Capítulo 4

Valeria había asistido a la fiesta de cumpleaños como amiga de Nayeli.

Después de todo el escándalo de esa noche, su situación se había vuelto bastante incómoda.

Cuando Casilda la vio bajar del piso de arriba, sintió ganas de lanzarse sobre ella y estrangularla.

Aunque su relación con Jazmín era pésima, seguía siendo su hija biológica.

Por graves que fueran los conflictos dentro de la familia, una cosa era pelear entre ellos y otra muy distinta permitir que alguien de afuera la humillara.

Además, Felipe pertenecía a la familia Zúñiga.

Conseguir un matrimonio con una familia como esa no era nada fácil.

¿Cómo iba a permitir que otra mujer se lo arrebatara a Jazmín?

Casilda ya estaba furiosa, pero al ver a Felipe correr hacia Valeria, tomarla de la mano y protegerla, se enfureció aún más.

Sin embargo, las palabras hirientes que estaba a punto de soltar quedaron atoradas en su garganta cuando Nayeli la detuvo.

—Mamá, yo estoy todavía más enojada que tú. Pensar que consideraba a Valeria mi amiga... Jamás imaginé que a escondidas intentaría quitarle a Felipe a Jazmín. Cuando fuimos a cambiarnos hace rato, ya la regañé. Ella me dijo que sabe que no está a la altura de Felipe, que nunca ha esperado casarse con él y que Felipe tampoco se casaría con ella.

Después, Nayeli mencionó lo ocurrido cuando Jazmín las había empujado a la alberca.

—Jazmín empujó a Valeria al agua esta noche y Felipe ya está muy molesto por eso. Luego, por coraje, Jazmín dijo que quería romper el compromiso. Si tú y papá siguen reclamándole a Felipe o haciéndole pasar un mal rato, ¿qué pasa si de verdad se enoja y decide romper el compromiso?

—Es cierto que Jazmín le salvó la vida a Carlos, pero si Felipe insiste en cancelar la boda, la familia Zúñiga tampoco va a presionarlo demasiado solo por esa deuda con Jazmín, ¿no? Si Felipe la deja, después Jazmín ya no va a encontrar con quién casarse.

Al escuchar aquello, Casilda se obligó a tranquilizarse.

Últimamente Jazmín la hacía enojar tanto que sentía una opresión constante en el pecho y estaba mucho más irritable.

Por suerte, todavía tenía a Nayeli a su lado, siempre sensata y serena, para hacerla entrar en razón.

Casilda contuvo el mal humor y no pudo evitar quejarse:

—Jazmín se volvió completamente loca esta noche. De verdad no sabe medir las consecuencias. ¿Cómo se le ocurre hablar tan a la ligera de cancelar una boda?

Nayeli la consoló con suavidad:

—No te preocupes. Jazmín siempre ha sido así. ¿Cuántas veces no ha hecho escenas? Solo está tratando de asustar a Felipe. En unos días se le pasa.

Casilda asintió, completamente de acuerdo.

Con los años, el carácter de Jazmín se había vuelto cada vez más extraño.

Sobre todo después de lo que ocurrió cuando estaba en la preparatoria.

Desde entonces dejó de ser cercana con casi todo el mundo y cambió muchísimo.

Lo único que nunca había cambiado eran sus sentimientos por Felipe.

Era imposible que realmente cancelara la boda.

Solo estaba actuando por coraje.

***

Felipe, preocupado de que la familia Molina fuera a incomodar a Valeria, se quedó un rato en la sala esperándola.

Cuando finalmente salió con ella, Jazmín ya no estaba en la entrada.

El chofer fue por el carro.

Mientras esperaban, Valeria se abrazó del brazo de Felipe.

Se recargó contra él y dijo con voz agraviada:

—Jazmín de verdad me odia. Yo ya le dije que nunca voy a competir con ella por ser tu esposa. ¿Por qué aun así se niega a dejarme en paz?

