Chapitre 4

Chapitre 4

Logan

La salle de conférence est plongée dans une pénombre calculée, éclairée uniquement par la lueur froide des écrans disposés en arc de cercle autour de la longue table en acajou. J'ai choisi cet horaire tardif à dessein, quand les couloirs de Pierce Industries sont vides et que les derniers employés ont regagné leurs foyers depuis longtemps. Ce qui doit être discuté ce soir ne peut pas fuiter, ne doit pas franchir les portes blindées de cette pièce insonorisée que j'ai fait construire au cœur même de ma tour, comme un bunker dissimulé derrière les façades de verre et d'acier.

Mes avocats sont assis face à moi, trois hommes en costumes sombres aux visages graves, des hommes que je paie une fortune pour leur discrétion autant que pour leur compétence. Le plus âgé, Martin Caldwell, un sexagénaire aux tempes grisonnantes et au regard perçant derrière ses lunettes à monture d'écaille, pose ses mains à plat sur la table et prend une inspiration avant de parler.

— Monsieur Pierce, nous avons passé le dossier Bennett au crible, comme vous nous l'avez demandé. Et nous avons trouvé quelque chose de préoccupant.

Je ne réagis pas, je me contente d'incliner légèrement la tête pour l'inviter à poursuivre, les doigts refermés autour de mon stylo en argent, le visage parfaitement impassible. Pourtant, sous cette façade de marbre, je sens une tension sourde s'installer dans ma nuque, une crispation que je connais bien et qui précède toujours les mauvaises nouvelles.

— Plusieurs documents ont été altérés, reprend Caldwell en faisant glisser un dossier sur la table vers moi. Pas supprimés, ce qui aurait attiré l'attention. Altérés. Des dates modifiées, des montants légèrement révisés, des noms remplacés par d'autres. Quelqu'un a méticuleusement réécrit certaines parties du dossier pour en changer le sens.

J'ouvre le dossier et parcours les pages que mes avocats ont annotées de rouge. Les irrégularités sont subtiles, presque invisibles à l'œil nu, mais une fois qu'on les a repérées, elles forment un schéma cohérent, délibéré, qui ne doit rien au hasard ni à la négligence.

— Qui a accès à ces archives ? demandé-je d'une voix calme, bien plus calme que ce que je ressens réellement.

— C'est là que le problème se complique, répond Caldwell en échangeant un regard avec ses deux collègues. Les archives en question sont stockées sur un serveur sécurisé auquel seules cinq personnes ont accès. Vous, moi, les deux autres avocats ici présents, et Marcus Webb, votre assistant.

Le nom de Marcus frappe l'air de la pièce comme une déflagration silencieuse. Je sens ma mâchoire se contracter imperceptiblement, mes doigts se crisper sur le métal froid de mon stylo.

— Marcus travaille pour moi depuis cinq ans, dis-je lentement. Il n'a aucun intérêt à altérer ces documents.

— Nous n'accusons personne, monsieur Pierce. Nous constatons simplement que les modifications ont été effectuées depuis un terminal interne, avec des identifiants de haut niveau. Et ce n'est pas tout.

Caldwell sort une autre feuille de sa mallette, une impression de courriel datant de plusieurs semaines, adressée à une adresse que je ne connais pas. Le message contient des extraits du dossier Bennett, des passages qui n'auraient jamais dû sortir de cette pièce, des informations qui, entre les mains de la presse ou d'un procureur ambitieux, pourraient rouvrir des blessures que j'ai passé vingt-cinq ans à refermer.

— Quelqu'un, à l'intérieur de Pierce Industries, communique avec l'extérieur, conclut Caldwell en retirant ses lunettes pour les nettoyer machinalement. Quelqu'un qui a accès à des informations confidentielles et qui les utilise d'une manière que nous ne comprenons pas encore. La vieille affaire que vous pensiez enterrée, monsieur Pierce, est loin d'être terminée.

