Capítulo 3

Nuestras miradas se encontraron.

Tras un largo silencio, Vincent Hartwell preguntó:

—¿Todavía te duele?

Negué con la cabeza.

—Ya no va a doler más.

Pareció notar lo que había detrás de mis palabras. Frunció el ceño y luego me acarició el brazo con suavidad.

—No te preocupes. Voy a conseguirte al mejor médico. No te va a quedar ninguna cicatriz.

Después de decir eso, se levantó, cerró la puerta con llave y regresó con otra cucharada de sopa, soplándola con cuidado.

Levanté la mano de golpe.

La sopa caliente cayó sobre el dorso de su mano y su piel se enrojeció al instante.

Vincent se quedó inmóvil un segundo. Al siguiente, me sujetó la muñeca con fuerza contra el cabecero de la cama y acercó su rostro al mío. Podía sentir su respiración sobre mi piel.

—Cariño, deja de hacer esto —su voz era grave, casi seductora.

Me mordió el labio con fuerza. Su lengua invadió mi boca con una familiaridad que me llenó de asco.

Me debatí con todas mis fuerzas, pero cuanto más me resistía, más me inmovilizaba.

El beso se volvió agresivo, exigente, como si quisiera devorarme.

No sé cuánto tiempo pasó hasta que por fin me soltó.

Se limpió la sangre de la comisura de los labios, donde lo había mordido.

—Eloise, sabes que no me gusta que me rechacen. No vuelvas a hacerlo.

Jadeé, tratando de recuperar el aire. Lo único que sentía era asco.

En ese momento, su teléfono empezó a sonar. Esta vez, Vincent intentó ignorarlo.

Apoyé mi mano sobre la suya y dije en voz baja:

—Contesta. No voy a armar escándalo.

Se quedó quieto un segundo. Luego tomó el teléfono y salió de la habitación.

Antes de irse del todo, se detuvo, regresó un paso y me acomodó la manta.

—Más tarde haré que traigan a tu madre para que te haga compañía.

Y se fue.

La habitación volvió a quedar en silencio.

Nunca me había sentido tan cansada.

¿Mi madre?

Vincent, yo ya no tenía madre.

Pero todavía tenía padre.

Miré la hora de salida de mi vuelo y, por primera vez, sentí que el peso en mi pecho empezaba a aliviarse.

***

Esa noche, Vincent me envió un mensaje:

“El embarazo de Madison es inestable. Tengo que quedarme con ella esta noche. Descansa con tu mamá. Mañana paso a verte.”

Hacía muchísimo que no me escribía algo tan largo.

Antes, nuestras conversaciones eran solo yo hablando sola:

“¿Cuándo vuelves?”

“¿Hoy sí vas a regresar?”

“¿A qué hora vuelves exactamente?”

La mujer que antes sonreía con facilidad se había convertido en alguien amargada, casi irreconocible.

Tal vez Vincent y yo no nos habíamos distanciado solo por el embarazo de Madison. Tal vez yo también había cambiado.

Pero ya no importaba.

Todo esto estaba a punto de terminar.

Ya no iba a aferrarme a él. Solo tenía que pasar esta noche y mañana. Después de eso, nada de esto tendría que ver conmigo.

Pero Madison Laurent no tenía ninguna intención de dejarme ir tan fácil.

En plena madrugada, la puerta se abrió de un golpe.

—¡No puedo creer que estés embarazada, maldita! —escupió—. Si este hospital no estuviera lleno de gente de mi lado, el señor Hartwell ya se habría enterado.

La habitación estaba a oscuras, pero eso no ocultaba la maldad en su rostro.

De inmediato presioné el botón de llamada y agarré el cuchillo de frutas de la mesa.

Pero Madison fue más rápida.

Me lo arrebató y apuntó directamente a mi abdomen.

Justo cuando estaba a punto de clavarlo, se escucharon pasos en el pasillo.

La expresión de Madison cambió al instante.

Corrí hacia la puerta, pero me hizo tropezar.

Cuando giré la cabeza, la vi sonreír.

Una sonrisa victoriosa.

Al segundo siguiente, se clavó el cuchillo en su propio abdomen.

Las luces se encendieron.

Su vestido blanco se tiñó de rojo en un instante.

Vincent apareció en la puerta y se quedó paralizado. Luego corrió hacia ella como un loco.

Presionó la herida con desesperación, con la voz temblándole:

—¡Doctor! ¡Traigan a un doctor ya!

Todo se volvió un caos.

Yo también me quedé en shock. No imaginé que fuera capaz de hacerse eso a sí misma.

Madison, entre lágrimas, habló con voz débil, como si fuera la víctima:

—Yo solo vine a ver a la señora Hartwell porque escuché que estaba enferma… ¿por qué me haría esto?

—Señor Hartwell… lo siento… no pude proteger a nuestro hijo…

Cuando se la llevaron, Vincent se giró hacia mí.

No me dio tiempo ni de hablar.

Me agarró del cuello de la ropa y me levantó del suelo. Sus ojos estaban inyectados en sangre.

Muy pocas veces lo había visto así. La última vez fue cuando me secuestró una familia rival. Cuando vio las heridas en mi cuerpo, casi mata a los secuestradores con sus propias manos.

—¡ELOISE! —rugió mi nombre.

Su fuerza era tanta que mis pies dejaron de tocar el suelo. No podía respirar.

Justo cuando estaba a punto de desmayarme, me soltó.

Caí con fuerza al suelo.

En ese instante, un dolor desgarrador atravesó mi abdomen. La sangre empezó a fluir lentamente entre mis piernas, mezclándose con la de Madison en el suelo.

Me aferré a la pernera de su pantalón con lo poco que me quedaba de fuerza.

—Llama a un doctor… —supliqué—. De verdad… estoy embarazada…

—¿Embarazada? —Vincent soltó una risa fría.

Me miró desde arriba, como si fuera basura.

—Eloise, creo que ya te volviste loca de tanto querer un hijo.

Apartó mi mano de un tirón y me sujetó la barbilla con brusquedad.

—¿Crees que esto termina aquí?

Su voz era helada.

—Eloise, si ese hijo muere, voy a seguir acostándome con ella… o con quien sea… hasta que nazca un heredero.

Ese día no me castigó.

Solo me dejó esas palabras.

Y dolieron cien veces más que cualquier encierro.

Todos los médicos fueron a atender a Madison. Solo cuando confirmaron que su bebé estaba bien, alguien vino a levantarme del suelo.

Me aferré a la manga de la enfermera, señalando mi vientre.

Mi voz era apenas un susurro:

—¿Mi bebé… sigue vivo?