Felipe también estaba irritado.

Esa noche nunca había tenido intención de revelar su relación con Valeria.

Sí, había actuado impulsivamente, pero así era él.

No soportaba ver cómo alguien humillaba públicamente a la mujer que le gustaba.

Además, últimamente Jazmín se había vuelto demasiado arrogante.

Se había atrevido a pasar dos meses sin hablarle y encima había intimidado a Valeria delante de él.

Si él no salía a defender a Valeria, ¿cómo iba a bajarle los humos a Jazmín?

¿Cómo iba a darle una lección?

¿Cómo iba a conseguir que aprendiera?

Felipe estaba molesto y no tenía demasiada paciencia para consolar a Valeria.

Sacó el brazo de entre los de ella y la atrajo contra su pecho.

Su voz, sin embargo, fue suave.

—Sé que hoy te hicieron pasar un mal rato. Tu cumpleaños también está cerca. Pídeme lo que quieras y te lo daré.

Valeria dejó de llorar.

—¿Lo que sea?

Felipe asintió.

—Sí.

Desde que Jazmín había regresado, Valeria ciertamente había tenido que soportar muchas cosas.

Valeria rodeó felizmente la cintura de Felipe.

—Entonces, cuando llegue mi cumpleaños, reserva cinco días solo para mí. Ese sería el mejor regalo.

—Está bien.

Al verla tan satisfecha, como si en sus ojos y en su corazón solo existiera él, Felipe sintió una ligera agitación en el pecho.

Bajó la cabeza y la besó.

Después del beso, Valeria le rodeó el cuello con los brazos y preguntó con cautela:

—¿Y si esta vez Jazmín no está hablando por coraje? ¿Qué harías si insiste en cancelar la boda contigo?

Felipe nunca perdía el tiempo pensando en hipótesis de ese tipo.

—No va a pasar. Ella siempre es así. Cada vez que se enoja dice cosas por impulso.

En realidad, hasta le gustaría que Jazmín tuviera el valor de mantenerse firme alguna vez.

Pero el amor que Jazmín sentía por él siempre había sido demasiado insistente, de ese tipo del que no podía librarse por más que quisiera.

Era cierto que esa noche se había comportado de manera extraña.

Pero seguramente solo estaba demasiado enojada.

En unos días se le pasaría.

Jazmín siempre había tenido una gran capacidad para recuperarse sola.

Felipe ya estaba acostumbrado.

Los ojos de Valeria destellaron ligeramente, pero no dijo nada más.

***

La dirección que Eloy le había dado correspondía a un club privado.

El Círculo San Aurelio, ubicado en Calle Valle Esmeralda, era el club social más exclusivo de Valle Azul.

Tenía una decoración de estilo clásico, un ambiente impregnado de historia y cultura, y una arquitectura refinada que destacaba incluso desde el puente peatonal cercano.

Jazmín había estado ahí una vez.

Después de terminar la preparatoria, la habían enviado al extranjero y no había regresado hasta el año anterior.

Felipe había prometido ir a recogerla al aeropuerto.

Al final, no apareció.

Le dijo que le había surgido una cena con unos clientes y que de verdad no podía ir.

Nayeli le había comentado que acababa de regresar del Círculo San Aurelio y que había visto a Felipe ahí.

Después de cinco años separados, Jazmín lo extrañaba demasiado.

Así que apenas dejó las maletas, salió a buscarlo.

El Círculo San Aurelio era exclusivo para miembros y Jazmín no tenía membresía, así que no podía entrar.

Por una de esas casualidades, Nayeli regresó poco después diciendo que había olvidado algo y había vuelto a recogerlo.

Justo entonces aprovechó para llevarla adentro.

Ahora que lo pensaba, no había sido ninguna casualidad.

Nayeli lo había hecho a propósito: la había llevado al club.

Había querido que viera con sus propios ojos la cercanía entre Felipe y Valeria.

