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~~ VIANA VERGARA ~~

—Mírala —dice una de las secuaces de Elena de sus días de universidad a un grupo de chicas con las que está sentada en la mesa, y todas me miran—. Hace tres años era la famosa V², Viana Vergara, la sensación de la escuela, vestida de pies a cabeza con marcas de diseñador. Pero ahora es como basura, con un matrimonio fallido y sin un centavo.

El pecho se me aprieta y trago saliva intentando ignorar sus palabras, aunque es como si me clavaran un alfiler en el corazón.

Ya estoy acostumbrada, intento consolarme y calmarme.

Sabía que era una mala idea venir a esta reunión de antiguos alumnos, sin embargo no tuve más remedio porque necesito dinero para mi operación.

—Cómo han caído los poderosos —se ríe otra chica y todas se carcajean—. Adoraba a su marido como a un dios. Nadie sabía su nombre ni lo había visto nunca. Escuché que su padre incluso murió el mismo día en que ese marido al que adoraba la abandonó.

Cuando oigo esas palabras en concreto, se me rompe la última hebra de contención y golpeo la mesa con la mano, haciendo que todos se detengan y me miren.

Pero no me importa, me giro hacia las chicas.

—Pueden hablar de mí o insultarme todo lo que quieran, pero no se atrevan nunca a hablar de mi padre fallecido.

El peso de tener la atención de todos sobre mí finalmente me aplasta y me vuelvo terriblemente consciente.

Enseguida me arrepiento de haber venido porque me doy cuenta de que pedir dinero prestado a cualquiera de ellas solo me traería más cotilleos.

Tengo que encontrar otra manera porque el médico dijo que mi apéndice está gravemente inflamado y requiere una operación urgente. Aun así, la he retrasado hasta ahora porque no puedo costearla.

Cojo mi bolso y me doy la vuelta para irme cuando la puerta del salón se abre y una chica rubia que me resulta terriblemente familiar entra a grandes zancadas, y el salón se queda en silencio.

Por su ropa, cualquiera puede notar que es sorprendentemente rica.

La miro unos segundos más y mis ojos se abren de par en par al reconocerla. Es Camila.

Casi no la reconozco porque ha cambiado mucho. Pero también mis manos se cierran en puños cuando una intensa ola de vergüenza e ira me abruma.

Vergüenza de que me vea así cuando mi padre fue quien le pagó la secundaria, el instituto y la universidad.

E ira porque hace cuatro años, después de la universidad, me dejó de lado y se fue de Madrid sin ni siquiera un adiós.

Así que empiezo a caminar hacia la puerta, ya que ella ni siquiera me reconoce.

Pero cuando estoy a punto de pasar a su lado, me coge de la mano.

—¿Vee? —dice casi en un susurro, como si no estuviera segura—. ¿Eres tú?

En ese momento oigo a la gente susurrar a mi alrededor:

—Espera… ¿esa es Camila García, la chica pobre de la beca? ¿La mejor amiga de Viana? Dios mío, ahora se ve rica.

Los ojos de Camila se iluminan de emoción mientras me aplasta en un abrazo de oso.

Para alguien que me abandonó, me resulta extraño ver el alivio y la felicidad que irradia.

Pero antes de que pueda reaccionar, un dolor intenso sube desde la parte baja del abdomen hasta los dedos de los pies y hasta la cabeza.

Intento soportarlo, pero es tanto que las rodillas me flaquean y caigo al suelo.

Lo último que recuerdo es a Camila agachada a mi lado, preocupada, preguntándome qué me pasa.

Y el único pensamiento en mi mente es: ¿se me ha reventado el apéndice? ¿Así es como voy a morir?

La siguiente vez que abro los ojos, mi mirada cae sobre el techo blanco y el olor a antiséptico me hace darme cuenta de que estoy en el hospital.

Una gran sensación de alivio me invade porque, aunque me he acostumbrado a la soledad durante años, sin familia ni marido, eso no significa que quiera renunciar a mi vida.

Intento incorporarme, pero gimo porque la cabeza me da vueltas.

—¿Vee? —Camila se precipita hacia mí—. ¿Estás bien?

La miro sorprendida de que esté aquí. Empieza a revisarme para ver si estoy bien y luego suelta un suspiro de alivio.

—Estaba tan preocupada cuando te desmayaste —dice—. ¿Por qué no viniste antes a operarte?

Me río con desprecio.

—Vaya, te ves preocupada para alguien que abandonó a su mejor amiga. Si es que alguna vez me consideraste como tal.

Su rostro se cae y los hombros se le hunden.

—Me secuestraron aquí en Madrid y me llevaron a Italia como esclava sexual, Vee.

Mis ojos se abren de par en par por la sorpresa y mi mano se posa en su hombro antes de poder detenerme.

—Lo siento, Cam. No lo sabía. Debes de haber pasado por mucho.

