Chapitre 5

CHAPITRE 5 : L'ASCENSEUR

Les jours qui suivirent furent un tourbillon d'émotions contradictoires. Emma oscillait entre l'euphorie des regards échangés avec Jaylen et l'angoisse de ne pas savoir où tout cela allait les mener. Ils s'étaient croisés plusieurs fois dans l'immeuble, dans l'escalier, dans la rue, et chaque rencontre était une décharge électrique qui la laissait vibrer pendant des heures. Mais ils ne s'étaient pas reparlé depuis la soirée chez Miss Gertrude, comme si un accord tacite les retenait de franchir le pas.

Emma se surprenait à guetter les bruits venant du dessus, à tendre l'oreille pour entendre ses pas, à espérer un message qui ne venait jamais. Elle se sentait ridicule, comme une adolescente amoureuse, mais elle ne pouvait s'empêcher de penser à lui à chaque instant de la journée.

Un matin, elle se leva avec la ferme intention de se reprendre en main. Elle ne pouvait pas passer sa vie à attendre un homme qui, peut-être, ne ressentait pas la même chose. Elle enfila son jean et son t-shirt préféré, se coiffa rapidement, et sortit de son appartement en direction du travail.

L'ascenseur était là, ses portes ouvertes, comme s'il l'attendait. Elle entra machinalement et appuya sur le bouton du rez-de-chaussée. Mais alors que les portes commençaient à se refermer, une main s'y glissa, les forçant à s'ouvrir à nouveau.

Jaylen entra.

Il portait une chemise blanche impeccablement repassée, un pantalon sombre, et ses cheveux étaient coiffés avec soin. Il sentait bon, un parfum boisé et épicé qui envahit immédiatement l'espace réduit de la cabine. Emma sentit son cœur s'emballer, et elle dut faire un effort pour ne pas baisser les yeux.

— Bonjour, Emma, dit-il, sa voix basse et chaude. Je ne m'attendais pas à te voir ici si tôt.

— Je vais au travail, répondit-elle, s'efforçant de paraître naturelle. Et toi ?

— Moi aussi, en quelque sorte. J'ai une réunion avec un éditeur, pour un projet photo.

— Félicitations, dit-elle, sincère. C'est une bonne nouvelle.

— Merci. Je suis un peu nerveux, en fait. Les éditeurs sont parfois... intransigeants.

Elle sourit, touchée par sa franchise.

— Tu vas y arriver. Je l'ai vu, ton travail. Il est magnifique. Ils seraient fous de ne pas te prendre.

Il la regarda avec une expression intense, et elle sentit ses joues s'empourprer.

— Ça me touche, Emma. Vraiment.

Le silence s'installa, mais ce n'était pas un silence pesant. C'était un silence chargé de tout ce qu'ils ne disaient pas, de toutes les émotions qui dansaient entre eux. Emma se concentra sur les chiffres qui défilaient lentement sur l'écran : 3, 2, 1... Encore un étage, et ils seraient séparés.

Mais soudain, l'ascenseur s'arrêta brutalement, avec un bruit métallique strident. Les lumières vacillèrent, puis s'éteignirent complètement, les plongeant dans une obscurité totale.

— Qu'est-ce qui se passe ? s'exclama Emma, une pointe de panique dans la voix.

— Une panne, je crois, répondit Jaylen, sa voix restant calme. Ne bouge pas, je vais essayer d'appeler les secours.

Il tâtonna dans le noir, trouva le bouton d'alarme, et appuya dessus. Une sonnerie stridente retentit, suivie d'une voix distante et grésillante.

— Allô ? Vous êtes dans l'ascenseur du 12 rue des Lilas ?

— Oui, répondit Jaylen. Nous sommes coincés entre le premier et le deuxième étage. Pouvez-vous nous sortir ?

— On envoie une équipe, mais ça peut prendre un peu de temps. Le technicien est en intervention ailleurs. Soyez patients, et surtout, ne paniquez pas.

— Merci, dit Jaylen en raccrochant.

Il se tourna vers Emma, qui ne voyait que sa silhouette dans l'obscurité.

— On va devoir attendre un peu, dit-il. Ça te va ?

— Je n'ai pas vraiment le choix, répondit-elle, tentant de sourire dans le noir.

