Capítulo 1

El primer día de regreso al país, a Laura ya le habían puesto los cuernos.

Apenas bajó del avión, recibió una llamada de Miranda Gallardo, que sonaba tan furiosa que parecía a punto de explotar.

—Hoy estaba hablando de una colaboración con un empresario cuando escuché algo. Tomás se fue a Casa Altamira abrazado a Inés Barraza, una actriz bastante conocida. ¡Ese desgraciado sinvergüenza! ¡Está a punto de comprometerse contigo y aun así sigue coqueteando con otras mujeres!

Miranda estaba hecha una furia y soltó otro insulto:

—¡Qué descarado! ¡No tiene ni una pizca de vergüenza!

Tomás Figueroa era hijo de un magnate inmobiliario de la capital. Mujeriego por naturaleza, era un playboy famoso dentro de su círculo.

La familia Figueroa era vista en la capital como una familia de nuevos ricos, pero seguía perteneciendo a la élite adinerada. Aunque Tomás era un heredero libertino y poco serio, había incontables actrices e influencers que soñaban con casarse con él.

Incluso sabiendo que Tomás ya tenía un compromiso matrimonial, no faltaban chicas dispuestas a lanzarse tras él.

Y Tomás jamás rechazaba a ninguna. Sus escándalos amorosos aparecían uno tras otro.

Por su parte, Casa Altamira era uno de los clubes privados más exclusivos de la capital. Era el lugar preferido para las reuniones de los poderosos y también el paraíso donde los jóvenes herederos derrochaban dinero sin medida.

Si Tomás había llevado a una mujer a un sitio así, no hacía falta pensar demasiado para saber a qué había ido.

A acostarse con ella, por supuesto. Para algo así, cuanto más discreto fuera el lugar, mejor.

—Los ricos nunca se cansan de divertirse.

Laura avanzaba entre la multitud bulliciosa con la maleta en una mano y el celular en la otra. Su voz sonaba tranquila, incluso con un leve dejo de diversión.

—Que disfrute mientras pueda.

Laura siempre había ignorado las aventuras de Tomás. Miranda la conocía desde hacía dos años, pero todavía no entendía por qué Laura era tan tolerante ante las infidelidades del futuro prometido que le habían impuesto.

Tampoco comprendía por qué Laura, tan hermosa y sobresaliente, con pretendientes de sobra en una universidad prestigiosa del extranjero, había aceptado comprometerse precisamente con alguien como Tomás.

Era un desperdicio verla al lado de un hombre así.

Al notar que Laura no parecía afectada, Miranda cambió de tema.

—Por cierto, escuché que Liam Vargas, el director general de Solaria Media, la empresa que está negociando la compra de nuestro guion, también está hoy en Casa Altamira.

—¿Ah, sí? —preguntó Laura sin darle demasiada importancia—. Para ir a un lugar así, debe de haberse gastado una fortuna.

—Y vaya que sí. Esta noche está buscando inversión. Invitó al presidente de Astra Capital.

Al escuchar eso, los dedos de Laura se cerraron de golpe alrededor del celular. Sus pasos, que avanzaban entre la multitud, se detuvieron apenas un instante. Durante dos segundos, se le cortó la respiración.

Astra Capital tenía un peso enorme. Era una de las firmas de banca de inversión más poderosas del país, un gigante instalado en la cima del mundo financiero.

Y su presidente era Gustavo.

Bastaba con oír su nombre para que algo dentro de ella temblara.

La voz de Miranda seguía sonando al otro lado de la línea.

—Dicen que Liam pasó tres meses intentando ganarse su favor y buscando cualquier oportunidad para acercarse a Gustavo, hasta que por fin consiguió invitarlo. Si logra cerrar el financiamiento, su empresa va a despegar. ¿Eso significa que nuestro estudio también podría salir ganando?

Un año atrás, cuando Laura todavía estudiaba en el extranjero, su compañera de la universidad, Miranda, la invitó a fundar con ella Estudio Eco, un estudio dedicado a la creación de guiones.

Durante más de un año, Laura se había encargado principalmente de los guiones desde el extranjero, mientras que Miranda se ocupaba de todos los asuntos del estudio, grandes y pequeños.

En los últimos meses, las ganancias habían sido escasas y la situación económica no era sencilla. Laura entendía muy bien la presión que soportaba Miranda.

Volvió en sí y siguió caminando, con sus tacones resonando sobre el suelo.

—Espero que lo consiga.

Aquel hombre importante era exigente, severo y difícil de tratar. Ella lo sabía de primera mano.

