Chapter 2: The Pawn

I DANCED as sluttiest as possible and young men started to gather around me. Sumasabay sila sa saliw ng maharot na tugtugin at ako naman ay bigay todong umiindak at gumigiling.

Dahil sa espiritu ng alak, iniisa-isa ko ang mga kalalakihan na nakapaligid sa akin dahil namimili ako kung sino sa kanila ang paglalaanan ko ng oras ngayong gabi.

“Miss, you’re so hot!” wika ng isa sa mga lalaki na tantiya ko ay hindi nalalayo ang edad sa akin.

I just smiled and winked. “Oh, thanks.”

He might be right, because I wore a red mini skirt paired with a black long sleeved crop top with plunging neckline. Normally, hindi naman ako nagsusuot nito. Tonight was an exemption dahil nagrerebelde ang utak at puso ko.

Halos magsiksikan ang mga lalaking nakapaligid sa akin at kanya-kanya sila ng diskarte kung paano ako maiuuwi. Too bad, none of them caught my attention yet.

Hanggang sa naramdaman ko na may biglang humablot sa aking kamay—isang lalaking kakalapit lang sa akin. Nagulat pa ako nang bigla nitong inilapit ang labi sa aking tainga.

“Enough, come with me,” bulong nito.

Tiningnan ko siya nang masinsinan. Pamilyar sa akin ang mukha niya pero hindi ko matandaan kung saan siya nakita.

Bigla akong napangiti.

“Target confirmed…” I smiled seductively. Lalo na nang naamoy ko ang panlalaki nitong pabango na tila nanunuot sa aking ilong.

The man was tall. At kahit pa patay-sindi ang ilaw sa dance floor at kitang-kita ko ang taglay nitong kakisigan.

“Are you in for a hook up tonight?” lakas-loob na tanong ko. “Well, if you’re single. I don’t want to ruin a relationship, worse, a marriage.” Dugtong ko dahil hindi agad siya sumagot kanina.

“I wouldn’t be here if I’m taken.” Ipinakita niya sa akin ang kamay niyang walang wedding band.

Inilapit ko ang labi ko sa kanyang tainga. “Then, are you in?”

Ngumiti nang makahulugan ang lalaki. “If that’s what you want, I’ll gladly obliged.”

I grinned triumphantly. Finally, I found my perfect prey. “Good, then let’s get out of here.”

Tumango ang lalaki. He didn’t let go of my wrist until we reached the parking area. Ewan ko ba, alam kong delikado ang ginagawa ko pero mukhang hindi naman gagawa nang masama ang lalaking ito. He looked decent and maybe just like me, he just wanted to scratch an itch.

“Are you sure about this, young miss? I don’t want to take advantage of the situation.” Muling tanong ng lalaki.

I flirted with him in return. Hinaplos ko ang matipuno niyang dibdib. “I’ve never been this sure. Let’s do it!”

“As you wish. I know a place,” he smiled.

His driver opened the car. Pinauna akong pumasok ng lalaki sa loob at saka ito sumunod.

“Romi, to the penthouse,” utos ng lalaki.

“Yes, boss!” listong sagot ng driver.

Sa totoo lang, ngayong nasa loob na ako ng sasakyan parang gusto kong umatras. I was never this type of woman, na basta-basta na lang sasama sa isang lalaki na hindi ko nga kilala at makipag-one night stand. Pero sa tuwing na iisip ko ang kataksilan nina Sean at Annie ay lumalakas ang loob ko.

“Young Miss, won’t you ask my name?” basag nito ng katahimikan.

Ngumiti ako at umiling. “It’s better this way. We will be strangers again once the sun rise.”

Nakita kong umangat ang isang kilay nito at pero hindi naman nagkumento pa.

Nang makarating kami sa penthouse ay palakas nang palakas ang kaba ko. It seemed I caught the best fish in the sea. Kung pag-aari nito ang penthouse na iyon, ibig sa sabihin ay may sinabi ito sa buhay.

“Come here, young miss.” Yakag ng lalaki. “I know you aren’t interested to know me, but you can call me Hugo… in case you’d be moaning my name,” he teased.

Biglang nag-init ang aking pisngi. This man was surely an expert to seduce a woman.

“Fine, you can call me Raya.”

“Is that your real name?”

“It doesn’t matter. Shall we begin?” Determinadong sabi ko. Ngayon pa ba ako aatras?

Tumawa si Hugo. “Why do you sound so transactional? Anyway, let’s begin by taking a shower together. Is that all right?”

Ilang sandali akong napanganga. Handa na nga ba ako?

Tila naman nabasa ni Hugo ang pag-alinlangan ko.

“You can still back out though. I never force myself into anyone. I always make sure I have a consent,” ani Hugo.

I clenched my fist hard as soon as the image of my ex-boyfriend and best friend doing the deed. Why would I hesitate?

In fairness, Hugo seemed to be a gentleman. At ngayong bakikita ko nang malinaw ang mukha nito, he was indeed very handsome. Hugo had a mature vibe, confident in every way.

“Let’s take a shower together,” taas-noong kong sabi.

Ngumiti si Hugo. “That’s my girl!”

As soon as I stepped inside the master’s bedroom, I knew there was no turning back. Iniisip ko na lang na kinabukasan hindi ko na naman makikita pa si Hugo. I'd just treat this like a dream. Para kahit paano mailabas ko ang bigat na dinadala ko.

Hugo led me inside the bathroom. When I began to unbutton my shirt, Hugo helped me with it. Wala itong pagmamadali hanggang sa undies ko na lang niya ang natira.

I also unbuckled his belt. He was smiling as I did it. Iniwasan ko na lang na tumingin nang deretso sa mata niya dahil baka lalo akong panghinaan ng loob at mangatog ang tuhod ko.

Tonight, I’d show this man my skills. Bilang ganti sa pag-iinsulto ni Sean sa pagkatao ko.

“Take your time, sweetheart. I’m all yours tonight,” Hugo whispered.

Pigil ko ang aking sariling manginig ang kamay nang tanging boxer shorts na lang ang natira sa katawan nito.

Tumingin ako sa bathroom mirror habang nasa likuran ko si Hugo.

“Would you mind the lights? I want to see all of you.” Hugo started to plant small kisses on my shoulder. Para akong kinikiliti.

“I-I don’t mind…”

Dahan-dahan akong pinihit paharap ni Hugo. “I like your natural scent.”

He kissed my forehead down to my ears, teasing and whispering.

“I promise you’ll enjoy this night…” Hugo held my chin. Hanggang sa unti-unti nitong tinawid ang maliit na distansya sa pagitan ng aming mga labi.

He claimed my lips. Banayad lang sa una ang paraan ng paghalik nito na para bang nanunuyo.

I closed my eyes and felt the warmth of his kisses. Hindi ko lubos akalain na magugustuhan ko ang halik na nagmumula sa isang estranghero.

“Hugo…” I whispered his name.