LOGINSans lui laisser le temps d’ouvrir la bouche, Adèle a parlé la première.« Merci. Cette fois, on est quittes. »Avant, il a failli la mener à la mort. Cette fois, il a pris une balle pour elle. À présent, aucun des deux ne devait plus rien à l’autre.Étienne s’attendait à ce qu’elle lui demande comment il allait, si la douleur était supportable, ou au moins si quelque chose lui manquait.Mais en entendant ces mots, quelque chose s’est bloqué dans sa poitrine. Les paroles qu’il allait dire sont restées coincées dans sa gorge.Quittes.Donc elle avait si hâte que ça de se débarrasser de lui ?Adèle a vu qu’il restait silencieux, ce qui était rare chez lui, mais elle n’y a pas prêté attention et est allée droit au but.« On n’a pas attrapé le tireur. Il était clairement préparé. Il avait probablement déjà prévu sa route de fuite. Par sécurité, personne n’a été envoyé à sa poursuite. »« Ils ont vérifié les détails. L’homme s’est infiltré dans l’équipe de secours de la famille Dup
« Attention ! »« Bang ! »À l’instant même où ces mots ont retenti, un coup de feu a éclaté brutalement dans la forêt dense. Les oiseaux perchés dans les arbres se sont envolés dans un battement d’ailes affolé.La situation a basculé en une seconde. Des cris ont éclaté dans l’équipe de secours, chacun cherchant précipitamment un endroit où se mettre à l’abri.Un instant plus tôt, Étienne avait déjà remarqué une silhouette suspecte, dissimulée derrière un arbre. Quand il a vu le canon du fusil se braquer sur Adèle, il a réagi presque instinctivement : il a foncé vers elle et l’a poussée violemment sur le côté.Une douleur explosive lui a traversé la poitrine.Ce geste était purement instinctif, comme si son esprit s’était vidé. Quand il a repris conscience de ce qui se passait, ses jambes ne le portaient déjà plus et il est tombé à terre.La douleur était si violente qu’il ne pouvait plus bouger.Les sons autour de lui ressemblaient à une marée confuse, lointaine et indistincte
Les habitants du coin refusaient d’entrer dans la forêt.Ils ont proposé des sommes très élevées, mais personne n’a accepté de leur servir de guide.Ils ont donc dû se débrouiller seuls.Par précaution, Claire a conduit l’équipe aussi loin que possible au cœur de la forêt. Une fois que les téléphones n’ont plus capté aucun réseau, chacun a attaché autour de sa taille une corde immense, plusieurs cordes nouées entre elles, pour atteindre une longueur totale de plusieurs kilomètres.La corde atteignait presque sa longueur maximale. Le terrain s’est compliqué de plus en plus, et pourtant ils ne sont toujours pas arrivés à l’endroit de la chute.Le chemin est devenu de plus en plus difficile.Il est devenu presque impossible de garder le sens de l’orientation.À ce moment-là, le cœur de Claire s’est complètement glacé.Elle s’apprêtait à rassembler tout le monde pour former une équipe prête à continuer les recherches quand, soudain, au loin, une voix familière a résonné.« Claire
Sans laisser à Éric ni à Étienne le temps de dire quoi que ce soit, Élina s’est avancée et a pris Adèle dans ses bras.Ses yeux étaient rouges.Elle comprenait la peine d’Adèle.Et au fond, elle ressentait la même chose.Pendant ces quelques jours passés ensemble, elle a été heureuse. Comme si elles étaient revenues des années en arrière, à l’époque où elles étaient encore jeunes, avant que tout ne bascule.Quand elles riaient aux éclats dans la chambre, incapables de s’arrêter de parler, Élina avait parfois l’impression que Théo allait pousser la porte comme avant. Il entrerait avec ce sourire tranquille et demanderait : « Qu’est-ce qui vous fait rire ? »Marc ne lui permettait pas de se rapprocher des hommes qu’il ne connaissait pas. Alors Élina prétendait souvent aller voir Adèle… et en profitait pour retrouver Théo.Théo les emmenait dans des cafés qui venaient d’ouvrir, ou dans de bons restaurants qu’il venait de découvrir.Même si Mathieu trouvait toujours un prétexte pou
Étienne a fini par imaginer une solution : payer ces cinq milliards… mais étalés dans le temps.« Son ex-mari veut toujours se remettre avec elle. Mais la somme qu’elle réclame est vraiment énorme. »« Pour l’instant, je peux sortir deux cents millions en liquide. Si on additionne mes biens immobiliers et mes parts dans différentes sociétés, on arrive à peu près à deux milliards. Et au rythme où je gagne de l’argent… pour le reste, la moitié manquante, il me faudrait environ dix ans pour tout régler… »Étienne a passé en revue tous les biens à son nom, un par un, avec le plus grand sérieux. Il espérait qu’Yves pourrait lui donner un bon conseil.En parlant, il n’a même pas remarqué qu’à un moment il a utilisé un mot de travers.Quand Yves a entendu ses mots, son sourcil s’est légèrement levé.Mais il n’a rien dit.« Honnêtement, je te conseillerais plutôt de dire à ton ami de laisser tomber. Qu’il arrête de s’épuiser avec ce genre de choses inutiles. »« C’est quelqu’un de luci
Ces paroles, Adèle les a dites sous le coup de la colère.Elle pensait qu’Étienne allait se mettre en colère. Après tout, le comparer à Éric… et dire qu’elle préférerait être la maîtresse d’Éric plutôt que de se remarier avec lui, c’était une humiliation pure et simple.Étienne vivait toujours en position de force. Les autres cherchaient à le flatter, à lui plaire, à se rapprocher de lui. Personne ne s’est jamais permis de l’humilier de cette manière.Et pourtant, son visage n’a blêmi qu’un instant.« Tu l’aimes vraiment à ce point ? »Comme s’il avait pensé à quelque chose, il a très vite retrouvé son calme.« Je peux accepter que tu continues une relation discrète avec lui. »« Tant que ça ne finit pas dans les médias, ça me va. »« Jusqu’au jour où vous vous séparerez, je peux fermer les yeux. »Adèle est restée figée en entendant ça. Un instant, elle a même cru avoir mal compris.Il est devenu fou ?La pensée lui a traversé l’esprit et elle l’a dite à voix haute : « Tu a
Adèle est tombée au sol et elle a vu dans les yeux d’Étienne une expression de dégoût.Elle était habituée à ce qu’il prenne toujours la défense de Céline.Elle aurait pu s’en ficher si ça avait été pour autre chose. Mais là, c’était sa vie qui était en jeu.Adèle ne s’est pas défilée, elle s’est
« Qu’est-ce qui s’est passé ? Pourquoi tu as l’air complètement ailleurs ? »Tout à l’heure, Laurent n’a vu qu’elle de dos. Maintenant qu’il l’a vue de face, il s’est rendu compte à quel point elle était tombée violemment.Elle avait le menton en sang.Ses paumes et ses genoux étaient éraflés.M
Adèle avait bien du mal à ne pas remarquer ce qui se passait sur scène entre Étienne et Céline.Mais elle n’y a pas prêté attention. Elle continuait de circuler entre les invités, distribuant ses cartes de visite, vantant les performances des robots intelligents de l’UME et les profits qu’un parten
Adèle a bien entendu dans sa voix une once de faiblesse.Mais ça ne lui a inspiré qu’un sourire amusé.Quoi, elle devrait le remercier parce qu’il a eu la grandeur d’âme de lui laisser le poste de Mme Dupont ?« C’est gentil, mais non. » Adèle a souri légèrement. « Une vraie compensation, c’est d