Il rit doucement, et le son de son rire réchauffa l'atmosphère.

— Au moins, ce n'est pas avec n'importe qui que je suis coincé, dit-il.

Elle sentit son cœur battre plus fort.

— Qu'est-ce que tu veux dire par là ?

— Je veux dire que si je devais être bloqué quelque part avec quelqu'un, je choisirais toi.

Elle resta silencieuse, ne sachant que répondre. Les mots résonnaient dans sa tête comme une mélodie qu'elle avait envie d'entendre encore et encore.

— Jaylen, commença-t-elle doucement. Je ne comprends pas ce qui se passe entre nous. C'est si soudain, si intense. Je ne sais pas quoi en penser.

Il s'approcha d'elle dans l'obscurité. Elle sentait la chaleur de son corps, son parfum, sa présence qui remplissait tout l'espace.

— Je ne comprends pas non plus, Emma. Mais une chose est sûre : je ne peux pas arrêter de penser à toi. Depuis que je t'ai vue, je n'arrive plus à me concentrer sur rien d'autre.

Sa voix était plus proche maintenant, presque un murmure.

— Toi aussi, tu ressens ça ? demanda-t-elle, sa voix à peine audible.

— Chaque seconde, répondit-il.

Ses doigts trouvèrent les siens dans le noir, et leurs mains s'entrelacèrent. Le contact était électrique, brûlant, et Emma sentit son corps entier frissonner.

— Emma, dit-il, sa voix chargée d'émotion. Je veux que tu saches une chose : je n'ai jamais ressenti ça pour personne. C'est nouveau pour moi, et c'est effrayant. Mais je ne veux pas le fuir. Je veux le vivre.

Elle leva la tête vers lui, même si elle ne pouvait pas le voir.

— Moi non plus, je ne veux pas le fuir.

Il se pencha vers elle, et elle sentit son souffle chaud sur ses lèvres. Leurs visages étaient si proches qu'elle pouvait distinguer ses traits dans la pénombre. Elle ferma les yeux, s'abandonnant à ce moment, à cette intensité qui la submergeait.

Ses lèvres effleurèrent les siennes, à peine, comme une promesse. Puis il recula, une fraction de seconde, comme pour savourer l'instant.

— Pas ici, murmura-t-il. Pas dans un ascenseur. Quand je t'embrasserai, Emma, ce sera dans un endroit où je pourrai te regarder, te voir, te savourer.

Elle sentit ses joues s'enflammer, et un sourire se dessina sur ses lèvres.

— Tu es un romantique, Jaylen.

— Seulement avec toi, répondit-il.

Les lumières de l'ascenseur se rallumèrent soudainement, et l'ascenseur se remit en marche avec un bruit sourd. Les portes s'ouvrirent sur le rez-de-chaussée, et la lumière du jour inonda la cabine.

Emma cligna des yeux, aveuglée par la luminosité soudaine. Jaylen la regardait, un sourire aux lèvres, ses yeux brillants de désir.

— On se voit ce soir ? demanda-t-il.

— Ce soir, répéta-t-elle, le cœur battant.

Elle sortit de l'ascenseur, les jambes tremblantes, et se dirigea vers la sortie. Elle n'osa pas se retourner, de peur de fondre sur place.

Dehors, le soleil était éclatant, et la rue était pleine de vie. Mais Emma ne voyait rien de tout cela. Elle ne voyait que lui, Jaylen, debout dans l'encadrement de la porte de l'immeuble, la regardant s'éloigner avec une expression qui promettait bien des nuits sans sommeil.

Elle savait que ce soir, quelque chose allait changer. Leur connexion était trop forte pour être ignorée, trop intense pour rester secrète.

Mais elle ne savait pas encore que ce soir serait le début d'une descente aux enfers, une descente où les mensonges et les trahisons se mêleraient aux baisers et aux promesses.

Elle ne savait pas que Julie, sa meilleure amie, avait vu la scène depuis sa fenêtre, et qu'elle serrait les poings en les regardant.

Elle ne savait pas que tout n'était que le commencement d'un jeu dangereux, où chacun cacherait ses véritables intentions.

Mais pour l'instant, elle flottait sur un nuage, portée par la promesse d'un baiser à venir, et elle se sentait plus vivante que jamais.