Había querido provocarla, conseguir que se peleara con Felipe y evitar que terminara casándose con él.

Aquel día, Jazmín entró acompañada de Nayeli.

Nayeli le señaló el salón privado donde estaba Felipe y Jazmín abrió la puerta.

La mesa era un desastre, llena de platos, copas y restos de comida, señal de que un grupo de personas había estado comiendo y bebiendo ahí.

Probablemente la reunión ya había terminado.

Cuando Jazmín entró, solo quedaban Felipe y Valeria.

El rostro de Felipe estaba completamente enrojecido. Era imposible saber cuánto había bebido.

Tenía a Valeria abrazada, con la barbilla apoyada sobre su hombro, mientras ella permanecía recargada contra su pecho.

Jazmín reaccionó impulsivamente.

Corrió hacia ellos, los separó e incluso empujó a Valeria.

Felipe se despejó de golpe.

Al verla, su primera reacción fue de sorpresa y alegría.

Pero cuando volteó y vio a Valeria en el suelo, su expresión cambió de inmediato.

En ese entonces, Valeria todavía no se atrevía a desafiarla abiertamente.

Después de todo, Jazmín había sido el primer amor de Felipe.

Valeria primero necesitaba tantear hasta qué punto Felipe estaría dispuesto a ponerse de su lado.

Así que aquel día se apresuró a explicarse con mucho cuidado:

—Jazmín, no lo malinterpretes. Tomó demasiado y se sentía muy mal. Solo se recargó un momento en mí para despejarse.

Felipe miró a Valeria y confirmó lo que había dicho.

—Sí. Hace rato me mareé y Valeria solo me prestó su hombro un momento.

Jazmín se había reprochado más de una vez haber sido tan tonta.

En realidad, si aquel día se hubiera calmado un poco, habría podido darse cuenta de que algo no cuadraba.

Lástima que confiaba demasiado en Felipe y creía todo lo que él le decía.

Estaba convencida de que jamás la traicionaría.

Después de todo, años atrás se habían amado tanto.

También confiaba en Valeria.

Durante la preparatoria, Jazmín la había ayudado muchas veces y creía que no sería tan desagradecida como para intentar quitarle a su prometido.

Pero al final, aquella confianza la dejó completamente ciega.

Mientras los dos se enredaban a sus espaldas en una relación ambigua, Jazmín seguía imaginando ingenuamente el futuro que tendría con Felipe.

Incluso le pedía que cuidara más de Valeria.

Qué tonta había sido.

—¿Señorita Jazmín?

Como no tenía membresía, Jazmín no podía entrar al club.

Después de enviarle un mensaje a Eloy, se quedó esperando junto a la calle.

Estaba distraída cuando de pronto escuchó que alguien la llamaba.

El hombre que se acercaba llevaba lentes y tenía un aspecto refinado.

Jazmín lo reconoció enseguida: era Tomás, el asistente de Carlos.

El año anterior, cuando Felipe quiso romper el compromiso, ella se había negado a dejarlo ir.

Sin saber qué más hacer, reunió valor y fue a buscar a Carlos, el hombre que estaba al frente de la familia Zúñiga.

Había tenido suerte.

Años atrás le había salvado la vida a Carlos, por lo que él le debía un enorme favor.

Y Jazmín había utilizado precisamente esa deuda para pedirle ayuda.

En cuanto Carlos intervino, Felipe dejó de mencionar la cancelación del compromiso.

Al final, lo que se consigue a la fuerza nunca dura demasiado.

La mirada de Tomás pasó por las mejillas hinchadas y enrojecidas de Jazmín.

Detrás de los lentes, sus ojos reflejaron un destello de sorpresa, aunque enseguida recuperó la calma.

—Señorita Jazmín, acompáñeme, por favor.

La noche ya había caído por completo.

Un Bentley negro estaba estacionado discretamente junto a la calle.

Tomás abrió la puerta trasera, se hizo ligeramente a un lado y extendió una mano para indicarle que subiera.

