Chapitre 8

Mathis n’a vraiment pas bien dormi de toute la nuit, il avait la tête lourde et tout son corps lui semblait moite et collant.

En se réveillant, il avait seulement senti un vide dans l’estomac, accompagné de douleurs aiguës par vagues.

Il s’est retourné et a découvert que l’autre côté du lit était vide, il s’est frotté les tempes gonflées.

« Clara… »

La porte s’est ouverte, Paul se tenait sur le seuil.

« M. Blanchet, vous êtes réveillé. »

Mathis a rejeté la couette, « Où est Clara ? »

« Madame est partie à l’entreprise très tôt ce matin. »

Il s’est levé, a mis ses vêtements et s’est dirigé vers la salle à manger, mais il n’y avait que du pain et du lait sur la table, il a froncé les sourcils.

« Et la bouillie ? »

Paul a baissé la tête, « Désolé, M. Blanchet, je ne sais pas faire de bouillie. Madame a dit qu’elle est trop occupée par le travail et qu’elle n’a pas eu le temps d’en préparer. Elle vous a dit de manger un peu n’importe quoi. »

Mathis s’est senti étrangement agacé, autrefois, chaque fois qu’il buvait et se réveillait avec la gueule de bois, il pouvait toujours boire une bouillie chaude.

Peu importe à quel point elle était occupée, même si elle devait se lever à quatre ou cinq heures du matin, elle préparait la bouillie elle-même.

C’était la toute première fois qu’il se réveillait d’une gueule de bois devant une table vide.

Une nouvelle douleur à l’estomac l’a plié en deux, Mathis s’est instinctivement tenu le ventre.

« Va me chercher un médicament pour l’estomac. »

Paul a commencé à chercher précipitamment partout.

« M. Blanchet, où gardez-vous vos médicaments pour l’estomac ? »

Mathis est alors revenu à lui : d’habitude, quand il avait mal à l’estomac, Clara posait toujours le médicament sur la table à l’avance.

Il a levé la main, « Appelle Clara, demande-lui. »

Paul a pris son téléphone et a appelé Clara, mais elle n’a pas répondu.

Après plusieurs tentatives infructueuses, il a rangé son téléphone.

« M. Blanchet, madame ne répond pas. »

La douleur à l’estomac et la froideur ambiante l’ont encore plus agacé.

« Laisse tomber, va acheter une boîte de médicaments et de la bouillie. »

« Oui. »

Mais la bouillie du dehors ne valait jamais celle que Clara faisait. Il ignorait totalement qu’elle se levait souvent à trois heures du matin pour faire tremper les ingrédients, pensant à son estomac fragile.

C’était ainsi qu’après une longue cuisson, la bouillie devenait douce et parfumée.

Paul avait pourtant acheté la bouillie la plus chère de tout Valmire, mais Mathis en a goûté deux bouchées et n’a plus eu d’appétit.

« C’est mauvais. »

Clara était tranquillement assise dans un café, buvant du café et prenant son petit-déjeuner. En regardant l’appel entrant sur l’écran de son téléphone, un sourire glacé est apparu au coin de ses lèvres.

Sa gentillesse envers Mathis reposait sur le fait que cet homme devait aussi lui être entièrement dévoué.

Mais de toute évidence, il appartenait maintenant à une autre femme, corps et cœur compris, et elle n’était pas assez misérable pour continuer à s’abaisser ainsi.

Il ne lui restait plus que dix jours pour couper définitivement cette relation déjà pourrie.

Ce qui l’embêtait, c’était qu’elle devait convaincre Louis durant ce laps de temps, or cet homme était encore plus dur que du béton armé.

Louis était un homme d’affaires, il ne se souciait de rien d’autre que du résultat et ne faisait jamais preuve de favoritisme. Pour toucher un tel homme, il fallait lui offrir une proposition qu’il ne pouvait refuser.

Quoi qu’il en soit, elle ne renoncerait jamais avant la dernière seconde.

Elle a levé le poignet pour regarder l’heure sur sa montre, puis elle a terminé son café et est partie pour l’entreprise.

Dès qu’elle est entrée, elle a vu un groupe de collègues entourer Élise, les yeux remplis d’envie.

