LOGINLa voiture ralentit en entrant dans la propriété.Asher le remarqua immédiatement, non pas à cause des grilles en fer familières ou de la large allée de béton qu’il avait empruntée d’innombrables fois, mais à cause des gens.Ils étaient là.Tout son personnel de maison.Depuis la banquette arrière, Asher se pencha légèrement vers la fenêtre, les sourcils froncés tandis que la voiture avançait au ralenti. Le soleil de l’après-midi se reflétait sur les chaussures cirées et les portes vitrées, sur les visages familiers rassemblés en groupes qui ne faisaient aucun effort pour paraître naturels.La sécurité.Le personnel administratif.Les responsables.Même des gens qui n’avaient absolument aucune raison d’être dehors pendant les heures de travail.Asher expira par le nez.« Oh, allez, » marmonna-t-il. « Je ne suis pas mort. »La main d’Amber vint immédiatement taper légèrement sa jambe.« Ne dis pas ça, » répliqua-t-elle à voix basse.Il siffla doucement, plus surpris que blessé, et se t
La bouche d’Amber resta ouverte.Pendant une seconde, rien n’avait de sens.Ni la porte qui avait claqué.Ni la main d’Asher agrippant la chemise de Gideon.Ni la façon dont Gideon se tenait là comme si rien de tout ça n’avait d’importance.Mais surtout pas ce qu’il venait de dire.« Petit frère ? »Les mots lui échappèrent avant qu’elle ne puisse les retenir. Doux. Incrédules. Comme si son esprit essayait encore de rattraper ce qu’elle venait d’entendre.Tout se figea.Même Asher.C’était comme si quelqu’un l’avait arraché à la tempête avec laquelle il était entré. Sa prise sur Gideon se relâcha légèrement, ses épaules se rigidifiant.Il se tourna vers elle.Vite.« Non— » dit-il immédiatement. « Non, non, non. Ce n’est pas ce que tu crois. »Sa voix n’était plus en colère.C’était pire.Amber cligna des yeux, les sourcils froncés. « Alors c’est quoi ? »Avant qu’Asher ne puisse répondre, la voix de Gideon s’infiltra doucement, coupant la tension comme si elle lui appartenait.« C’es
La bouche d’Amber resta ouverte.Pendant une seconde, rien n’avait de sens.Pas la porte qui avait claqué.Pas la main d’Asher agrippée à la chemise de Gideon.Pas la façon dont Gideon se tenait là comme si rien de tout ça n’avait d’importance.Mais surtout pas ce qu’il venait de dire.« Petit frère ? »Les mots lui échappèrent avant qu’elle ne puisse les retenir. Doux. Incrédules. Comme si son esprit essayait encore de rattraper ce qu’elle venait d’entendre.Tout se figea.Même Asher.C’était comme si quelqu’un l’avait arraché à la tempête avec laquelle il était entré. Sa prise sur Gideon se relâcha légèrement, ses épaules se rigidifiant.Il se tourna vers elle.Vite.« Non— » dit-il immédiatement. « Non, non, non. Ce n’est pas ce que tu crois. »Sa voix n’était plus en colère.C’était pire.Amber cligna des yeux, les sourcils froncés. « Alors c’est quoi ? »Avant qu’Asher ne puisse répondre, la voix de Gideon s’infiltra doucement, coupant la tension comme si elle lui appartenait.«
La portière de la voiture claqua, le bruit coupant tout.Le vacarme des médias, les cris, les flashs.Tout.C’était comme sortir d’une tempête pour entrer dans quelque chose de plus calme.Pas encore.Amber était assise là, enfoncée dans le siège, les mains tremblantes sur ses genoux, sa poitrine se soulevant trop vite, de façon irrégulière. L’air à l’intérieur de la voiture semblait plus lourd, plus difficile à respirer.Elle essaya.Échoua.Essaya encore.Toujours rien.« Je n’arrive pas… » murmura-t-elle, sa voix à peine audible. « Je n’arrive pas à respirer… »« Je suis là, » dit Talia immédiatement.Ses mains se posèrent sur ses épaules, fermes mais douces. Pas pour la retenir. Juste pour l’ancrer.« Hé, regarde-moi, » dit Talia doucement. « Amber, regarde-moi. »Les yeux d’Amber papillonnèrent, flous au début avant de se fixer lentement sur les siens.« Voilà, » murmura Talia. « Reste avec moi. »Amber hocha faiblement la tête, même si sa poitrine se soulevait encore trop vite.