Jazmín se inclinó y entró.

Solo entonces descubrió que Carlos también estaba en el carro.

La luz interior estaba encendida.

El resplandor amarillento caía sobre Carlos y parecía envolverlo en una tenue capa dorada.

Sus facciones quedaban parcialmente ocultas entre luces y sombras, pero aun así era imposible ignorar lo atractivo que era: nariz recta, mandíbula marcada y una nuez de Adán especialmente sensual.

Carlos controlaba buena parte de los negocios y la economía de Valle Azul.

Su rostro era impecable, aunque desprendía con fuerza la presencia propia de un hombre acostumbrado al poder.

Incluso sentado en silencio, su porte distinguido y distante bastaba para ejercer una presión difícil de ignorar.

Jazmín apenas terminó de sentarse, un poco rígida, cuando la puerta se cerró.

Dentro del espacio reducido del carro, toda su arrogancia habitual desapareció.

Lo saludó respetuosamente.

—Carlos.

Carlos tenía treinta y dos años, ocho más que ella.

Sobre sus piernas descansaba una tablet y estaba revisando correos.

Al escucharla, sus dedos se detuvieron por un instante y giró lentamente la cabeza.

—Sí.

Dejando de lado la presión que hacía tan difícil relajarse en su presencia, Jazmín siempre había pensado que Carlos tenía una voz muy agradable.

Era grave y fría, profunda y magnética, con una intensidad oscura capaz de atravesar a quien la escuchara.

Lástima que hablara tan poco.

Sus respuestas casi siempre eran breves, por lo que las conversaciones con él morían con facilidad.

Después de aquel simple “sí”, volvió a quedarse callado.

El ambiente se sumió en silencio.

Jazmín no tuvo más remedio que buscar un tema.

—¿Y Eloy?

Carlos arqueó apenas una ceja.

Jazmín reaccionó enseguida y decidió no seguir preguntando adónde había ido.

Eloy y Carlos se conocían desde niños y tenían la misma edad.

Como Jazmín solía convivir con Eloy por medio de Mireya, hablaba con él de una manera mucho más relajada.

Pero tratar a Carlos casi como a alguien mayor y, al mismo tiempo, mostrarse demasiado familiar con un amigo de su misma edad resultaba un poco extraño.

En realidad, si había conseguido ver a Carlos aquella noche era precisamente porque primero había contactado a Eloy.

Como no había visto a Eloy desde que subió al carro, preguntó por él sin pensarlo demasiado.

Jazmín dejó el tema de lado y fue al motivo por el que había venido.

—El año pasado, cuando Felipe quiso cancelar la boda, vine a pedirte ayuda. Tú me ayudaste. Sé que no debería volver a molestarte, pero ya no sé qué más hacer.

Jazmín estaba sentada muy derecha, con las manos entrelazadas sobre las piernas.

Después de caer a la alberca, ni siquiera había tenido ganas de volver a maquillarse.

Su rostro estaba pálido, lo que hacía que las marcas de las dos bofetadas resaltaran todavía más.

La mirada de Carlos se detuvo en aquellas marcas rojizas.

No había emoción alguna en sus ojos.

Jazmín mantenía las pestañas bajas y no lo miraba.

Su voz llevaba un tono de súplica.

—Quiero romper mi compromiso con Felipe. Él te tiene respeto y no se atreve a aceptar. Tampoco quiero causarte problemas. Solo necesito que le digas que esta vez no vas a intervenir entre nosotros.

Mientras Carlos dejara de respaldarla, Felipe tomaría la iniciativa para romper el compromiso.

Felipe la detestaba tanto que seguramente la abandonaría de inmediato.

Jazmín esperó, pero la respuesta no llegó.

Poco a poco empezó a ponerse nerviosa.

Justo cuando estaba a punto de levantar la cabeza para mirarlo, escuchó la voz de Carlos.

—¿Qué te pasó en la cara? ¿Felipe te pegó?