Kapitel 8

Xanders Perspektive

Ich hatte letzte Nacht schrecklich geschlafen. Jedes Mal, wenn ich die Augen schloss, sah ich nur ihre großen blauen Augen, die mich anblickten. Der Ausdruck auf ihrem Gesicht, nachdem ich ihre Stirn geküsst hatte, würde für immer in meinem Gedächtnis bleiben. Ihre großen Augen wurden noch größer und die Röte, die ihre Wangen überzog, war wunderschön. Sie sah in diesem Moment so unschuldig aus.

Ich hoffte verzweifelt, dass sie heute Morgen im Esszimmer zum Frühstück arbeiten würde, damit ich sie sehen konnte. Storm und ich hatten letzte Nacht einen Plan ausgeheckt, was wir tun würden, um sie zu bekommen, und hofften, dass er reibungslos ablaufen würde.

Alpha David war so verzweifelt nach meiner Hilfe, dass ich wusste, er würde mir nichts abschlagen.

Als Ober-Alpha schlug mir kaum jemand etwas ab.

Mein Wunsch wurde erfüllt, als ich auf dem Weg in die Küche war, um Luna Christina ein anderes Glas zu holen, nachdem sie einen Sprung in ihrem gefunden hatte. Ich benutzte das offensichtlich als Ausrede, um Ray zu sehen, als genau das Mädchen, an das ich die ganze Nacht und den ganzen Morgen gedacht hatte, direkt in mich hineinrannte.

Sie war so winzig, dass es sich anfühlte, als würde ein Kind von mir abprallen. Ich hielt sie schnell fest, bevor sie fiel und die Karaffen mit Kaffee und Saft verlor, die sie in den Armen hatte.

„Na, guten Morgen, dir auch“, sagte ich und versuchte, mein Lachen über den schockierten Ausdruck auf ihrem Gesicht zu verbergen. Sie hatte eindeutig nicht damit gerechnet, dass jemand auf der anderen Seite der Tür sein würde.

Sie senkte schnell ihren Kopf zur Begrüßung. „Guten Morgen, Alpha Xander.“

Ich war so glücklich, sie zu sehen, dass ich fast die dunklen Ringe und die Rötung in ihren Augen verpasst hätte. Obwohl es nicht so aussah, als hätte sie geweint, stimmte eindeutig etwas nicht.

„Geht es dir gut?“ Als sie fragend den Kopf neigte, fuhr ich fort. „Deine Augen sind ganz blutunterlaufen. Ist etwas passiert?“

Die Vorstellung, dass ihr etwas passiert sein könnte, ließ uns das Bedürfnis verspüren, die Welt in Stücke zu reißen.

Ich war mir nicht sicher, was es an ihr war, das Storm und mich so reagieren ließ, aber ich würde nicht zu viel darüber nachdenken. Wir konnten nichts dafür, wie wir diese intensive Anziehung zu ihr fühlten. Es war, als würde meine Seele sie erkennen.

„Ja, Alpha Xander, alles in Ordnung. Ich hatte nur eine schlechte Nacht. Wenn Sie Platz nehmen möchten, wird das Frühstück gleich serviert.“

Diese Röte war zurück auf ihren Wangen, und alles, was ich tun wollte, war, mit meinem Finger darüberzufahren. Jetzt, da wir nicht draußen im Regen waren, konnte ich sie tatsächlich riechen. Sie roch fantastisch, blumig mit einem Hauch von etwas Süßem. Ich fragte mich, ob sie so süß schmeckte, wie sie roch.

Ich sollte diese Gedanken besser stoppen, bevor mein Schwanz beschließt, strammzustehen.

Obwohl ich ihre Ausrede nicht glaubte, würde ich das Thema nicht vor all den ranghöchsten Familien ansprechen. Es half auch nicht, dass ich Blicke wie Dolche in meinem Rücken spürte, die mir in den Rücken starrten. Diese verdammte Gretchen musste ihren Platz kennenlernen, bevor ich ihr zeigte, wo genau sie bei mir stand. Ich schätzte es definitiv nicht, dass sie heute Morgen in nichts als einem Bademantel an meiner Tür auftauchte, um mir mitzuteilen, wann Frühstück war.

Ich nickte Ray knapp zu und wandte mich mit einem letzten Blick an meinen Platz – leider direkt neben Gretchen. Nicht meine Entscheidung. Ginge es nach mir, würde sie auf dem Boden essen.

Ich spürte eine Hand auf meinem Unterarm und schaute nach rechts, um zu sehen, wie sich Gretchens Gesicht viel zu nah an meines lehnte. „Hast du zufällig das Glas meiner Mutter geholt?“

Ich hatte meine Ausrede, die Küchen zu betreten und Ray zu sehen, völlig vergessen.