Asher détestait les hôpitaux.Il en avait eu trop d’expériences quand il était plus jeune et il semblait que cela avait marqué sa vie.À commencer par ces odeurs qui prétendaient être propres. Cette sensation de froid et de maladie autour de lui. Trop de portes qui cachaient des nouvelles que personne ne voulait entendre.Malgré tout, il traversa le couloir avec un gobelet de café à la main et un sac contenant des choses dont Amber pourrait avoir besoin dans l’autre.Brosse à dents. Chargeur. Vêtements propres. Snacks qu’elle oublierait de manger.Il n’aurait jamais imaginé qu’un jour, il achèterait des crackers adaptés à la grossesse à deux heures du matin tout en pensant à une tentative de meurtre, une trahison familiale et à savoir si sa femme préférait le cardigan bleu ou le crème.La vie était devenue étrange de façon créative.Il s’arrêta devant la chambre de Monica et regarda à travers la petite vitre.Amber dormait.Recroquevillée maladroitement sur la chaise la plus proche du
Amber n’avait jamais entendu son propre nom sonner comme ça auparavant.« Amber ! »Le cri éclata à travers le haut-parleur du téléphone de Monica et déchira la voiture garée comme une lame. Il fut suivi de bruits de choc, de mouvements lourds, de la voix de Bianca quelque part au loin, puis d’un bruit sourd si violent qu’il fit chuter l’estomac d’Amber.Puis le silence.Pendant une demi-seconde, personne ne bougea. Le monde retint son souffle. Puis tout le monde bougea en même temps. Asher sortit de la voiture le premier. Nick jura violemment en ouvrant sa portière.Amber se souvenait à peine d’avoir détaché sa ceinture. Un instant elle était figée, l’instant suivant elle trébuchait sur le bitume avec le cœur battant si fort que ça faisait mal.« Elle est dedans. » aboya Nick en courant déjà.Asher ne répondit pas. Il avançait déjà vers la maison avec une vitesse dangereuse.Amber suivit, les portes étaient ouvertes et ça rendait tout pire.La maison se dressait devant eux, élégante
Amber laissa tomber son sac sur le bureau de son bureau avec un léger bruit sourd et laissa échapper un souffle qu’elle n’avait pas réalisé qu’elle retenait.La lumière du matin filtrait à travers les hautes fenêtres, illuminant l’espace familier. Des croquis tapissaient les murs, des échantillons
Amber claqua son sac sur la table, poussant un profond soupir. Elle avait enfin réussi à s’éloigner de Talia pendant quelques minutes.Elle pouvait respirer maintenant et réfléchir.Juste au moment où elle allait faire exactement cela, son téléphone sonna.Amber fronça les sourcils, jetant un coup
Le restaurant n’avait rien de sophistiqué et il y avait moins de personnes à l’intérieur. Moins de foule et d’attention.Cela faisait partie de son attrait.Il était construit entre une librairie et une pharmacie sur une rue relativement calme, pas trop loin du bureau. Ses grandes fenêtres en verre
C’est tout ce qu’il fallut lorsque la main d’Asher se déplaça vers le cou d’Amber dans une prise étouffante, plaquant son corps contre le mur, pas vraiment doucement, ses lèvres s’écrasant contre les siennes.Il lui agrippa la taille de son autre main, la tirant plus près de lui tandis qu’elle se f