« Élise, ton collier est magnifique ! Il me semble que c’est une pièce exclusive de la vente aux enchères, non ? C’est très cher. »

Élise, entourée par les autres, rayonnait de bonheur sur son visage délicat, sans aucune trace de gêne comme la veille au soir à la vente.

Elle caressait tendrement le collier autour de son cou, comme si elle ne pouvait s’en détacher.

« Oui, c’est mon copain qui me l’a offert. Il a dit que si d’autres en ont, moi aussi je dois en avoir un. »

Cette phrase a de nouveau provoqué une exclamation parmi les collègues féminines.

« Ton copain t’aime vraiment beaucoup ! »

Dès qu’Élise parlait de son petit ami, ses yeux se remplissaient de timidité amoureuse.

« Mon copain m’a dit que quand je serait enceinte, il m’offrirait un cadeau encore plus grand. »

Clara, non loin, est restée figée, comme rouillée de l’intérieur.

Quelqu’un l’a aperçue au loin et a soudainement eu l’air embarrassé.

« Bonjour, Mlle Dubois. »

Clara a repris ses esprits, le visage impassible.

« Bonjour. »

Une collègue a couru vers Clara avec enthousiasme.

« Mlle Dubois, regardez le collier d’Élise, n’est-il pas magnifique ? »

Clara a aussitôt porté son regard sur le collier argenté au cou d’Élise, et a esquissé un sourire.

Ce collier, n’était-ce pas justement le Cœur Éternel de la vente aux enchères ?

Mathis savait vraiment ménager la chèvre et le chou : satisfaire les deux femmes tout en gérant les affaires du Groupe Blanchet. N’était-il pas épuisé ?

Clara a dit d’un ton très léger : « Il est très beau. Mais hier à la vente aux enchères, nous n’avons pas vu le petit ami de Mlle Moreau. Quand tu en auras l’occasion, présente-le-nous. »

Les yeux d’Élise se sont immédiatement courbés en croissant de lune.

« Quand l’occasion se présentera, je vous le présenterai. »

Clara a fixé son regard sur le Cœur Éternel autour de son cou et a passé doucement la main sur la chaîne froide.

« Ce collier est très cher. Je suppose que le petit ami de Mlle Moreau est aussi dans les affaires. Peux-tu nous dire son nom de famille ? Peut-être que je le connais. »

Les collègues autour ont vu leur curiosité éveillée.

« C’est vrai, s’il est dans le milieu, Mlle Dubois le connaît sûrement. Allez, dis-nous ! »

« Oui, oui, dis-nous vite ! »

Élise souriait encore tout à l’heure, mais son sourire s’est peu à peu effacé lorsque Clara lui a demandé le nom de son petit ami.

Les yeux perçants de Clara fixaient le visage légèrement tendu d’Élise.

« Qu’y a-t-il ? Ce n’est pas commode à dire, ou bien… y aurait-il autre chose à cacher ? »

Ses paroles ont immédiatement fait travailler l’imagination de tout le monde.

Normalement, quand on parlait de son petit ami, surtout s’il était aussi riche, il n’y avait aucune raison d’éviter son nom, sauf s’il y avait un secret à cacher.

Personne n’était stupide, tous pouvaient deviner quelque chose.

« Il est tôt le matin, pourquoi êtes-vous tous rassemblés ici ? Vous n’avez pas de travail ? »

Soudain, une voix masculine, froide et tranchante, a retenti derrière eux.

« M. Blanchet est là… »

Les autres sont immédiatement retournés à leur poste.

Mathis avait les mains dans les poches, encore marqué par la gueule de bois de la veille, l’air un peu fatigué, mais ses traits parfaits restaient impressionnants, et ses yeux étaient aussi perçants que ceux d’un faucon.

Il s’est approché des deux femmes, a regardé Clara et lui a montré son téléphone.

« Pourquoi n’as-tu pas répondu à mon appel ? »

Clara a jeté instinctivement un coup d’œil à Élise, puis a répondu d’un ton léger :

« Je n’y ai pas fait attention. Tout le monde parlait du Cœur Éternel que Mlle Moreau porte au cou. Elle dit que c’est un cadeau de son petit ami. Tu le connais ? »