„Hab ich vergessen. Ich bin sicher, eine der Bedienungen holt ihr ein neues“, sagte ich und löste ihre Finger von meinem Arm. Ich ließ mich nicht gern ungefragt anfassen und würde das kein zweites Mal dulden.

Ich hörte sie schnauben, bevor sie die Augen verdrehte. „Ich habe gesehen, wie Ray, die wolfslose Omega, dich dort drüben belästigt hat. Keine Sorge, ich werde dafür sorgen, dass sie dich nicht noch einmal stört.“

Die Art, wie sie „wolfslose Omega“ betonte, entfachte nur noch mehr Wut auf sie. Dieses kleine Mädchen wollte nicht sehen, was passierte, wenn ich wütend wurde.

Ich fixierte sie mit einem Blick, der sie auf ihrem Stuhl herumrutschen ließ und Angst in ihre Augen trieb „Das wirst du keinesfalls tun. Du wirst mich auch nicht wieder anfassen.“

„Ja, Ober-Alpha.“

Sie schaffte es, ihre Hände den Rest des Frühstücks bei sich zu behalten.

Nachdem alle mit dem Essen fertig waren, folgte ich Alpha David in sein Büro. Ein paar meiner Krieger standen vor der Tür, während David, Beta Silas und ich hineingingen, um die Gespräche zu beginnen.

Ich setzte mich ihm gegenüber, legte den Fuß auf das Knie und fragte: „Also, Alpha David, was kann ich für dich tun? Wie kann ich dir mit deiner Situation helfen?“

Er sah müde aus. Ich wusste, er brannte darauf, in den Ruhestand zu gehen, hielt aber wegen des Gefährten seiner ältesten Tochter durch. Ich konnte ihm nicht verübeln, dass er nervös war, das Rudel an Stephen zu übergeben.

Ich hatte Stephen und Olive gestern Nachmittag zu einem kurzen Treffen getroffen und konnte verstehen, warum er zögerte, in den Ruhestand zu gehen. Olive schien ein anständiges Mädchen zu sein, aber man konnte erkennen, dass sie verwöhnt worden war, ohne jemals einen Tag in ihrem Leben arbeiten zu müssen. Das Einzige, was ihr wichtig war, war der Titel der Luna.

Stephen dagegen war ein echter Problemfall. Er war unglaublich unreif und hatte keine Ahnung, wie man ein Rudel führt. Er nahm alles als Witz und hatte dazu noch eine unangenehme Ausstrahlung. Ich hätte mein Leben darauf verwettet, dass er gern fremden Hintern hinterhersah. Wenn es nicht die Tatsache gäbe, dass Gefährten Untreue spüren können, wüsste ich, dass er herumhuren würde. Widerlich.

Obwohl ich selbst kein Heiliger war und einige Sexualpartner gehabt hatte, machte mich der Gedanke, meine Gefährtin zu betrügen, krank.

„Wie du weißt, drängen Olive und Stephen mich, das Rudel an sie zu übergeben. Während ich mehr als bereit bin, in den Ruhestand zu gehen und dringend benötigte Zeit mit meiner Gefährtin zu verbringen, habe ich einfach nicht das Gefühl, dass sie bereit sind.“

Ich nickte. „Da stimme ich zu.“

„Um Olive mache ich mir keine großen Sorgen, aber Stephen ... Ich habe versucht, ihm zu zeigen, wie es läuft, und ihm eine Vorstellung davon zu geben, wie es ist, ein Rudel zu führen, aber er nimmt es nicht so ernst, wie er sollte.“

David fuhr sich mit den Händen durch sein erdbeerblondes Haar, das langsam an den Schläfen grau wurde. Man konnte fühlen und sehen, wie sehr ihn das belastete.

„Ich habe vielleicht eine Lösung. Geben wir Olive und Stephen drei Monate Zeit, um sich zusammenzureißen und ihre zukünftigen Positionen ernst zu nehmen. Sie müssen tägliches Training und Unterricht absolvieren. Luna Christina wird Olive in ihre Aufgaben als Luna einweisen, während du dich darauf konzentrierst, Stephen zu zeigen, was es wirklich heißt, ein Alpha zu sein.“

„Wenn du möchtest, kann ich ein paar meiner Ältesten aus meinem Rudel schicken, um dir bei Stephens Training zu helfen. Er muss nicht nur alles lernen, was es braucht, um ein Rudel zu führen, sondern er muss auch körperlich dafür bereit sein. Ich bin mir nicht sicher, wo er mit dem Kampftraining steht, aber er muss Spitzenklasse sein. Denn ein Alpha zu sein bedeutet weitaus mehr, als nur Befehle zu erteilen. Er muss der stärkste Wolf sein, um sein Rudel gegen alles und jeden zu verteidigen.“

Ich konnte sehen, dass Alpha David allem zustimmte, was ich sagte. Ich war nicht umsonst Ober-Alpha geworden. Ich hatte strenges Training Tag und Nacht durchlaufen, um der Alpha zu werden, der ich heute bin.

