismo tipo de mandíbula que la de una docena de hombres educados, pero había una magra certeza en él.

¿Señorita Jane Williams? La voz del hombre era controlada, casi neutral. Mi nombre en su lengua no era el nombre tierno que usaba mi abuelo; tenía una autoridad que no dejaba lugar a discusión.

Sí dije, tan bajo que apenas podía oírme a mí misma.

Se presentó como William, y dijo algo sobre ser el gerente de un Sr. George. Lo dijo como si fuera la parte de él que hablaba por su empleador.

Mi corazón se encogió. El Sr. George. El que había estado tratando de encontrar en mi cabeza, la sombra en mi memoria. El hombre del hotel. El hombre de las sábanas manchadas de sangre, ¿era esta la misma habitación en una vida diferente? La adrenalina me sacó el aire de un golpee