"Akhirnya selesai juga," helaan napas terdengar, begitu dasi yang melilit leher dilonggarkan beserta beberapa kancing kemeja bagian atas dilepas. Law memandang pantulan dirinya di depan cermin dengan perasaan bangga, "Aku muak berlama-lama di tempat itu. Menunjukkan senyum palsu dan menyambut orang asing adalah kegiatan paling menyebalkan di dunia." "Hanya karena tak betah di acara pernikahanmu sendiri, kau sampai membakar gedung dan membayar ganti ruginya sendiri, dasar gila," komentar Will. Keduanya kini tengah berada di rumah Lawrence, setelah insiden kebakaran besar tadi, ia segera memboyong orang-orang terdekat ke rumahnya, termasuk Elia beserta keluarga Carter. "Dari pada berkomentar tidak jelas, kenapa kau tak ambilkan istriku air dingin dan tenangkan dia." Will menyela tidak setuju, "Tunggu, itu harusnya kewajibanmu." Sontak, Law membalasnya dengan nada bantahan, "Kau berani menyuruhku?" "Lakukan kegiatan heroik di saat seperti ini, Elia pasti sangat terpuruk karena kegaga
19 tahun lalu "Selamat ulang tahun Nathan, semoga panjang umur," sebuah kue tiga tumpuk persegi dengan lilin berbentuk angka tujuh muncul sesaat setelah seorang anak lelaki memejamkan mata dengan erat. Kedua orang tuanya kompak melantunkan nyanyian ulang tahun khas anak-anak. Meski malam itu tengah hujan deras, sesekali disertai petir, sama sekali tidak menghalangi kebahagiaan keluarga kecil tersebut. Seorang anak perempuan yang lebih kecil berusaha mendekati kue milik sang kakak, "Aku mau tiup lilin!" Sang ibu langsung menengahi, "Tiup bersama-sama dengan kakak ya, ayo kita hitung, satu... dua... tiga..." Api kecil itu pun padam. "Nathan sekarang sudah tujuh tahun, mau hadiah apa dari ayah dan ibu?" pria baya itu mengusap kepala putra sulungnya dengan lembut. Nathan tampak berpikir sejenak, ia sudah punya segala hal tanpa meminta dibelikan, tidak ada lagi benda yang diinginkan. Namun saat melihat riak air dari akuarium ikan di sudut kamar, ia teringat sesuatu, "Ayah berjanji me
"Elia memasang penyadap suara di kamar kalian." "Berapa banyak?" Lawrence tertawa karena sebelumnya ia juga telah memasang penyadap suara sekaligus kamera pengintai di seluruh area rumah tanpa terkecuali. Lawrence sudah menyiapkan segala hal secara terperinci karena ia tahu Liam Carter juga punya rencana yang telah disiapkan, bahkan ia meminta salah satu tangan kanannya yaitu Enrique atau yang kerap dipanggil En untuk selalu memantau pergerakan Elia yang dirasa mencurigakan. Seperti saat ini, En tengah memantau Elia lewat kamera pengawas sembari melaporkan seluruh kegiatan yang mencurigakan pada Law. "Tiga, dibawah laci dekat ranjang, di belakang meja rias, dan di dalam cekungan lampu tidur." "Bagus, mari terus lihat perkembangannya kedepan, apa yang sebenarnya diinginkan orang-orang Carter itu." En terus memandangi kegiatan Elia, bahkan tidak peduli ketika gadis itu mulai melepas pakaian dan menggantinya dengan handuk. Ia hanya fokus dengan apa yang diperintahkan Law, "Belum jel
"Semoga tidak terjadi apapun malam ini." Elia bergumam dalam hati sembari memejamkan mata rapat. Sejak makan malam berakhir, Lawrence tak dapat menutup matanya sedetik pun, baik tubuh maupun pikiran dibuat tidak karuhan. Matanya sesekali melirik Elia yang tidur sembari memeluk perutnya, lekuk tubuh gadis itulah yang jadi sebab ketidakfokusannya. Entah sengaja atau tidak, Elia mengenakan piyama satin warna putih yang cukup tipis, bagian-bagian tubuhnya kelihatan jelas meski bentuk pakaian itu normal. Apalagi saat tubuh mereka bersentuhan secara langsung. Sebagai pria normal, Lawrence tentu tergoda. Ia tak pernah berpikir akan sampai seperti ini efeknya terhadap sekujur tubuh. Tak buang waktu, ia segera pergi berendam air dingin, tidak peduli kalau sekarang sudah pukul satu malam. Lawrence lantas menghubungi En untuk menanyakan cara mengatasinya. Meski belum menikah, En yang merupakan penggila gadis club tentu amat mengerti masalah seperti ini. Berbeda dengan dirinya yang lebih suka
