Capítulo 7

Dos días después de que me dieron de alta, Ethan dijo que tenía que ir a patrullar la frontera durante una semana para negociar un tratado de paz con la Manada del Norte.

Se fue con mucha prisa. Incluso hizo que un guardia Beta le empacara el equipaje y lo llevara a la pista de aterrizaje privada.

En realidad, la ubicación de Daisy en redes sociales estaba etiquetada en las Aguas Termales Luna Creciente, un resort sagrado.

Daisy: “Con mi Alfa favorito, en el santuario más hermoso, disfrutando de nuestra escapada por el cachorro.”

La foto adjunta mostraba dos patas entrelazadas junto al agua espiritual del manantial, con el lago sagrado reflejando dos lunas llenas al fondo. La muñequera negra con insignias de oro en la muñeca de Ethan, un símbolo de su autoridad, era deslumbrantemente obvia.

Cerré la aplicación, miré alrededor de la lujosa y vacía morada del Alfa, y comencé mi limpieza final.

Saqué todos los retratos y pinturas al óleo de los últimos diez años. Desde mi incómoda primera transformación hasta los votos en nuestra Ceremonia de Emparejamiento, desde los Bosques del Este hasta los Páramos del Oeste. Uno por uno, los arrojé a la hoguera del jardín.

Al ver los recuerdos enroscarse, ennegrecerse y convertirse en ceniza entre las llamas, mi corazón se hizo cenizas junto con ellos. Quieto y en silencio.

Fui al patio trasero. Allí se alzaba un Laurel sagrado que Ethan había plantado con sus propias manos cuando desperté a los dieciocho años. En aquel entonces, dijo que este árbol representaba nuestro amor, bendecido por la Diosa de la Luna: nunca se marchitaría, florecería cada año.

Llamé a un jardinero con el don de fuerza aumentada y le ordené que lo arrancara de raíz.

—Luna, este árbol contiene la energía espiritual del territorio. Está creciendo muy bien; los brotes están a punto de abrir. ¿Está segura de que quiere desenterrarlo?

El jardinero me miró con lástima y horror.

—Sácalo. Apesta.

Mi voz sonó indiferente.

Al ver el árbol desplomarse, con sus raíces, conectadas a las líneas energéticas de la tierra, expuestas al aire, no sentí nada más que alivio.

Regresé al despacho y encontré los pergaminos del Juramento de Sangre y las tarjetas que Ethan me había escrito. Los empujé, pila por pila, dentro de la trituradora.

La máquina zumbó, y las palabras dulces que alguna vez hicieron acelerar mi corazón de loba se convirtieron instantáneamente en polvo.

Collares de dientes de lobo a juego, alfombras de piel de pareja, todas las presas disecadas que me había regalado, esos supuestos trofeos de guerra... Cualquier cosa que llevara nuestros recuerdos compartidos o su aroma fue retirada, embolsada y arrojada a la unidad de eliminación de residuos.

Toda la guarida quedó tan limpia que parecía que yo nunca hubiera existido. Justo como lo que estaba a punto de hacer: desaparecer.

El día final. Faltaban cuatro horas para que mi aeronave partiera hacia los Territorios Neutrales.

Llevaba mi única maleta, lista para irme, cuando la puerta principal se abrió. Ethan había regresado antes de tiempo.

Tenía la piel un tono más oscura por el sol y su cara mostraba el cansancio lánguido de un macho que había satisfecho a fondo sus deseos carnales.

—¿Ivy? ¿A dónde vas con esa maleta?

Al ver el equipaje en el suelo, Ethan entró en pánico y me miró de manera sospechosa.

Sentí una punzada, pero mantuve mi cara indiferente. Hablé con la mayor naturalidad posible.

—Unas Lunas me invitaron a las aguas termales en lo profundo del bosque por un par de días. Solo para relajarme.

Ethan dejó escapar un suspiro de alivio y se acercó, intentando abrazarme.

—Me asustaste. Pensé que...

Antes de que pudiera terminar, miró la pantalla del celular que se iluminaba sobre la mesa de centro.

Era una notificación de texto: “El bono de activos bajo su nombre ha sido disuelto exitosamente. Todos los fondos en dólares han sido transferidos a su cuenta de banco...”

La cara de Ethan cambió drásticamente. Agarró el celular, alzando la voz hasta convertirla en un rugido.

—¿Bono disuelto? ¿Qué es esto?

Me sentí ansiosa. Me obligué a mantener la calma, le arrebaté el celular e hice una mueca de fastidio.

—¿Ah, eso? Qué lata. Los hackers humanos están desatados últimamente. Es un mensaje de esos de estafas.

La excusa era débil. Pero Ethan estaba distraído porque su propio celular comenzó a sonar. Era el tono exclusivo de Daisy.

No indagó más. Dijo apresuradamente:

—¿Ah, sí? Bueno, ten cuidado… El Consejo tiene una emergencia esperándome; tengo que irme. Diviértete en las aguas termales.

Dicho esto, ni siquiera se cambió de ropa. Se transformó en su forma de lobo y salió corriendo por la puerta.

Mirando cómo se alejaba, susurré con calma:

—Adiós.

Una vez estuve segura de que estaba lejos, saqué mi celular desechable y abrí el canal encriptado que había preparado hacía tiempo.

Destinatario: Ethan.

Adjunto: 2GB completos de datos extraídos de cristales de memoria.

Contenía todo lo de los últimos dos meses: cada mensaje provocativo, foto y video que Daisy me había enviado, junto con los registros de chat de los votos sucios y traicioneros de Ethan.

Este regalo atrasado sería suficiente para que se entretuviera un buen rato. Lo programé para enviarse con temporizador: en el momento exacto en que yo cruzara la frontera del territorio.

Saqué el chip SIM, lo trituré hasta hacerlo polvo con mis garras afiladas y lo tiré por el inodoro.

Levanté el asa de mi maleta y eché un último vistazo a la guarida que alguna vez llamé “hogar”, ahora nada más que un cascarón vacío.

Adiós, Ethan.