Love, Vogue and the CEO

Os comentários passavam pela tela mais rápido do que eu conseguia ler.

[Se você deixou a Família, por que não vem trabalhar conosco? Seja qual for a sua comissão, eu triplico.]

[Triplica? Você chama isso de oferta? Iris, venha para o meu lado e você poderá ter todo o território e quantos homens quiser.]

Soren, um traficante de armas com quem eu havia trabalhado, também me mandou uma mensagem.

[Iris, fechamos um acordo na semana passada. Como você já saiu?]

Respondi:

[Desculpe. A Família me dispensou. A partir de agora, outra pessoa cuidará da conta.]

Ele ficou em silêncio por trinta segundos inteiros antes de perguntar, incrédulo:

[Iris, eles dispensaram você? A Família Vincent enlouqueceu ou está tentando falir?]

Não respondi, e outra mensagem chegou.

[Se você saiu, então esqueça o acordo.]

Ao olhar para a tela cheia de mensagens, qualquer irritação que a dispensa havia deixado em mim simplesmente desapareceu, e eu sorri.

Uma década no submundo havia me deixado com inúmeros contatos, canais e negócios.

Ao longo dos anos, inúmeras pessoas haviam tentado me recrutar, cada oferta melhor do que a anterior, mas nenhuma jamais havia me tentado.

Foi apenas por causa do meu passado com Vincent.

Anos atrás, durante a disputa interna, o Don Vincent havia sido encurralado nas docas, com a vida por um fio.

Entrei sozinha, convoquei homens e armas e virei a situação.

Depois disso, Vincent disse, diante de todos os anciãos, que metade daquela Família era minha.

Foi por isso que fiquei.

Nos anos seguintes, abri rotas de abastecimento para a Família, conquistei territórios e mantive até os policiais mais durões firmemente sob controle.

Os homens sob meu comando ganhavam mais a cada ano.

Em algum momento, tudo mudou.

Uma semana atrás, Kelly assumiu os negócios das docas, esqueceu de subornar a alfândega e teve a carga de um cargueiro inteiro apreendida. Isso quase custou dezenas de milhões à Família.

Apontei o erro dela. Naquela mesma noite, meu noivo, Aiden, veio me confrontar por tê-la constrangido e reteve minha parte de um dos negócios.

Três dias atrás, Kelly recorreu à gestão humanizada e tirou todos dos postos no horário previsto. Naquela noite, nossos rivais aproveitaram a oportunidade e destruíram três armazéns.

Levei alguns homens durante a noite para resolver a situação e, por isso, fui chamada de rígida, cruel, além de ser acusada de perseguir os novatos.

Então, um comunicado da alta cúpula apareceu no grupo da Família.

[Com efeito imediato, Kelly será responsável pelas operações centrais da Família, com autoridade total sobre todas as áreas de negócios.]

Uma onda de concordância e bajulação veio em seguida, inclusive de várias pessoas que eu mesma havia treinado.

Ler aquelas mensagens me fez enxergar tudo com clareza.

Aquele lugar havia deixado de ser meu há muito tempo.

— Iris, está arrumando as coisas para ir embora?

Kelly entrou no escritório de salto alto, com meu noivo, Aiden, logo atrás.

Ela olhou para os arquivos parcialmente organizados e zombou.

— Arrume tudo e coloque o restante desta sala em ordem também. Afinal, esta será a última coisa que você fará pela Família.

Ignorei-a e continuei arrumando minhas coisas.

Como não respondi, ela veio até mim e me empurrou.

— Qual é essa encenação? E daí que você passou dez anos como anciã? Quando eu mandar você sair, você sai.

Dei uma risada fria e olhei para ela.

— É mesmo? Seu tio Vincent sabe que você me dispensou?

— Ou essa foi uma decisão que você tomou inteiramente por conta própria?

Vincent estava no exterior havia dias, cuidando de uma disputa entre grupos, com ordens para não ser incomodado por nada que não fosse uma questão de vida ou morte.

Eu tinha quase certeza de que ele não sabia da minha dispensa.

Nenhum Don expulsa voluntariamente uma anciã que tem metade do destino da Família nas mãos.

O olhar de Kelly vacilou, demonstrando culpa, mas ela ainda ergueu o queixo.

— Meu tio me adora. Se eu te dispensar, ele vai me apoiar!

— Acho que ninguém lá fora quer você, e é por isso que está aqui tentando me assustar!

Aiden falou em tom frio:

— Chega! Kelly comanda a Família agora. Mostre algum respeito, Iris!

— Vá embora com dignidade. Não me faça expulsar você!

Olhei para os dois e sorri.

— Aiden, esse foi o caminho que você escolheu. Não volte depois implorando pela minha ajuda.

— Mas você tem mesmo tanta certeza de que Kelly conseguirá manter essa posição?

Kelly franziu a testa e abriu a boca para argumentar.

Falei antes que ela pudesse responder, lentamente:

— Você conhece os códigos de contato de todos os negócios que a Família administra? Sabe o que irrita o chefe de cada distrito?

— Essa cadeira não é um lugar para você se impor, mocinha. Coloque suas chamadas reformas na mesa, e elas viram uma piada.

— É melhor rezar para que nada dê errado, ou pode acabar chorando e implorando para que eu volte.

Peguei minha mala e fui embora.

— Implorar para você voltar? Só nos seus sonhos! — Kelly gritou atrás de mim, fora de si. — Entregue todos os arquivos dos clientes e todos os contatos que você tem!

Não diminuí o passo. Apontei para os arquivos sobre a mesa.

— Está tudo aí. Agora você está por conta própria.

Saí do prédio. Atrás de mim, a sede da Família estava em completo silêncio, e ninguém me seguiu.

Eu não estava triste. Estava curiosa.

Sem ninguém na linha de frente para limpar a bagunça deles, será que aquele bando conseguiria continuar recebendo uma fatia generosa e vivendo confortavelmente como sempre viveu?

E para onde essa Família iria a partir dali?