BAB 5

📖 Bab 5: Api di Balik Bayangan

Santa Cruz tidak pernah benar-benar damai. Di bawah gemerlap kota yang membutakan, perang senyap berlangsung di balik bayangan. Di antara kekuasaan dan pengkhianatan, hanya mereka yang paling cerdas dan kejam yang mampu bertahan.

Malam itu, Rayder duduk di kursi belakang Cadillac hitam yang melaju di jalanan berpasir. Matanya tajam menatap gedung tua di ujung distrik barat. Di dalam sana, ada seseorang yang akan mengubah masa depannya selamanya.

#Pertemuan di Kegelapan: Killer "Ghost" Rivas

Mobil berhenti perlahan di depan gudang tua. Rayder melangkah keluar, diiringi udara malam yang menusuk kulit. Pintu besar gudang terbuka sedikit, memperlihatkan cahaya temaram di dalamnya.

Seorang pria berdiri di tengah ruangan, mengenakan jaket hitam yang lusuh. Tatapannya dingin, hampir tidak manusiawi. Luka bekas tembakan melintang di pipi kirinya—jejak dari masa lalu yang brutal.

“Kau Rayder Bomb?” suara pria itu berat dan kasar.

Rayder berjalan mendekat tanpa ragu. “Killer ‘Ghost’ Rivas.”

Ghost mengamati Rayder dari kepala hingga kaki. “Anak yang katanya akan mengambil alih Santa Cruz,” gumamnya.

Rayder tidak tersenyum. “Aku bukan anak kecil. Aku di sini karena aku butuh seseorang yang tidak hanya bicara. Aku butuh algojo.”

Ghost terkekeh pelan. “Dan kenapa aku harus bekerja untukmu?”

Rayder melangkah lebih dekat, berdiri hanya beberapa inci di hadapan Ghost. “Karena aku berbeda dari Mendoza. Aku tidak hanya memerintah—aku memimpin. Dan aku tahu kau lelah bekerja untuk orang-orang lemah.”

Hening sejenak. Ghost memutar pisau lipat di tangannya, lalu berkata dingin, “Tunjukkan alasan kenapa aku tidak membunuhmu di sini.”

#Ujian Brutal: Rayder Membuktikan Dirinya

Rayder tidak mundur. Dari balik jaketnya, ia mengeluarkan pistol Baretta 92FS berlapis emas. Dengan gerakan cepat, ia melemparkannya ke kaki Ghost.

“Ambil. Jika kau pikir aku lemah, tarik pelatuknya,” tantangnya.

Ghost menatap pistol itu sejenak sebelum membungkuk mengambilnya. Ia mengangkat senjata tersebut, mengarahkannya langsung ke kepala Rayder.

Klik.

Jari Ghost berada di pelatuk, tetapi Rayder tidak berkedip sedikit pun. Ia justru tersenyum samar.

“Jika kau menembakku, kau kehilangan kesempatan terbesar dalam hidupmu,” ucap Rayder dingin. “Aku tidak menawarkan uang. Aku menawarkan kekuasaan.”

Hening memanjang. Lalu, Ghost menurunkan pistol dan menghela napas panjang. “Kau punya nyali, aku beri itu padamu.”

Rayder melangkah mendekat, suaranya lebih rendah. “Dengan aku, kau tidak hanya menjadi eksekutor. Kau menjadi legenda.”

Ghost menatapnya beberapa detik sebelum menyelipkan pistol ke pinggangnya. “Aku ikut kau… untuk sekarang.”

#Moya di Balik Permainan Politik

Sementara itu, di pusat kota, Moya duduk di kantor seorang pejabat tinggi di Tinarkko. Di seberangnya, Senator Fausto—salah satu koneksi politik Mendoza yang paling kuat—terlihat gelisah.

“Apa yang sebenarnya Mendoza rencanakan?” tanya Moya tanpa basa-basi.

Fausto menghela napas, lalu berkata pelan. “Mendoza bermain di dua sisi. Dia bekerja sama secara rahasia dengan beberapa faksi di Gardigo.”

Moya mencondongkan tubuhnya ke depan. “Apa tujuannya?”

Senator itu menelan ludah. “Dia ingin membuka jalur perdagangan baru. Tapi bukan hanya itu… Dia menyiapkan penerus yang bisa ia kendalikan.”

Mata Moya menyipit. “Siapa?”

“Bukan kau, dan bukan Rayder.”

Kemarahan membara di dada Moya, tetapi wajahnya tetap tenang. “Kalau begitu, aku akan memastikan dia gagal.”

Kembali ke Markas: Ketegangan yang Meningkat

Beberapa jam kemudian, Rayder kembali ke rumah Mendoza bersama Ghost. Moya sudah menunggu di ruang kerja mereka.

“Kau membawa orang baru?” tanya Moya, melirik Ghost yang bersandar di dinding.

“Aku butuh orang yang bisa diandalkan,” jawab Rayder datar.

Moya tersenyum tipis. “Semoga dia tidak menusukmu dari belakang.”

Ghost terkekeh pelan. “Kalau aku ingin membunuhnya, aku sudah melakukannya tadi.”