—Oye, ¿ya aterrizaste? —Miranda reaccionó por fin al escuchar el ruido del aeropuerto al otro lado de la llamada—. ¿Voy a recogerte?

—No hace falta.

Laura detuvo un taxi.

—Ya conseguí uno.

A través del teléfono, Miranda escuchó la dirección que le dio al conductor y preguntó sorprendida:

—¿Vas a Casa Altamira?

Laura se acomodó el cabello largo detrás de la oreja mientras miraba por la ventana el paisaje tan familiar y, al mismo tiempo, ligeramente extraño. Sus labios rojos se curvaron.

—A atrapar a mi prometido con las manos en la masa.

***

Al ser un club privado de lujo, Casa Altamira funcionaba con membresía. La cuota de ingreso comenzaba en cincuenta mil dólares.

Una sola noche allí podía costar decenas de miles o incluso cientos de miles de dólares. No era un territorio al que pudiera entrar cualquiera.

Laura pasó sin dificultad. Dio un número de membresía y, sin prestar atención a la mirada sorprendida del empleado, avanzó hacia el interior con paso firme y tacones resonantes.

Miró el número del salón que acababa de aparecer en el mensaje de su celular. Sus labios se arquearon levemente y siguió adelante sin que nadie la detuviera hasta llegar al salón privado del décimo piso.

Los pisos superiores eran terreno reservado para los herederos más poderosos del círculo. Tomás todavía no tenía el peso suficiente para entrar allí.

Apenas llegó a la puerta del salón privado, las risas y el bullicio del interior se filtraron por la puerta entreabierta.

Había mucha gente.

Laura estaba a punto de empujar la puerta cuando escuchó que la conversación parecía girar en torno a ella. La mano que había alzado se detuvo en el aire.

—Tomás, ¿tu prometida no regresaba hoy al país? ¿Por qué no fuiste a recogerla?

—¿Ir él personalmente? Ni siquiera mandó un chofer.

—¿Y quién es ella para que yo vaya a recogerla? —la voz de Tomás sonó cargada de desprecio—. Si no fuera porque Joaquín se desvive trabajando para mi padre, ni siquiera tendría derecho a cruzar la puerta de mi familia.

—Exacto. Escuché que no tiene padres. Y la familia Belmonte apenas la reconoció hace un par de años. Ahora quieren casarla enseguida con la familia Figueroa. ¿No está clarísimo que buscan trepar socialmente?

Alguien se apresuró a seguirle la corriente.

—Las mujeres sin una familia poderosa detrás son las más fáciles de controlar. Les dices que hagan algo y lo hacen. No tienen ni un poco de carácter.

—Tal cual. Tomás ya ni sabe cuántos cuernos le ha puesto. Si fuera la hija de otra gran familia, habría vuelto furiosa desde el extranjero hace tiempo. Pero ella se quedó allá escondida, sin atreverse a decir ni una palabra.

—Ey, ey, ey…

Una voz dulce y melosa sonó de pronto.

—No está bien que hablen así de otra chica, ¿no creen?

—¿Qué tiene de malo? Ella no se compara contigo ni de lejos.

Tomás bajó la cabeza y besó a Inés. Luego la sujetó de la cintura y la sentó sobre sus piernas, preguntándole entre risas, con la voz baja:

—¿No te gustaría casarte conmigo y convertirte en la señora Figueroa?

—No quiero.

Inés respondió con dulzura, mientras uno de sus dedos jugueteaba provocadoramente sobre el pecho de Tomás.

—Casarse es demasiado aburrido.

Aquellas palabras despertaron aún más su afán de conquistarla. Tomás la rodeó con los brazos y se inclinó para besarla.

¡Plas, plas, plas!

La puerta del salón privado se abrió de golpe.

El sonido nítido de unos aplausos llenó la habitación, acompañado del eco pausado de unos tacones que avanzaban hacia dentro.

Todos se quedaron inmóviles al ver a Laura.

La mujer que acababa de entrar era demasiado hermosa.

Los dos que se estaban besando con pasión se separaron de inmediato, como si hubieran sido arrancados el uno del otro.

Al verla, Tomás también mostró sorpresa.

—¿Laura?

Los rasgos de la mujer frente a él coincidían con las fotos que había visto, pero en persona era cien veces más impactante.

A la prometida que le habían impuesto apenas la conocía por fotos. Ahora que la tenía delante, era todavía más deslumbrante: tenía la piel clara, las piernas largas y esbeltas, y un rostro de facciones delicadas y armoniosas.