„Ich würde auch empfehlen, dass einige meiner besten Krieger kommen und das Training für diese drei Monate überwachen. Sie werden nicht nur mit Stephen arbeiten, sondern auch sicherstellen, dass eure Krieger in Bestform sind. Dass du die Macht an den Gefährten deiner Tochter übergibst, anstatt einen Sohn zu haben, wird ein Ziel auf deinen Rücken setzen. Einzelgänger und andere Rudel könnten denken, dein Rudel sei schwach, und versuchen, es zu übernehmen.“

Alpha Davids Augen weiteten sich. Ich konnte sehen, dass er daran nicht gedacht hatte.

„Alpha, ich denke, wir sollten wirklich überlegen, was Alpha Xander uns anbietet. Mein Sohn ist mehr als bereit, Beta zu werden, aber wie du weißt, möchte er warten, bis Stephen und Olive bereit sind, bevor er diese Gelübde ablegt.“

Ich musste es Beta Silas lassen. Er war ein kluger Mann und wusste, dass die Annahme meiner Angebote die beste Chance war, die ihr Rudel hatte. Älteste und Krieger vom Rudel des Ober-Alphas zu haben, die ihrem halfen, war ein Angebot, das niemand ablehnen konnte. Sie sollten dankbar sein, dass ich überhaupt bereit war, so viel zu helfen, wie ich es war.

Sie wussten nur nicht, dass ich Hintergedanken hatte.

„Ich stimme Beta Silas zu. Wir würden mehr als glücklich sein, dein großzügiges Angebot anzunehmen, Alpha Xander. Ich hoffe, dass es Stephen und Olive ein Feuer unter dem Hintern macht, wenn man ihnen den Zeitrahmen von drei Monaten gibt. Was mache ich aber, wenn sie in diesen drei Monaten nicht bereit sind?“

Ich zuckte mit den Schultern. „Entweder wartest du, bis Gretchen ihren Gefährten findet, und hoffst, dass er eine anständige Person ist, oder du gibst deinen Kriegern die Möglichkeit, um den Titel zu kämpfen.“

Keine der Optionen gefiel ihm, das war offensichtlich. Niemand wusste, wann Gretchen ihren Gefährten finden würde oder ob er der Position eines Alphas überhaupt gewachsen wäre. Der Kerl tat mir jetzt schon leid. Zudem wusste ich, dass er sein Rudel niemals in die Hände eines Außenstehenden legen würde.

„Mit der Hilfe meiner Ältesten und Krieger gibt es keinen Grund, warum Stephen nicht in drei Monaten bereit sein sollte. Meine Krieger sind die zweitbesten im Land nach der Königlichen Garde und sollten mehr als fähig sein, Stephen zu einem Kämpfer zu schleifen, der eures Rudels würdig ist. Ich sollte dich aber warnen, meine Krieger und Ältesten machen keine Spielchen und werden Stephens Mätzchen nicht tolerieren, sollte er sich weiterhin wie ein unverschämtes Kind verhalten.“

Alpha David und Beta Silas nickten beide, scheinbar zufrieden damit.

„Das ist genau das, was er braucht. Bevor ich Stephen herbeirufe, um alles Weitere zu besprechen, möchte ich dir für deine Großzügigkeit danken. Falls ich irgendetwas für dich tun kann, lass es mich einfach wissen.“

Jetzt war meine Chance.

Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück und stellte beide Füße auf den Boden. „Tatsächlich gibt es etwas, das ich gerne von dir hätte.“

Das ließ Alpha Davids Augen aufleuchten. Ich wettete, er hoffte, ich würde darum bitten, dass Gretchen meine gewählte Gefährtin wird.

„Keine Chance in der Hölle“, knurrte Storm.

„Nicht, wenn sie die letzte Frau auf der Erde wäre“, stimmte ich zu.

„Ich würde dir gerne alles geben, was du willst, Alpha Xander.“

Ich hatte gehofft, dass er das sagen würde. „Omega Raina. Sie ist es, die ich will.“