Rayder menatap mereka berdua, merasakan ketegangan samar di antara mereka. “Kita tidak bisa saling meragukan sekarang. Mendoza punya rencana sendiri, dan aku tidak berniat menjadi bonekanya.”

---

#Mendoza Memanggil: Peringatan di Balik Meja Kekuasaan

Dua hari setelah Rayder merekrut Killer "Ghost" Rivas, sebuah panggilan dari Mendoza datang. Itu bukan panggilan biasa—ini adalah perintah langsung.

Rayder dan Moya tiba di rumah besar Mendoza tepat tengah malam. Ruang kerja sang paman terasa lebih dingin dari biasanya. Mendoza duduk di balik meja kayu mahoni, tatapannya tajam seperti elang yang mengamati mangsanya.

Ghost berdiri di belakang Rayder, diam seperti bayangan, tetapi auranya mengancam memenuhi ruangan.

Mendoza menyalakan cerutunya perlahan. “Aku dengar kau merekrut orang baru, Rayder.”

Rayder menatap pamannya tanpa gentar. “Aku butuh orang yang bisa aku percaya.”

Mendoza terkekeh pelan, tetapi tidak ada humor di matanya. “Kepercayaan itu ilusi di dunia ini. Hanya kekuatan yang nyata.”

Moya menyela dengan suara tenang. “Apa kau memanggil kami hanya untuk membicarakan rekrutmen Rayder?”

Asap cerutu memenuhi udara sebelum Mendoza menjawab. “Kalian berdua mulai bergerak di luar perintahku. Aku bisa memahami ambisi, tetapi aku tidak mentoleransi pengkhianatan.”

Rayder menahan emosinya, tetapi kata-kata Mendoza jelas. Dia mencurigai mereka.

---

#Rayder: Garis Tipis Antara Kesetiaan dan Kudeta

Rayder melangkah mendekat ke meja pamannya, suaranya tetap tenang tetapi tegas.

“Aku tidak mengkhianatimu, Paman. Aku hanya mempersiapkan diriku. Jika aku lemah, aku mati. Bukankah itu ajaranmu?”

Mendoza menyipitkan mata. “Kau pintar bicara, Rayder. Tapi aku tahu pikiranmu. Kau ingin lebih dari apa yang aku izinkan.”

Rayder mendekat sedikit lagi. “Aku ingin memastikan tidak ada yang bisa menyentuh kita. Kalau aku tidak cukup kuat, maka musuh akan menghancurkan semuanya.”

Hening sesaat.

Lalu Mendoza tertawa kecil, tetapi di balik tawa itu ada peringatan dingin. “Kau ambisius. Itu bagus. Tapi ingat, Rayder—tidak ada yang berdiri di atasku selama aku hidup.”

---

#Moya: Licik di Balik Wajah Tenang

Di sudut ruangan, Moya mengamati interaksi itu dengan hati-hati. Ia tahu Rayder sedang bermain dengan api—dan Mendoza bisa membakar mereka berdua jika mereka lengah.

Ketika Mendoza menoleh padanya, Moya memasang senyum tipis. “Aku setia padamu, Paman. Tapi aku juga tahu bahwa di dunia ini, hanya yang paling cerdas yang bertahan.”

Mendoza menghela napas panjang. “Kalian berdua punya potensi. Tapi ingat ini—jika aku mencium pengkhianatan, aku sendiri yang akan membunuh kalian.”

---

#Setelah Peringatan: Rencana dalam Bayang-Bayang

Saat mereka keluar dari rumah Mendoza, udara malam terasa lebih dingin dari biasanya.

Rayder berjalan di depan, diikuti Moya dan Ghost. Ketegangan di antara mereka terasa tebal, tetapi mereka tahu satu hal: Mendoza tidak akan membiarkan mereka hidup jika merasa terancam.

“Dia mengawasi kita,” kata Moya pelan.

Rayder menyeringai samar. “Biar saja. Kita juga mengawasinya.”

---

#Janji Rahasia: Kesetiaan di Atas Segalanya

Di dalam mobil, Rayder menyalakan rokok dan menatap Ghost melalui kaca spion.

“Aku ingin kau memata-matai orang dalam Mendoza. Jika ada yang bergerak aneh, aku ingin tahu duluan.”

Ghost mengangguk tanpa banyak bicara. “Aku mengerti. Siapa pun yang mengancammu, akan mati lebih dulu.”

Rayder menoleh pada Moya. “Kau tetap jaga hubungan dengan politikus kita. Jika Mendoza jatuh, kita butuh perlindungan dari atas.”

Moya tersenyum miring. “Aku sudah jauh di depanmu, Rayder.”

---

#Akhir dari Kesabaran

Di malam yang hening itu, tiga orang di dalam mobil tersebut tahu bahwa waktu sedang berpacu.

Rayder dan Moya bukan lagi bocah di bawah bayang-bayang Mendoza—mereka sudah menjadi kekuatan yang berdiri di ambang kudeta.

Dan di dunia ini, hanya ada dua pilihan: mengambil kekuasaan, atau mati mencoba.

************