INICIAR SESIÓNWir sollten uns niemals begegnenElaraAm Morgen nach unserem Fund im Gewölbe tat ich das, was Maeve mir beigebracht hatte, wenn ich mit einer beängstigenden Wunde konfrontiert war.Ich legte alles so aus, dass ich es sehen konnte.Durch die gesprungenen Fenster eines kleinen Zimmers mit Blick auf das Tal fiel dünnes, kaltes Licht. Auf dem Tisch breitete ich jedes einzelne Stück aus, das ich hatte. Berichte der Späher aus Greyhaven. Helenas Daten. Meine eigenen Erinnerungen an jedes Gasthaus, jeden Übergang und jede Straße. Dann das dünne Buch, das ich in jener ersten Nacht auf dem Lesetisch gefunden hatte. Es hatte unter meiner eigenen geöffneten Akte gelegen, und ich hatte es erst bemerkt, als ich die Seite anhob. Es war ein Register mit Daten und Orten, geschrieben in einem Code, den ich mithilfe des Schlüsselstoffs nur teilweise entziffern konnte.Wer auch immer die Lampe brennen gelassen hatte, hatte auch dieses Buch zurückgelassen. Es war kein Buch, das man einfach herumliegen l
Der Mann, der das Feuer entfachteKaelDie obere Furt war ein breiter, flacher Übergang, an dem sich die Schlucht weitete und der Fluss schnell über die Steine strömte. Auf unserer Seite stand eine Fährmannshütte. Ein Seil war über das Wasser gespannt, und am Ufer lag ein Floß vertäut.Maeves Bote hatte uns an diesem Morgen erreicht. Er brachte ein Päckchen mit Medizin für Darius und eine Zeile in ihrer ordentlichen Handschrift mit: Der alte Logistikoffizier des Einsatzes auf dem Anwesen lebt an der oberen Furt. Er nennt sich Tam. Sein richtiger Name ist Owen Mercer.Der Fährmann öffnete die Tür, noch bevor wir klopfen konnten. Er hatte graues Haar und eine lange Narbe, die sich über die linke Seite seines Gesichts zog. Als er den Blackridge-Schnitt meines Mantels sah, erstarrte er.„Ich habe mich gefragt, wann einer von euch auftauchen würde“, sagte er. „Kommt herein, bevor euch jemand vom anderen Ufer aus sieht.“Er schenkte Tee ein, den keiner von uns trank. „Ich war Logistikoffizi
Die Akte, die sie nicht vernichten konntenElaraIch konnte nicht aufhören, die Anträge zu lesen.Ronan fand mich kurz vor Tagesanbruch. Ich saß auf dem Boden des Lagerraums, die Mappe meiner Mutter aufgeschlagen auf meinem Schoß, während die Lampe fast vollständig heruntergebrannt war. Ich hatte alle elf Anträge so oft gelesen, dass ich sie mit geschlossenen Augen hätte aufsagen können. Abgelehnt. Abgelehnt.Abgelehnt.Er ging neben mir in die Hocke und hielt mir einen Streifen Trockenfleisch hin. „Iss.“„Ich habe keinen Hunger.“„Du trägst ein Kind einen Berg hinauf und ernährst dich dabei von einer Handvoll Haferflocken.“Er bewegte seine Hand nicht. „Iss, und danach helfe ich dir, das zu finden, weswegen sie dich hierhergeschickt hat.“Ich aß. Es schmeckte nach nichts. Er wartete, bis ich fertig war, und zog mich dann auf die Füße.Auf dem Schlüsselstoff gab es ein Zeichen, das ich noch nicht zuordnen konnte. Drei ineinander verschachtelte Dreiecke, mit dem dunkelsten Faden von al
Das Amt, das nicht existierteKaelWir ritten mit voller Geschwindigkeit zur oberen Furt, und Darius beschwerte sich kein einziges Mal. Genau daran erkannte ich, dass die Wunde schlimmer war, als er zugeben wollte.Am zweiten Abend hatte er Fieber. Ich wechselte im Licht des Feuers den Verband, während Bram die Lampe hielt. Die Wundränder waren dunkel und entzündet, wie es bei Silberwunden geschieht, wenn sie sich nicht schließen wollen.„Du runzelst die Stirn“, sagte Darius durch zusammengebissene Zähne.„Du stirbst langsam, nur um mir eins auszuwischen.“„Irgendjemand muss dafür sorgen, dass du bescheiden bleibst.“Er schloss die Augen. „Maeves Medizin. Ist noch etwas davon übrig?“„Eine halbe Flasche.“„Dann lebe ich eben nur halb so lange, wie ich vorhatte. Hör auf, dich so zu sorgen.“Tolly brachte ihm Wasser. Dann hockte sich der Junge ans Feuer und sah mich mit jener Art von Mut an, die nur sehr junge Krieger besitzen.„Alpha. Darf ich Euch etwas fragen?“„Frag.“„Stimmt es? Da
Die letzte Akte meiner MutterElaraWir durchsuchten das Archiv die ganze Nacht hindurch.Theron hielt mit seinem Messer auf den Knien Wache an der Tür. Ronan und ich arbeiteten beim Licht der Lampe, die jemand für mich zurückgelassen hatte, denn keiner von uns konnte es ertragen, eine weitere anzuzünden.Wer auch immer die Worte Sie kommt geschrieben hatte, kehrte nicht zurück.Kurz vor Tagesanbruch fand ich mithilfe des Schlüsselstoffs den Bereich, den meine Mutter am deutlichsten markiert hatte. Er befand sich in einem Lagerraum ganz hinten im Archiv, wo ein Teil der Decke eingestürzt war und der Schnee die untersten Regale hatte verrotten lassen.Ein Schrank stand abseits von den anderen. Sein Schloss war aufgebrochen worden. Nicht vor Jahren. Die Holzsplitter waren hell und frisch.Hinter einer losen Rückwand darin lag, mit verblasstem blauem Faden zusammengebunden, eine Ledermappe ohne Titel auf der Vorderseite.Nur eine Abfolge von Übertragungen.Die meiner Mutter.Meine Hände
Der Alpha, den sie nicht mehr kontrollierenKaelDer Leutnant fand uns am zweiten Tag unserer Reise nach Osten, in einer Holzfällerherberge, wo die Straße zur oberen Furt begann.Diesmal kam er nicht mit grauen Umhängen. Er kam mit vier Kriegern aus Blackridge in ihren ordentlichen Uniformen. Es waren Männer, die ich ausgebildet hatte, Männer, die mir nicht in die Augen sehen wollten, und er brachte einen Erlass mit, der mit jedem Siegel versehen war, das der Rat besaß.Er las ihn im Hof der Herberge laut vor, damit die Holzfäller ihn hören konnten.„Durch Notverordnung des Rates von Blackridge wird Alpha Kael Draven jegliche Ermittlungsbefugnis in Bezug auf den Brand des nördlichen Anwesens, die Vaterschaftsuntersuchung und alle damit verbundenen Angelegenheiten entzogen. Jede weitere Untersuchung im Namen von Blackridge ist nicht genehmigt. Der Alpha hat seine Siegel auszuhändigen und unter Eskorte zurückzukehren.“Er rollte das Papier zusammen und streckte die Hand aus. „Ihre Siege