Noto que se le llenan los ojos de lágrimas mientras me mira e intenta sonreír, pero no lo consigue.

—Fueron los peores años de mi vida —dice, con la voz quebrada—. Pero gracias a eso conocí al amor de mi vida. Mi novio, Carlos Delgado, y ahora tengo una empresa de moda. Nos estamos mudando de nuevo a Madrid porque ya nos hemos instalado aquí de forma permanente.

Sonrío genuinamente aliviada de que las cosas le hayan salido bien.

A diferencia de mí, que amé a mi exmarido Isandro Moreno con todo mi ser. Aunque él no era rico, me aseguré de que nunca se sintiera pequeño y mi padre también lo quería como a un hijo.

Solo para que él empezara a distanciarse y finalmente me divorciara.

Y lo peor: la tarde de ese mismo día, cuando fui a casa de mi padre a desahogarme, lo encontré muerto en el suelo de un ataque al corazón.

Dos días después llegó la demanda de una corporación desconocida, y en cuestión de meses los bienes de mi padre desaparecieron, dejándome completamente arruinada.

Solo el pensamiento de todo eso siempre me dan ganas de llorar.

—Me enteré de todo lo que te pasó —dice Camila, su voz sacándome de mis tristes pensamientos.

Sonrío intentando parecer avergonzada.

—Pero quiero que sepas que ahora todo irá bien, y siento que te hayan ocurrido todas estas desgracias —dice suavemente, acariciándome las mejillas con el pulgar—. Tú y tu padre siempre habéis sido mi única familia. Y en cuanto a ese exmarido tuyo, es su pérdida por dejar a un alma tan buena como tú.

Sus palabras derriban todos los muros que he estado manteniendo durante todos estos años, muros que me impedían derrumbarme.

Estallo en llanto, el cuerpo temblando por el dolor y toda la furia contenida.

Por primera vez en tres años tengo a alguien que realmente me entiende, alguien que está de mi lado y no me señala con el dedo acusador e insultante.

—Eso es —Camila me frota la espalda—. Sácalo todo, Vee. Te sentirás mejor.

No sé cuánto tiempo lloro, pero cuando termino, los ojos me escuecen al mirarla.

—Ahora me tienes a mí, Vee —sonríe mientras me frota los hombros intentando animarme—. Todo mi dinero es tuyo.

Suelto una pequeña risa.

—Preferiría que me ayudaras a conseguir un trabajo antes que depender de tu dinero.

Ella finge una mirada ofendida.

—Pero eso no significa que no vaya a gastar un poco —añado y ella se ríe.

Luego su rostro se arruga en un gesto pensativo por un segundo antes de mirarme.

—¿Te gustaría trabajar como secretaria o asistente en Benavidez Corp?

Benavidez Corp es la empresa más grande de toda España. Los inversores ruegan solo por invertir en ella.

Mis ojos se iluminan de interés y sorpresa.

—¿Cómo puedes conseguir eso?

—Mi novio Carlos es amigo del CEO de Benavidez Corp —dice con orgullo, radiando una sonrisa—. Hablaré con él por ti y haré que te organice una entrevista con el CEO. Aunque no te puedo garantizar el puesto.

La miro, la gratitud llenándome por completo mientras por fin me siento un poco feliz de que quizás la vida por fin me esté siendo amable de nuevo.

Llevo meses con el alquiler de la casa atrasado y he estado pensando en cómo solucionarlo. Nadie quiere contratarme cuando oye mi apellido.

—Gracias, Cam —la abrazo y ella se pone rígida, no esperándolo—. Haré todo lo posible por impresionar al CEO.

Ella me abraza de vuelta.

—Es lo mínimo que puedo hacer. Y sí, asegúrate de impresionarlo de verdad.

Esta noche me reúno por primera vez con el novio de Camila porque él pidió verme para hablar de mis cualificaciones antes de organizar una reunión con su amigo.

Han pasado semanas desde que salí del hospital y Camila y yo hemos estado reforzando mucho nuestro vínculo.

No dejo de moverme incómoda en el asiento aunque intento no hacerlo.

—Cálmate, Vee —me asegura Camila por enésima vez—. Carlos es una persona fácil de tratar y ha estado deseando conocer a mi mejor amiga desde que estábamos en Italia. No hay motivo para estar nerviosa.

Suelto un suspiro tembloroso y asiento.

Entramos por las gigantescas puertas de una lujosa mansión. Camila aparca su deportivo y nos dirigimos a la casa.

El corazón me late con fuerza ante la idea de que el novio de Camila me decepcione después de haber puesto tantas esperanzas en esto.

Los hombres de seguridad nos abren la puerta de entrada a Camila y a mí. Ella me coge de la mano y me da un apretón tranquilizador antes de conducirme al interior.

Y cuando llegamos al salón, me quedo paralizada, porque sentado y bebiendo vodka con el novio de Camila… está mi exmarido, Isandro.