Chapitre 3

Le lendemain matin, avant que le soleil n'ait complètement éclairé le domaine, j'ai entendu frapper brutalement à ma porte.

« Isoline vous demande de vous présenter dans le salon, immédiatement. » a dit un garde, sur un ton qui ne laissait aucune place au refus.

Je venais de sortir de la douche, mes cheveux dégoulinaient encore d'eau.

Mais la matriarche de la famille Moreau n'attendait personne.

Je me suis rapidement habillée et j'ai descendu l'escalier en colimaçon.

Dans le salon, Gabriel donnait des cerises importées à Irina, une à une. Elle était à demi allongée sur le canapé en cuir, son ventre de femme enceinte bien visible.

Comme si elle était déjà la maitresse de cette maison.

La main de Gabriel s'est figée quand il m'a vue entrer.

« Adrienne, tu es pâle », a-t-il dit en se levant et en s'approchant de moi, une lueur d'inquiétude dans le regard, « tu n'as pas bien dormi cette nuit ? »

Isoline s'est moquée. « Pourquoi n'aurait-elle pas l'air reposée ? Elle ne porte aucun poids. Contrairement à notre Irina, qui a à peine dormi, s'inquiétant pour le petit Maître dans son ventre. »

Son regard était aussi acéré qu'un couteau. « Adrienne, après que tu l'as effrayée la nuit dernière, l'état d'Irina s'est aggravé. J'ai fait venir le meilleur voyant , et il m'a dit que la chambre d'amis dans laquelle elle séjourne, à l'est, avait une mauvaise énergie qui était nuisible au fœtus. »

« De toutes les pièces de la maison, seul ton atelier de bijouterie, dans l'aile sud, bénéficie de la meilleure lumière. C'est le seul endroit où elle peut se reposer. »

« Quoi ? » Je savais qu'ils trouveraient un moyen de me cibler, mais je ne m'attendais pas à ce qu'ils s'en prennent à mon atelier.

C'était mon sanctuaire. Ma table de travail, mes outils, chaque pièce avait été fabriquée de mes propres mains.

« J'ai besoin de cet atelier. » ai-je dit, d'une voix basse et ferme.

Gabriel savait mieux que quiconque ce que cet endroit représentait pour moi. Il avait l'habitude d'y venir lui-même, pour s'asseoir avec moi et trouver l'inspiration.

Mais maintenant, quand je l'ai regardé, il a évité mon regard.

« Un passe-temps de femme ? » a-t-elle ricané. « Tu penses que tes bibelots sont plus importants que l'héritier des Moreau ? »

« Un passe-temps ? » Ma voix était calme. « C'est mon travail. »

« Un travail ? » Isoline a raillé. « Adrienne, tu t'es mariée à cette famille il y a cinq ans, ton seul devoir était de perpétuer la lignée. Maintenant comme Irina remplit ce devoir, de quel travail as-tu besoin ? »

Irina a choisi ce moment pour se mettre à sangloter, une main sur son ventre, l'autre se frottant les yeux. « Maman, s'il te plaît, laisse tomber. Je sais que je ne suis qu'une veuve, je n'ai pas le droit de demander quoi que ce soit. Je vivrais dans les écuries si cela signifiait que le bébé naîtrait sain et sauf. »

Elle a levé son visage baigné de larmes vers Gabriel. « Tout ce que je veux, c'est te donner un fils en bonne santé... »

Pendant un instant, je l'ai vu se débattre, pris entre son devoir envers la famille et moi. Mais à la fin, il m'a abandonnée.

« Adrienne, ce n'est que temporaire. Après la naissance du bébé, je te construirai un atelier plus grand et plus beau. »

« Pour l'avenir de cette famille... tu ne peux pas faire un seul sacrifice ? »

J'ai regardé cet homme.

Il détruisait tout ce qui m'était cher pour les mensonges d'une autre femme.

Mon cheval, mon atelier, ma dignité.

Mais rien de tout cela n'avait plus d'importance.

« Très bien », ai-je dit, d'une voix calme, « je sortirai mes affaires d'ici le soir. »

Gabriel était stupéfait, ne s'attendant manifestement pas à ce que je cède si facilement. « Tu n'as pas besoin d'être si pressée... »

« Merci, ma sœur ! » Irina l'a interrompu en gazouillant. Ses joues étaient encore humides de larmes, mais un sourire en coin se dessinait déjà sur ses lèvres. « Gabriel, j'ai envie de truffes blanches italiennes. Pourrais-tu aller m'en chercher toi-même ? »

L'attention de Gabriel a changé instantanément. Il s'est assis à côté d'elle et lui a caressé le ventre. « Bien sûr, je te donnerai les plus fraîches, venues de Milan. »

J'ai tourné les talons et je me suis éloignée, en faisant chaque pas comme si je marchais sur des couteaux.

De retour dans mon atelier, j'ai commencé à faire mes valises, y compris chaque outil de conception, chaque croquis.

« Madame, que faites-vous ? » m'a demandé mon assistante, Sara, les yeux écarquillés.

« J'emballe tous mes effets personnels », ai-je dit, la voix comme de la glace. « Ne touche à rien qui appartienne à la famille Moreau. »

Sarah m'a regardée avec inquiétude. « Mais vos pièces, tout votre travail... »

« Ce ne sera pas perdu », ai-je dit en touchant délicatement une bague en rubis inachevée, « ils verront la lumière du jour dans un meilleur endroit. »

Bientôt, tout cela serait terminé.

Tard dans la nuit, Gabriel a frappé à la porte de ma chambre temporaire.

Ses yeux étaient remplis de culpabilité. « Adrienne, je sais que c'est injuste pour toi. »

« Je veux divorcer, Gabriel. » Ma voix était calme, mais ferme comme la pierre.

« Divorcer ? Pour une chambre ? » Il avait l'air incrédule. « Adrienne, arrête de te comporter comme une enfant gâtée. Tu es la maitresse de cette famille, commence à voir les choses en grand. »

« Une fois qu'Irina aura le bébé, tout redeviendra comme avant, je te le promets. »

Tout redeviendra comme avant ?

Quel rire, le passé où il avait personnellement détruit mes rêves ?

Après qu'Irina a emménagé dans mon studio, elle est devenue encore plus effrontée. Elle s'est comportée comme la maîtresse de maison, exigeant l'attention constante de Gabriel et ne lui permettant jamais de me voir seule.

Je ne le voyais qu'à la table du petit-déjeuner, entouré de la famille.

Et à chaque fois, Irina caressait son ventre, attirant toute l'attention sur elle et son « futur héritier ».

Trois jours plus tard, c'était mon anniversaire.

A ma grande surprise, Gabriel s'en est souvenu.

Il m'a trouvée dans la bibliothèque, l'air désolé.

« Adrienne, c'est ton anniversaire, je veux passer la journée avec toi. »

« Je nous ai réservé une île privée, il y a le meilleur centre de parachutisme de l'État, tu as toujours voulu essayer. »

Au moment où j'allais répondre, Irina est apparue, flanquée de deux gardes du corps.

« Gabriel », a-t-elle murmuré, avec un sourire secret, « je crois que notre fils veut te dire bonjour. »