"Aku sudah menikah, Maxime," ungkap Elia begitu sampai di hadapan Max. Keduanya bertemu di taman kota, tidak jauh dari coffe shop. Dahulu tempat itu juga sering didatangi keduanya, dalam kondisi perasaan yang masih indah tentunya, bukan konflik seperti saat ini. Pria itu sontak tertawa, "Aku tahu, tapi jika kau setia pada suamimu harusnya tidak perlu datang 'kan?" "Iya, tapi kedatanganku bertujuan untuk menegaskan padamu kalau aku sudah menikah, jadi ini mungkin kali terakhir kita bertemu diam-diam begini." Elia menggelengkan kepala dengan wajah memohon, sungguh hal ini juga berat baginya, "Jangan menggangguku lagi." Max menghentikan tawanya, sembari melirik sinis, "Aku tidak percaya kau akan mengatakan hal itu padaku, padahal dulu kita romantis sekali." Elia berdecak, tidak suka membahas masa-masa indah yang hanya singgah sebentar dalam hidupnya, karena itu hanya menyisakan memori menyakitkan yang sebenarnya tidak ingin dilupakan, "Langsung saja, apa yang mau kau jelaskan?" Sebe
"Selamat pagi, Maxime Millian, owner Max's Coffe Shop," pria itu, Max, mengulurkan tangannya sesaat setelah direktur perusahaan datang—yang tak lain ialah suami dari mantan kekasihnya sendiri. "Lawrence," balasnya singkat, tanpa berniat membalas jabatan tangan, "Mungkin diantara kita terselimuti rasa benci satu sama lain, tapi ku harap profesionalisme terus berjalan bagaimana semestinypa. Anda mengerti 'kan maksudku?" Max tersenyum miring sembari mengangkat tangan yang mendapati penolakan, "Tentu saja, aku tak ingin melibatkan perihal asmara ke dalam bisnis." Namun Ann menggantikan posisi Law sengan segera memabalas jabatan tangan Max dengan sopan sebagaimana pekerjaannya berlaku, "Annete, anda bisa hubungi saya jika ada yang perlu didiskusikan lebih lanjut." "Aku ingin re-branding ini berjalan secepatnya," ungkap Max, mengangkat kaki ke atas meja pertemuan tanpa merasa harus bersikap sopan. "Baik, anda bisa segera kirimkan daftar target dan latar belakang Max's Coffe Shop agar ti
"Bunuh Maxime," ucap Liam telak. "Tunggu sebentar, jadi Maxime menyewa lima pembunuh bayaran langsung dari Narcist untuk mencelakai Lawrence?" Davine sontak menggebrak meja, tidak cukup percaya untuk mencerna informasi yang baru diterima, "Jadi dia sungguh melakukan itu untuk Elia?" "Ku rasa begitu." Liam meneguk alkohol dalam gelas kecil yang dituangkan oleh seorang bartender. Meski berada di bar yang ramai akan pengunjung, tidak ada kekhawatiran sedikitpun antara pembicaraan keduanya, para manusia bar selalu sibuk dengan diri sendiri tanpa mau mencampuri urusan orang lain, "Aku tak mau Lawrence mati, maka bunuh Maxime secepatnya agar permintaan ini tidak bisa diproses. Bagaimanapun aku tak mungkin menolak, karena masih ada yang berkuasa di atasku. Direktur Narcist tidak akan diam saja jika tahu aku abai terhadap tawaran ini, bisa-bisa jabatanku kembali turun." "Orang itu benar-benar tidak waras, dia tidak tahu saja siapa yang jadi lawan mainnya kali ini." Davine berdecak, masih ta
"Aku harus pergi ke Narcist, jadi selesaikan tugasmu sendiri. Target orang biasa, pasti mudah untukmu melakukannya." Liam menurunkan salah seorang anak buah dari Narcist yang amat ia percayai tak jauh dari kediaman Maxime, orang itu juga menjadi bagian dari para pemberontak yang tergabung dan berpihak padanya. Pria bertudung itu mengangguk, lantas mulai menjalankan aksi usai kepergian Liam. Sementara itu, tidak jauh dari keberadaan dua pria itu, Will dan beberapa orang telah bersiaga di dalam mobil, menanti momennya tiba. Will memeriksa kondisi sekitar, "Liam sudah pergi, kalian segeralah bersiap pada posisi." Empat orang lain yang diutus Will kemudian keluar, mulai pergi ke posisi masing-masing, tepatnya mengelilingi tiap sudut rumah Max. Sedangkan William berjalan santai menuju pria suruhan Liam yang tengah berusaha membobol jendela. Saat Will menepuk pundak, pria itu seketika melotot terkejut, "Tn. Will!" "Bukankah kita seharusnya ada pertemuan, mengapa kau berada di tempat in