Kapitel 2

Ich hielt Caden zurück, weil ich wusste, dass es zwecklos wäre. Drake würde nur denken, ich spinne wieder neue Intrigen, um ihn zurückzugewinnen.

Vor drei Jahren griffen Abtrünnige das Silbermond-Rudel an.

Mein Vater und ich stießen zufällig auf Drake. Wir sahen seine Notlage und führten unsere Krieger in den Kampf.

Während der Schlacht wurde Drake schwer verletzt, als er seinen Beta rettete.

Bewusstlos und verwundet brachten wir ihn in unser Rudel.

Ich übernahm seine Pflege. Über fast einen Monat hinweg verliebte ich mich allmählich in diesen gutaussehenden, mutigen Mann.

Vor Drakes Abreise veranstaltete mein Vater ihm zu Ehren ein Festbankett.

In jener Nacht – vielleicht war es das zauberhafte Mondlicht oder der Wein – landeten Drake und ich im Bett.

„Aeris, ich liebe dich …“ Während er sich mit mir vereinigte, rief er den Namen einer anderen.

Erst da begriff ich, dass er bereits jemanden liebte.

Doch meine Vernarrtheit trieb mich zu einer egoistischen Entscheidung – ich weckte ihn nicht auf, stieß ihn nicht weg.

Ich wollte ihn wenigstens für eine Nacht besitzen. Am nächsten Tag würde er ohnehin verschwinden.

Ich hatte nie vor, eine Ehe zu zerstören. Doch wenige Tage später stand Aeris vor unserer Tür.

„Ich bin Drakes Gefährtin“, eröffnete sie meinem Vater. „Ich weiß, was zwischen Lyra und Drake vorgefallen ist. Gebt mir zehn Millionen Euro, dann überlasse ich Drake der Lyra. Für immer.“

Meine Eltern, die meine Gefühle für Drake kannten, willigten sofort ein.

Nach Aeris’ Verschwinden nutzten sie die Finanzierung für den Wiederaufbau des Silbermond-Rudels als Druckmittel, um Drake zur Heirat zu bewegen.

Aus Liebe zu ihm ließ ich diese Vereinbarung zu.

Ich glaubte, mit der Zeit könnte ich ihn Aeris vergessen lassen und sein Herz gewinnen.

Doch meine Leidenschaft erreichte Drake nie.

Er war überzeugt, ich hätte ihn betrunken gemacht und ins Bett gelockt.

Er war überzeugt, ich hätte meine Eltern unter Druck gesetzt, damit sie Aeris vertreiben.

Er war überzeugt, ich hätte ihn mit dem Wiederaufbau des Silbermond-Rudels erpresst.

„Du hast alles versucht, alle niederträchtigen Mittel eingesetzt, nur um mich zu bekommen? Schön – dann sollst du mich haben.“

In der Hochzeitsnacht zerriss er meine Kleider und nahm mich wie ein wildes Tier.

Aber da war keine Spur von Liebe – nur grausame Rache.

In den folgenden drei Jahren war ich nur dem Namen nach seine Frau und Gefährtin. Statt Liebe gab es nur Hass.

Immer wieder versuchte ich, ihm das zu erklären, doch er tat alles als weitere Lüge ab.

Schließlich hörte ich auf, meine ganze Energie an ihn zu verschwenden.

Ich konzentrierte mich auf meine Pflichten als Luna und widmete mich der Entwicklung des Silbermond-Rudels.Obdachlosen Kindern helfen, alte Wölfe ohne Familie unterstützen, verwundete Krieger versorgen.

Caden, Drakes jüngerer Bruder, stand hinter meiner Arbeit. Nach seinem Universitätsabschluss wurde er mein vertrauter Assistent.

Caden wusste, wie schlecht Drake mich behandelte, und plagte sich deswegen mit Schuldgefühlen.

„Du hast so viel für meinen Bruder getan. Eines Tages wird er das verstehen“, tröstete er mich.

„Aber ich glaube nicht, dass ich das noch erleben werde“, antwortete ich traurig.

„Das bezweifle ich“, mischte sich der Arzt ein, der gerade hereinkam. „Ich habe Kollegen aus allen Werwolf-Kliniken kontaktiert. Sie arbeiten an der Identifizierung des Eisenhuts.“ Er stellte Schmerzmittel auf meinen Nachttisch. „Fürs Erste müssen Sie auf ausreichende Ernährung achten.“

„Was möchtest du essen? Ich besorge es dir“, bot Caden an und stand auf.

„Ist mir egal.“

Mittags brachte mir Caden das Essen. Kaum hatte ich aufgegessen, klingelte mein Handy. Drake.

„Stell auf Lautsprecher“, sagte Caden. Ich nickte.

„Wo steckst du? Pack heute noch deine Sachen und verschwinde aus der Villa. Aeris zieht ein.“ Drakes eisige Stimme drang aus dem Telefon.