A su lado, incluso Inés parecía perder brillo.

—Vaya, qué emocionante.

Laura tenía los ojos claros. Al sonreír, se le marcaban dos pequeños hoyuelos junto a los labios, que volvían su expresión todavía más dulce.

—Mi prometido me está siendo infiel.

El salón privado quedó en completo silencio.

Si la noticia de aquella infidelidad salía a la luz, sería una humillación enorme para la familia Figueroa.

Tomás se levantó enseguida del sofá, con el rostro endurecido.

—¿Cuándo llegaste?

—Qué casualidad. Justo antes de que empezaran a hablar de mí.

Laura sonrió. Sus ojos almendrados se curvaron mientras alzaba el celular que llevaba en la mano.

—Y, casualmente, también lo grabé todo.

El rostro de Tomás se oscureció al instante.

Laura siguió sonriendo.

—Elige. ¿Cancelamos este arreglo matrimonial o prefieres que publique tu infidelidad?

Tomás apretó los dientes, como si no pudiera creerlo.

—¿Quieres cancelar el compromiso?

Joaquín Belmonte llevaba tiempo rogando para concretar aquella alianza matrimonial con los Figueroa, ¿y ahora Laura quería echarse atrás?

—¿Te estás haciendo la difícil? —se burló—. ¿Quieres amenazarme para que me quede solo contigo?

Su mirada recorrió el hermoso rostro de Laura, resbaló hasta su pecho y luego se detuvo en su cintura fina, fácil de rodear con una sola mano.

Con ese cuerpo, en la cama debía de ser una locura.

—Tampoco me parece imposible —dijo, como si le estuviera haciendo un favor—. Si eres obediente, sumisa y sabes atenderme bien, podría pensarlo…

No terminó la frase.

Laura le arrojó el licor ámbar del vaso directamente al rostro.

—¡Laura!

Tras un breve instante de estupor, Tomás rugió furioso.

El vaso terminó boca abajo sobre la mesa con un golpe seco.

Laura sonrió con suavidad.

—Mi prometido es un mujeriego de cuarta. Qué vergüenza.

Alzó una ceja y agitó el celular entre los dedos. La amenaza era más que evidente. Cuando se dio la vuelta, escuchó a su espalda el estrépito de una copa estrellándose contra el suelo y rompiéndose en pedazos.

Al salir del salón, avanzó por el pasillo con sus tacones mientras enviaba un mensaje.

"Listo. Te transfiero el pago. También intentaré ayudarte a conseguir el protagónico del próximo guion."

Enseguida le llegó una respuesta de Inés:

"¡Gracias! Tomás se puso furioso. Voy a buscar una excusa para irme."

Laura bajó la mirada hacia la pantalla y curvó los labios.

Si la familia Figueroa quería seguir escalando, no permitiría que una noticia así saliera a la luz. Era normal que Tomás estuviera furioso.

Ella no podía cancelar ese compromiso por su cuenta. Solo podía obligar a Tomás a hacerlo primero.

Estaba a punto de guardar el celular cuando vio aparecer frente a ella un par de piernas largas y rectas.

No alcanzó a frenar. Se estrelló de lleno contra el pecho de aquella persona y quedó un instante encerrada entre sus brazos por la inercia del choque.

Se apartó de inmediato. Un aroma familiar, frío y amaderado, le envolvió los sentidos de golpe.

Laura se quedó helada. Su corazón se detuvo durante un segundo y la sangre pareció congelarse en sus venas.

Toda la arrogancia de hace un momento desapareció por completo. No se atrevió a levantar la cabeza.

La frente le ardía justo donde acababa de rozar aquel pecho, y esa sensación se le extendió por dentro, punzante, imposible de ignorar.

Aquel pecho firme, de líneas elegantes, ya lo había recorrido con las manos.

Todavía no había olvidado esa sensación.

Y aquellas piernas interminables, envueltas en pantalones negros, también le resultaban demasiado familiares: alguna vez había estado sentada sobre ellas.

Hubo un tiempo en que había buscado desesperadamente cada rastro de su aroma, deseando devorarlo entero, obsesionada con él hasta rozar la locura.

El hombre apenas se detuvo dos segundos. Después, pasó a su lado con absoluta indiferencia y siguió adelante.

—Señor Salvatierra, ¿la conoce? —preguntó una voz masculina desconocida.

Entonces, la voz fría, refinada y perezosa del hombre sonó muy cerca del oído de Laura:

—No.