로그인Mike et Chloé se retirèrent vers leur table, où Léna les attendait avec un grand verre d'eau.
— Tu dois rester hydratée, dit-elle en le tendant à Chloé. « Surtout avec ce ventre. »— Merci, maman, taquina Chloé.— Quelqu'un doit prendre soin de toi. » Léna regarda Mike. « Même si tu as maintenant un mari pour ça. »Un mari.Le mot sonnait encore étrange.L'heure passa lentement, remplie d'autres danses, d'autres conversations, d'autres féldix-huit heures, le Dr. Reeves vérifia à nouveau.— Dix centimètres. C'est l'heure. » Elle regarda Chloé avec un sourire encourageant. « À la prochaine contraction, tu pousses. D'accord ? »Chloé hocha la tête, trop épuisée pour parler.Mike se positionna derrière elle, la soutenant, une main dans la sienne, l'autre autour de ses épaules.— Je suis là, murmura-t-il. « Je suis là, et je ne vais nulle part. »La contraction suivante la frappa comme un train.— Poussez ! ordonna le docteur.Chloé poussa, mettant toute sa force restante dans l'effort, un cri déchirant s'échappant de sa gorge.— Bien ! Encore ! »Elle poussa encore. Et encore. Et encore.Le temps perdit son sens. Il n'y avait plus que la douleur, l'effort, les encouragements de Mike, de Léna, du docteur.— Je vois la tête ! s'exclama le Dr. Reeves. « Encore une poussée, Chloé ! Peut-être deux ! »— Je ne peux plus,
La NaissanceCela commença à trois heures du matin, quatre jours après leur conversation avec Marcus.Chloé se réveilla avec une douleur sourde qui se répandait du bas de son dos vers son ventre, comme une vague qui montait puis se retirait.Elle resta immobile un moment, respirant à travers l'inconfort, se demandant si c'était juste une autre fausse alerte elle en avait eu plusieurs ces derniers jours.Mais celle-ci était différente.Plus intense. Plus régulière.Oh mon Dieu. C'est vraiment en train d'arriver.— Mike, murmura-t-elle en le secouant doucement. « Mike, réveille-toi. »Il se réveilla instantanément, passant immédiatement en mode alerte.— Quoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Le bébé... ?— Je crois que le travail a commencé. »Il se redressa si vite qu'il faillit tomber du lit.— Maintenant ? C'est maintenant ? Qu'est-ce qu'on fait ? On appelle le docteur ? L'hôpital
— Tu veux qu'on nomme notre fille d'après elle ? demanda Mike lentement.— Je pense qu'elle aurait aimé ça. » Marcus regarda directement Chloé. « Elle était comme toi, tu sais. Forte malgré les apparences. Courageuse face à l'adversité. Une survivante. »— Je... je suis honorée, dit Chloé, touchée malgré elle. « Mais c'est notre décision. Mike et moi. »— Bien sûr. » Marcus hocha la tête. « Je ne fais qu'une suggestion. La décision finale vous appartient. »Mike regarda Chloé, une question dans les yeux.— Qu'est-ce que tu en penses ? murmura-t-il.Chloé réfléchit un moment.Elena. Le nom de la compagne perdue de Marcus. Le nom d'une femme forte.— J'aime bien, dit-elle finalement. « Mais peut-être... pas juste Elena. Elena quelque chose. »— Elena Rose ? suggéra Mike. « Comme les roses du jardin où on s'est retrouvés. »Chloé sourit, sentant quelque chose se réchauffer dans sa poitrine.
Le Calme Avant la TempêteLes jours qui suivirent le mariage furent étrangement paisibles.Comme si l'univers leur offrait un répit, une bulle de tranquillité avant... avant quoi, Chloé ne savait pas exactement. Mais elle sentait quelque chose dans l'air, une tension sous-jacente, comme le calme qui précède l'orage.Pour le moment, elle choisit de l'ignorer.Mike et elle s'installèrent dans une routine douce. Ils partageaient maintenant la suite nuptiale pas par obligation, mais par choix mutuel. Ils dormaient dans le même lit, Mike l'enlaçant chaque nuit, sa main posée protectivement sur son ventre.Rien d'autre ne s'était passé entre eux depuis la nuit de noces. Pas par manque de désir Chloé voyait la façon dont Mike la regardait parfois, sentait la tension dans son corps quand il l'embrassait. Mais il ne poussait jamais, ne demandait jamais.Toujours patient. Toujours respectueux.Et Chloé lui en était reconnaissante.
Mike et Chloé se retirèrent vers leur table, où Léna les attendait avec un grand verre d'eau.— Tu dois rester hydratée, dit-elle en le tendant à Chloé. « Surtout avec ce ventre. »— Merci, maman, taquina Chloé.— Quelqu'un doit prendre soin de toi. » Léna regarda Mike. « Même si tu as maintenant un mari pour ça. »Un mari.Le mot sonnait encore étrange.L'heure passa lentement, remplie d'autres danses, d'autres conversations, d'autres félicitations.Finalement, alors que l'horloge approchait de vingt-deux heures, Mike se pencha vers elle.— Prête à partir ?— Oui. S'il te plaît. »Ils s'éclipsèrent discrètement, évitant les adieux prolongés, remontant l'escalier vers...Chloé s'arrêta net.— Où est-ce qu'on va ?Mike hésita.— J'ai fait préparer une suite pour nous. La suite nuptiale. Mais Chloé... » Il prit ses mains. « Rien ne doit se passer ce soir si tu
La Nuit de NocesLa réception qui suivit la cérémonie fut un tourbillon de visages, de congratulations, de politesses forcées et de sourires qui ne montaient pas toujours jusqu'aux yeux.Chloé serra des dizaines de mains, reçut des embrassades de personnes qu'elle connaissait à peine, sourit jusqu'à ce que ses joues lui fassent mal.— Félicitations, disaient-ils, certains sincères, d'autres moins.— Quelle belle cérémonie.— L'enfant sera là bientôt, n'est-ce pas ?— Vous devez être si excitée.Mike resta à ses côtés tout le temps, une présence constante et rassurante, sa main sur le bas de son dos, l'ancrant quand elle commençait à se sentir submergée.Le banquet était somptueux des tables recouvertes de nappes blanches immaculées, de la porcelaine fine, de l'argenterie qui brillait sous les chandeliers. Des plats après plats arrivaient : viandes rôties, poissons délicats, légumes de saison, pains artisanaux, d
Le grand hall avait été transformé.Des centaines de bougies illuminaient l'espace, créant une lumière chaude et dorée. Des guirlandes de fleurs blanches pendaient des poutres. Des chaises étaient alignées de chaque côté d'une allée centrale recouverte d'un tapis blanc parsemé de pétales
Le Jour de l'UnionChloé se réveilla avant l'aube.Pas à cause du stress bien qu'il soit certainement là, vibrant sous sa peau comme un courant électrique. Pas à cause de l'insomnie qui l'avait harcelée ces dernières semaines.Non, c'était le bébé.Leur fille b
Plus tard dans la journée, alors que Léna était partie explorer le domaine, Mike frappa à la porte de Chloé.— Entre, dit-elle.Il entra, s'arrêta net en la voyant près de la fenêtre, baignée dans la lumière dorée de l'après-midi.— Tu es magnifique, dit-il simplement.
La VeilleLa veille du mariage, Chloé se réveilla avec une sensation étrange.Pas de la peur elle s'y était attendue, avait passé les deux dernières semaines à l'anticiper. Pas non plus de l'excitation, bien que quelque chose dans sa poitrine frémissait doucement quand elle pens