Je me lève brusquement, repoussant mon fauteuil qui roule sur le parquet avec un grondement sourd, et je m'approche de la baie vitrée. La ville, en contrebas, scintille de millions de lumières, insouciante, ignorante des tempêtes qui se préparent dans les hauteurs. Je pose une main à plat sur la vitre froide et je laisse le silence s'étirer, conscient que mes avocats attendent ma réaction avec une nervosité qu'ils dissimulent mal.

— Trouvez-moi cette personne, dis-je enfin sans me retourner. Je veux son nom, je veux ses motivations, et je veux savoir exactement ce qu'elle a transmis et à qui. Peu importe le temps que cela prendra, peu importe les moyens à déployer. Cette fuite doit être colmatée avant qu'elle ne nous explose au visage.

— Ce sera fait, monsieur.

— Et pas un mot de cette conversation à Marcus, ajouté-je en tournant enfin la tête vers eux. S'il est impliqué, je ne veux pas l'alerter. S'il ne l'est pas, je ne veux pas le mettre inutilement sur la défensive.

Les trois avocats hochent la tête avec un ensemble parfait, rangent leurs documents dans leurs mallettes et quittent la pièce dans un silence de conspirateurs. Quand la porte se referme derrière eux, je reste seul, debout face à la nuit new-yorkaise, et pour la première fois depuis très longtemps, je sens le contrôle m'échapper.

Le dossier Bennett. Cette affaire que je croyais réglée, cette vengeance que je pensais accomplie, n'était que la partie émergée d'un iceberg dont je commence seulement à deviner les contours. Quelqu'un, dans l'ombre, tire des ficelles que je ne vois pas, et cette pensée est comme une écharde sous ma peau, une irritation constante qui m'empêchera de dormir cette nuit, et toutes les nuits qui suivront, jusqu'à ce que j'aie découvert la vérité.

Je repense au visage de ma mère sur la photographie, à son sourire lumineux, à sa robe bleu pâle qui flottait dans la brise. Je repense à ses larmes quand les huissiers ont saisi notre maison, à ses mains tremblantes quand elle a signé les papiers du divorce, à sa voix brisée quand elle m'a promis que tout s'arrangerait alors que nous savions tous les deux que c'était un mensonge. Et je repense à Charles Bennett, le grand-père, l'associé véreux, l'homme qui avait fourni les preuves fabriquées et qui avait disparu sans jamais rendre de comptes.

Quelqu'un, aujourd'hui, cherche à effacer les traces de ce passé. Quelqu'un protège les Bennett, ou quelqu'un les manipule, ou quelqu'un utilise cette vieille histoire pour atteindre un objectif que je ne discerne pas encore. Et cette incertitude est une menace que je ne peux pas tolérer, un poison qui s'infiltre dans les fondations de mon empire et qui pourrait tout faire s'effondrer si je n'agis pas assez vite.

Je retourne à mon bureau, j'ouvre le tiroir fermé à clé, et je contemple longuement la photographie de ma mère. Son regard vert semble me fixer à travers les années, et j'y lis un avertissement silencieux, une mise en garde que je ne comprends que trop bien.

— Je ne les laisserai pas faire, Eleanor, murmuré-je dans le silence de la pièce vide. Je te le promets.

Je range la photographie, je ferme le tiroir à clé, et je quitte la salle de conférence d'un pas décidé. Dans le couloir désert, mes pas résonnent sur le marbre comme les coups de boutoir du destin, et tandis que je m'enfonce dans les profondeurs de ma tour endormie, une résolution glaciale se forme dans mon esprit.

Je vais découvrir qui se cache derrière ces manipulations, et quand je l'aurai trouvé, je l'écraserai sans pitié, comme j'ai écrasé tous ceux qui ont tenté de se dresser sur mon chemin. Personne ne rouvrira les blessures du passé sans en subir les conséquences, personne ne salira la mémoire de ma mère sans en payer le prix.

Le dossier Bennett est loin d'être terminé, mais c'est moi qui en écrirai le dernier chapitre.