Kapitel 4

Ich stand nicht fest genug, und die Tür schwang unter meinem Gewicht auf.

Marcus’ Augen blitzten vor Panik auf.

„Sarah, was machst du hier?“

„Denk nicht zu viel hinein“, eilte er zu erklären. „Rachel ist die Aufseherin unseres Rudelwaisenhauses und schützt alle Welpen. Sie ist heute zufällig hier, um die Adoption von Oliver zu besprechen…“

Rachel stand da, hielt Oliver fest im Arm und winkte mir beiläufig zu.

„Sarah, lange nicht gesehen.“

Von meiner Position an der Tür zwang ich mich zu einem Lächeln und schluckte die Schmerzen herunter, während meine Verbrennungen wehtaten.

„Alles in Ordnung. Ich habe mich nur umgesehen. Da ihr beschäftigt seid, will ich nicht stören. Ich warte im Auto.“

Ich wandte mich zum Gehen, meine Beine waren noch immer wackelig vom Silber, das durch meine Adern floss.

Marcus glaubte, ich sei verletzt und folgte mir, Erklärungen stürmten aus seinem Mund.

„Bitte missversteh mich nicht. Sie ist ständig hier als Wächterin des Heims. Alle Welpen nennen sie Mutter – nur ein Titel. Sobald die Adoption abgeschlossen ist, werde ich Oliver alles erklären.“

Als ich sah, wie er sich wegen meiner vermeintlichen Eifersucht sorgte, musste ich hysterisch lachen.

All die ausgeklügelten Pläne nur, um seinen geheimen Welpen legal ins Rudel zu holen.

Er hat nicht gezögert, das Feuer zu legen, das mich verbrannt hat.

Nicht gezörgert, als er die Silberinjektion befahl, die meine Wöfin getötet hat.

Und jetzt, wo er alles hatte, spielte er immer noch den besorgten Gefährten.

„Keine Sorge“, sagte ich leise. „Ich bin nicht unvernünftig. Erledige die Formalitäten. Ich warte ruhig im Auto, so wie es sich für ein gutes Omega gehört.“

Erleichterung überflutete ihn, als er mich weglaufen sah.

Jedes Rudelmitglied, an dem ich vorbeiging, blickte mich mit kaum verhohlener Verachtung an.

Ihre Flüstereien verfolgten mich:

„Das arme Ding merkt es nicht mal…“

„Wenigstens hat sie die Verbrennungen als Ausrede, um sich zu verstecken…“

„Der Alpha zeigt Gnade, nimmt ein Omega auf…“

Ich ignorierte sie alle und holte mein Handy heraus, um den Antrag zur Entfernung aus dem Rudelregister zu starten.

Meine Finger zitterten beim Tippen, aber nicht aus Schwäche.

Durch das Fenster sah ich Marcus und Rachel an Unterlagen arbeiten, Oliver spielte vergnügt daneben.

Das perfekte Familienbild.

Auf meinem Untergang gebaut.

Zur Feier von Olivers Adoption hatte Marcus ein ganzes Kreuzfahrtschiff für eine Wohltätigkeitsveranstaltung gebucht.

Ich versteckte mich auf dem obersten Deck, fernab der Feierlichkeiten darunter.

Selbst dort hörte ich das Flüstern und Lachen der Rudelältesten, ihr Spott trug sich über die Brise.

Von meiner Position am Geländer beobachtete ich die perfekte Familienszene unten.

Marcus stand stolz da und überreichte Oliver das Alpha-Abzeichen – eine silberne Medaille, die über Generationen weitergegeben wird.

Rachel berührte spielerisch seinen Arm. „Er ist noch so jung… bist du sicher, dass er eine solche Verantwortung tragen kann, wenn er erwachsen ist?“

Marcus lächelte nur und zerzauste Olivers Haare. „Mein Sohn wird der mächtigste Alpha, den dieses Rudel je gesehen hat.“

Die Bitterkeit brach endlich aus.

Ich zog alle Briefe hervor, die Marcus mir in den letzten fünf Jahren geschrieben hatte, und sah zu, wie sie in meinen Händen zu Asche verbrannten.

Plötzlich stand Rachel hinter mir, verwandelte sich zügig in ihre Wolfsform.

Ihre Krallen bohrten sich in meine Brandnarben, während sie mich zu Boden drückte.

„Tut es weh, ein Omega zu sein?“ höhnte sie. „Du bist jetzt wie diese Asche – wertloser Müll, den er nicht einmal ohne Ekel ansehen kann.“

Ihre Krallen gruben sich tiefer und rissen meine kaum verheilten Wunden wieder auf.

„Wie fühlt es sich an, zuzusehen, wie er meinem Welpen das Alpha-Abzeichen gibt? Wie er die Zukunft baut, die du gedacht hast, sie wäre deine?“

Bevor ich antworten konnte, sprang sie plötzlich zurück.

Mit einem dramatischen Schrei stolperte sie und fiel über das Geländer.

Ich hatte mich nicht bewegt, doch ihr Schrei hallte über das Wasser: „Sie hat mich gestoßen!“

Marcus reagierte sofort und tauchte hinter ihr in die dunklen Wellen.

Kurz darauf kam er wieder hoch und umarmte Rachel fest.

Seine Augen suchten meine, brennend vor Wut, als er sie zurück auf das Deck trug.

„Was zum Teufel hast du dir dabei gedacht, Sarah? Bist du völlig verrückt?“

„Rachel kam, um dich freundlich einzuladen, und du greifst sie an? So bedankt sich ein Omega für unsere Großzügigkeit?“