Capítulo 1

Abrí la boca para decir algo, para cuestionarlos. Pero Jason y Becca ya habían dejado claro que no les importaba mi existencia.

Así que, en lugar de eso, observé cómo Jason llenaba a Becca de besos cálidos, y cómo ella se derretía en sus brazos, con las mejillas sonrojadas.

¡Esto debería haber sido yo!

¡Maldición! Ayer era yo.

Contuve las lágrimas hasta que mis ojos se posaron en el anillo de compromiso, y ahí fue cuando todo se rompió. Mi escudo se hizo añicos.

—¿Por qué…? —los sollozos sacudieron mi cuerpo.

Jason y yo habíamos estado juntos por más de cinco años, comprometidos durante dos. Becca y yo habíamos sido mejores amigas desde los siete. ¿Cómo podían las dos personas en las que más confiaba en mi vida traicionarme así?

Acababa de descubrir que me engañaban, y ahora que intentaba enfrentarlos, me cerraban la puerta en la cara.

¿Cómo se atreven? El dolor en mi pecho ardía cada vez más, hasta que dejó de ser dolor… y se convirtió en furia.

En ese momento, la puerta de vidrio del reservado privado se abrió. Jason caminó hacia mí.

—¿No te has avergonzado lo suficiente? ¿O necesitas que llame a seguridad primero? —preguntó con una sonrisa burlona.

Me mordí la amargura que me ahogaba la garganta.

—Jason… —susurré, mientras las lágrimas corrían por mis mejillas.

—Alina, cariño, por favor vete —mi supuesta mejor amiga, Becca, apareció con la misma sonrisa sucia—. Por el bien de nuestra amistad, te dejaré ir sin que armes una escena… ni te avergüences más.

La ira hirvió en mi estómago. Ellos eran los que habían engañado, ellos eran los que deberían sentir vergüenza, no yo.

Miré a mi alrededor, sabiendo que nadie iba a salvarme. El padre de Becca era dueño de ese resort; pelear solo me arrastraría a una humillación mayor. Así que, con el corazón pesado, obligué a mis pies a salir del edificio.

Llegué a casa de mis padres alrededor de las siete de la mañana. Me limpié las lágrimas e intenté verme lo más presentable posible.

Hoy era la boda de mi hermana, y lo último que quería era traer malas energías.

Pero en cuanto abrí la puerta y vi los ojos llorosos de mi madre, supe que algo malo ya había pasado.

—¿Qué pasó? —jadeé—. ¿Por qué no están listos? —Seguían en pijama, y la boda era a las ocho.

—¡Se ha ido! —gritó mi madre, mientras mi padre tenía una expresión severa, de puro disgusto.

—¡He buscado en todas partes! ¡Se ha ido! —repitió, sollozando con más fuerza.

Miré a mi alrededor. Aparte de mamá y papá, las únicas personas presentes eran las hermanas de mi madre.

—¿Dónde está Aria? —un escalofrío me recorrió al hacer la pregunta. ¿Por qué la novia estaría desaparecida?

—¿No oíste a tu madre? ¡No está aquí! —la voz de mi padre resonó tan fuerte que parecía que las paredes podían derrumbarse.

—¿Dónde está? ¡Tú deberías saberlo! —añadió.

Fruncí el ceño al instante. Sabía a dónde iba esto. Encontrarían la forma de culparme por su ausencia. Como siempre.

—¿Yo? —jadeé, pero me quedé en silencio, sabiendo que discutir no serviría de nada.

Saqué mi teléfono y marqué su número.

Apagado.

Solté un suspiro profundo, mientras gotas de sudor se formaban en mi frente. Ni siquiera noté que mis manos temblaban hasta que el teléfono se me resbaló y cayó al suelo.

—Iré a buscarla —murmuré, mitad preocupada, mitad enfadada con Aria. No era la primera vez que desaparecía, y normalmente terminaba escapándose a alguna loca fiesta de fin de semana.

