MasukHENRY'S POVAm Samstagmorgen hatte ich die Zeit auf meinem Telefon mehr überprüft, als ich zugeben wollte.Ich hatte den Abend zuvor damit verbracht, mir zu sagen, dass ich nicht nervös war, Cherise außerhalb des Büros zu sehen. Ich war ihr Chef, ich war es gewohnt, mich mit schwierigen Verhandlungen und Hochdruck-Meetings zu befassen, und ich war nie der Art von Mann gewesen, der Schwierigkeiten hatte, die richtigen Worte zu finden.Doch irgendwie hatte der Gedanke, einen ganzen Tag allein mit ihr zu verbringen, es geschafft, mich dazu zu bringen, jede Entscheidung, die ich über den Ausflug getroffen hatte, zu überdenken.Ich warf einen letzten Blick auf den Beifahrersitz, bevor ich aus dem Auto stieg.Die kleine Geschenktüte, die dort saß, erregte meine Aufmerksamkeit.Ich hatte es zwei Tage zuvor gekauft, nachdem ich mich an etwas erinnert hatte, das Cherise während des Mittagessens erwähnt hatte. Sie hatte mir beiläufig erzählt, dass sie handgeschriebene Bücher und altmodische Sch
ASHERS SICHTIch hatte den größten Teil des Nachmittags damit verbracht, mich davon zu überzeugen, dass das Mittagessen zwischen Cherise und Henry nichts bedeutete.Es war ein lächerliches Argument, selbst in meinem eigenen Kopf.Ich hatte sie zusammen gehen sehen. Ich hatte das Lächeln auf Cherises Gesicht gesehen, bevor sie in Henrys Auto stieg, und ich hatte beobachtet, wie das Fahrzeug durch die Glastüren des Gebäudes verschwand, während ich dort stand und so tat, als hätte ich einen wichtigeren Ort.Ich hatte keine Ahnung, wohin sie gehen.Ich hatte keine Ahnung, worüber sie reden würden.Und ich hatte absolut kein Recht, mich darum zu kümmern.Doch irgendwie fragte ich mich jedes Mal, wenn ich auf die Uhr schaute, ob sie zurückgekehrt waren.Ich saß hinter meinem Schreibtisch mit einem offenen Vertrag vor mir, aber ich hatte denselben Absatz so oft gelesen, dass die Worte begonnen hatten, ihre Bedeutung zu verlieren. Meine Finger klopften ungeduldig gegen die Holzoberfläche, bev
CHERISE'S POV"Ist das Ihre Frage?"„Ja.“Ich lächelte. „Du weißt wirklich nichts über mich, oder?“"Ich weiß genug, um zu wissen, dass Sie zu viel Zeit mit der Arbeit verbringen", antwortete er.Ich habe wieder gelacht.Henry sah mich mit einem leisen Lächeln an, bevor er fragte: "Was macht dich glücklich?"Die Frage hat mich völlig überrascht.Mein Lächeln verblasste leicht, als ich darüber nachdachte.„Ich weiß es nicht“, gab ich nach einem Moment zu.Seine Augenbrauen zogen sich zusammen. "Du weißt es nicht?"Ich schüttelte langsam den Kopf. „Nicht mehr.“Es gab kein Urteil in seinem Gesichtsausdruck, als er meine Antwort hörte. Stattdessen wurde sein Gesicht weicher mit etwas, das fast wie Verständnis aussah."Du wusstest es früher?" Fragte er sanft.Ich schaute auf meine Hände."Ich glaube, ich habe es getan."Henry blieb ruhig und gab mir die Möglichkeit zu entscheiden, ob ich weitermachen wollte.Nach einem Moment schaute ich zurück zu ihm."Früher dachte ich, ich wüsste genau
ASHERS SICHTIch bemerkte, dass Henry Cherises Büro verließ, gerade als ich aus meinem trat.Er passte die Manschette seines Hemdes an, und in seinem Gesichtsausdruck lag eine unverkennbare Befriedigung. Ich warf einen Blick durch die Glastrennwand in Richtung Cherises Büro, und was ich sah, erregte sofort meine Aufmerksamkeit.Sie lächelte.Nicht das höfliche Lächeln, das sie während der Besprechungen gab, oder der zurückhaltende Ausdruck, den sie benutzte, wenn sie versuchte, professionell zu bleiben.Sie sah wirklich glücklich aus.Meine Augen wanderten zurück zu Henry.Er bemerkte, dass ich dort stand und verlangsamte sich, als er näher kam.„Guten Morgen, Asher“, sagte Henry und nickte mir höflich zu.Ich erwiderte die Geste und zwang meinen Gesichtsausdruck, neutral zu bleiben. „Guten Morgen“, antwortete ich.Henry ging weiter den Flur entlang, aber bevor er um die Ecke verschwand, erblickte ich die Kaffeetasse in Cherises Büro.Ich wusste sofort, wer es gebracht hatte.Ich wand
CHERISE'S SICHTAls ich am nächsten Morgen im Büro ankam, hatte ich bereits beschlossen, dass ich nicht zulassen würde, dass die Ereignisse der letzten Tage bestimmen, wie ich den Rest meiner Woche verbringen würde. Ich hatte genug Arbeit, die auf mich wartete, genug Verantwortung, die meine Aufmerksamkeit erforderte, und mehr als genug persönliche Angelegenheiten, die meine Gedanken beschäftigten. Ich wollte keinen weiteren Tag damit verbringen, zuzulassen, dass jede Kleinigkeit meine Stimmung beeinflusst, also ging ich ins Büro, entschlossen, mich auf das zu konzentrieren, was ich kontrollieren konnte, und alles andere für später zu verlassen.Ich setzte mich hinter meinen Schreibtisch, stellte meine Handtasche neben meinen Stuhl und öffnete meinen Laptop. Das Büro begann sich bereits mit der üblichen morgendlichen Aktivität zu füllen, aber ich bemerkte es kaum, als ich die ersten paar E-Mails durchging. Ich war auf halbem Weg durch die Überprüfung eines Berichts, als ein leises Klo
ASHERS SICHTIch war auf halbem Weg, um einen Vertrag zu überprüfen, als sich die Tür zu meinem Büro ohne zu klopfen öffnete. Ich hob meinen Blick von dem Dokument und erkannte sofort den Ausdruck auf Nelissas Gesicht. Sie trug keine Akte bei sich, und es war kein Tablet unter ihrem Arm versteckt, wie es normalerweise der Fall war, wenn sie kam, um etwas über das Unternehmen zu besprechen. Stattdessen schloss sie die Tür vorsichtig hinter sich und blieb einen Moment dort, ihre Hand ruhte immer noch auf dem Griff, während sie mich mit einer Intensität ansah, die mich sofort in Alarmbereitschaft verlegte.Ich senkte den Vertrag auf meinen Schreibtisch und studierte sie. "Was ist los?" Fragte ich und beobachtete, wie sich ihre Lippen zu einer dünnen Linie zusammendrückten, bevor sie schließlich auf mich zuging.Nelissa verschränkte ihre Arme vor der Brust und blieb ein paar Meter von meinem Schreibtisch entfernt stehen. Ihre Augen blieben auf mich gerichtet, und je länger sie dort stand,







