Capítulo 1

Los susurros, agudos y cortantes, resonaron entre los invitados.

Un calor me subió por el cuello, como si sus ojos me estuvieran pelando.

—Bianca… sé que te he hecho daño.

Valentina se acercó a mí. La mujer que siempre se había comportado como una princesa ahora tenía una extraña expresión de culpa.

—Pero los médicos dijeron que no me queda más de un año —su voz tembló—. Solo quería ponerme un vestido de novia antes de morir. Es mi único deseo. Por favor… déjame tenerlo.

Cuando dijo esto, sus ojos tenían la misma terquedad que había tenido desde la infancia.

Parecía exactamente la pequeña tirana que siempre había sido: siempre tomando lo que quería, siempre quitándome cosas.

Me volví hacia Luca con la voz temblorosa.

—Luca… ¿esto es lo que tú también quieres?

Su mirada vaciló entre nosotras y la lucha se reflejó en sus ojos.

—Bianca, por favor, entiéndelo. Tu hermana está enferma. Y está embarazada...

Extendió la mano hacia mí. Instintivamente, retrocedí.

—Papá… Marco… ¿tú también?

Mi padre dejó escapar un profundo suspiro y puso una mano sobre mi hombro.

—Bianca, dale esto a tu hermana. No le queda mucho tiempo.

Mi hermano parecía incómodo, pero aún así asintió.

—Es solo una boda. Puedes tener otra más tarde.

El frío se extendió por mi cuerpo.

Estas personas, mi familia, me parecían familiares, pero me resultaban extraños.

Y entonces, antes de que nadie pudiera reaccionar, Valentina de repente le arrebató el arma de la cintura a Luca y la presionó contra su sien, mientras las lágrimas corrían por su rostro.

—¡Debería morirme ahora mismo! —gritó—. ¡No seré una carga para ninguno de ustedes… y Bianca no me odiará más!

Un jadeo colectivo recorrió la sala.

Justo cuando estaba a punto de apretar el gatillo, el sacerdote se abalanzó sobre ella desde atrás y le arrebató el arma de la mano.

Rodeada de brazos reconfortantes, Valentina sollozaba tan fuerte que apenas podía respirar.

—Sé que a Bianca nunca le agradé. Déjame ir... Que tenga lo que quiera...

—¡Bianca, esto es demasiado lejos! —espetó mi hermano, furioso, mientras se disponía a golpearme.

Luca se interpuso entre nosotros.

—¡No la toques!

Luego se volvió hacia mí. Los ojos gentiles que tenía todo el tiempo ardían con frío y decepción.

—Bianca, discúlpate con Valentina. Dile que no te importa.

Su tono era suave… pero no dejaba lugar a la negación.

Se me hizo un nudo en la garganta. Luca claramente no iba a dejarlo pasar.

—Lo lamento… —susurré, las palabras se desmoronaron mientras las lágrimas corrían por mi rostro.

Sentí que ni siquiera podía respirar estando en ese lugar, así que salí corriendo de la iglesia, directo a la casa donde Luca y yo nos íbamos a quedar esa noche.

El mundo nunca se había sentido tan vacío. No tenía ni idea de qué hacer. Simplemente preparé mi maleta, aturdida.

Esta casa… La había elegido con Luca. Había pasado semanas trabajando con el diseñador. Se suponía que sería nuestro “hogar”. Ahora no era más que una broma cruel.

—Bianca, ¿qué estás haciendo?

Luca entró corriendo y se quedó helado al ver mi equipaje empacado.

—¿Adónde vas? —él agarró mi muñeca—. Bianca, no hagas esto. Esto no era… lo que quería. Valentina está enferma y sensible. No se lo guardes rencor.

Levanté la cabeza y lo miré. El hombre que amé durante años ahora no era más que un extraño que llevaba su rostro.

—Luca… ¿ni siquiera entiendes lo cruel que fuiste conmigo hoy? Estuviste a su lado. Te casaste con ella. ¿En qué me convertí?

—Bianca, estás exagerando —se quedó paralizado un momento y luego me abrazó—. Solo quiero cumplir su último deseo. No significa nada. Solo un año. Nos casaremos entonces.

Mantuve la boca cerrada. No había nada más que decir.