¡Pero hoy no era cualquier fin de semana! ¡Era su boda, por el amor de Dios!

—Hemos buscado en todas partes, llamado a todos sus amigos y conocidos. La hemos estado buscando toda la noche —dijo mamá débilmente. Sonaba como si fuera a desmayarse.

—¡No tengo tiempo para esto! —espetó papá, levantando el teléfono. Una llamada entrante de Mr. Vale, el futuro suegro de Aria.

—¡Ya están en el salón de bodas! —rugió, como si todo esto fuera culpa nuestra.

—Tienes que informarle de la situación —dije con calma—. Necesitamos una hora extra, tal vez encontremos a Aria antes de eso.

—¿Estás loca? —gritó papá, caminando hacia mí. Me agarró de la muñeca y me arrastró al pasillo.

—Eh… papá… —intenté soltarme.

—¡Van a cancelar este matrimonio! ¡Es la única esperanza que tengo para arreglar mi bancarrota! —volvió a gritar, como si fuera culpa mía.

Me llevó a una habitación apartada, y mamá nos siguió, cerrando la puerta con llave detrás de nosotros.

—¿Pero qué más podemos hacer además de decir la verdad, papá?

—Tú, querida, tendrás que arreglarlo. Tendrás que arreglar el desastre de Aria —tenía una pequeña sonrisa, de esas que anuncian problemas.

Y entonces dijo lo siguiente, algo que casi me destrozó por completo.

—Te ves exactamente como ella. La boda es en treinta minutos, puedes lograrlo… y nadie lo sabrá.

Me tambaleé y me apoyé en la pared para no caer.

—¿Qué? —miré a mamá, pero ella tenía esa misma expresión suplicante de siempre, la que usa cuando quiere que encubra los errores de Aria.

—¡No! —negué con la cabeza—. Esto es lo que siempre he sido para ustedes, la gemela que existe solo para arreglar los errores de su favorita.

Siempre ha sido así, toda nuestra vida. Cada vez que Aria se metía en problemas, yo cargaba con la culpa. Incluso cumplía sus castigos en la escuela.

¿Y su excusa? “Aria siempre ha sido una niña enferma.”

Sí, claro. Tuvo un poco de gripe cuando éramos bebés, ¡y ya!

Lo que aún no entiendo es por qué.

Nos vemos y sonamos exactamente igual, ¿no deberían querernos igual también?

—No voy a hacer esto. No hoy —me mantuve firme.

—¡Tienes que hacerlo! Solo actuarás durante la boda, y cuando Aria regrese, volverán a cambiar de lugar —dijo papá.

—¿Y si se niega? ¿Y si me deja atrapada en el desastre que hizo?

—Oh, querida, no dejaría a un hombre tan rico por ti. Estoy segura de que está ausente por alguna razón —intervino mamá, con las lágrimas ya secas.

—¿Y si en realidad está en peligro? ¿Y yo estoy ahí afuera ocupando su lugar en el altar? ¿No es cruel? —ahora era yo la que gritaba.

—Mira, si no haces esto, mi negocio se acabó. No podré ayudarte con la startup de tu marca de moda. ¡Te quitaré todo lo que te he dado! ¡Tu coche, todo! ¡Y te desheredaré! —escupió cada palabra sin el menor cuidado.

El brazo cálido de mamá rozó mi hombro antes de tomar mi rostro entre sus manos.

—Cariño, no haces esto por nosotros, lo haces por Aria. Por favor, salva su matrimonio —su voz se suavizó—. El señor Vale cancelará todo y nos dejará sin nada. Por favor… sé que no puedes ver a tu hermana vivir el resto de su vida con el corazón roto. Ella ama a Edrick.

Tomé una respiración profunda y temblorosa, y miré a mis padres. Fue entonces cuando entendí que mi corazón roto no terminó con Jason. También vivía aquí, en esta casa, disfrazado de familia.

Los odio por esto.

Pero aún más… me odio a mí misma por decir que sí.