Chapitre 4

POINT DE VUE DE MAYA

J’ai commencé à l’éviter complètement. À la maison, je me levais plus tôt juste pour éviter de prendre le petit-déjeuner avec lui, et je m’enfermais dans ma chambre dès que je rentrais des cours.

J’ai arrêté de chercher sa voiture dans l’allée. J’ai arrêté de jeter des coups d’œil à la porte fermée de sa chambre. Je l’ai complètement retiré de mon champ de vision, déterminée à arracher sa présence de mon cœur une fois pour toutes.

Mais alors que je m’éloignais de Killian, quelqu’un d’autre a commencé à apparaître beaucoup plus souvent dans ma vie.

J’ai commencé à voir Carter Blackwood partout sur le campus.

Que je me rende au studio de design ou que je sois assise dans la cour, il semblait toujours être dans les environs.

Il ne s’imposait jamais dans mon espace, mais chaque fois que nos chemins se croisaient, il m’adressait un signe de la main chaleureux et sincère ainsi qu’un sourire éclatant qui rendait la lourde douleur dans ma poitrine un peu plus supportable.

Quelques jours plus tard, je traversais la cour principale avec ma meilleure amie, Chloe. L’air de l’après-midi était frais et je serrais fermement ma veste tandis que Chloe bavardait au sujet d’un examen à venir.

Soudain, elle s’est arrêtée et a posé sur moi son regard perçant.

« Bon, Maya, raconte-moi tout. Tu es devenue un véritable fantôme ces derniers temps », a dit Chloe en me donnant un petit coup d’épaule. « Et je sais que c’est à cause de lui. Honnêtement, il serait grand temps que tu te débarrasses de cette obsession pour Killian. Ça fait sept ans que tu languis après lui de loin. Il est inaccessible et, de toute évidence, il ne voit même pas ce qu’il a juste sous les yeux. »

J’ai laissé échapper un lourd soupir fatigué, baissant les yeux vers mes baskets tandis que nous marchions.

« J’essaie, Chloe. Crois-moi, j’essaie vraiment. »

J’ai avalé la boule soudaine dans ma gorge, ma voix descendant jusqu’à un murmure.

« Mais ce n’est pas facile. Surtout pas quand nous vivons sous le même toit », ai-je ajouté silencieusement, en baissant encore davantage la voix.

« Eh bien, si essayer toute seule ne fonctionne pas, je sais exactement ce dont tu as besoin », a insisté Chloe, une étincelle d’excitation illuminant son visage. « Tu dois sortir avec quelqu’un d’autre. Sors, amuse-toi, laisse un autre garçon te traiter comme tu le mérites ! C’est la seule chose qui va enfin te permettre d’oublier Killian. »

À peine avait-elle terminé sa phrase que j’ai levé les yeux.

Carter avançait droit vers nous sur le chemin pavé.

Au moment où nos regards se sont croisés à travers la foule d’étudiants, son visage s’est illuminé.

Ce sourire parfait et digne d’un gentleman s’est dessiné sur ses lèvres. Il a ajusté la bandoulière de son sac à dos avant de ralentir.

Il s’est arrêté juste devant nous, ses yeux bleus limpides fixés sur les miens avec une véritable chaleur.

« Salut, Maya. Comment vas-tu ? »

Je n’ai pas pu m’empêcher de lui sourire en retour, une légère rougeur apparaissant sur mes joues.

« Salut, Carter. Je vais bien. »

Me souvenant de mes bonnes manières, j’ai rapidement désigné mon amie.

« Oh, voici ma meilleure amie, Chloe. »

« Enchanté de te rencontrer, Chloe », a dit Carter poliment en lui adressant un charmant signe de tête avant de reporter toute son attention sur moi.

« Alors, Maya, je voulais justement te demander quelque chose. Je viens de recevoir une invitation à la fête célébrant le championnat national au domaine des Yates ce week-end. Est-ce que tu comptes y aller ? »

Mon cœur a raté un battement, une vague soudaine de nervosité m’envahissant.

Il n’avait absolument aucune idée que je vivais dans cette maison, ni que la fête aurait lieu juste devant la porte de ma chambre.

À cause de la situation, je n’avais pas vraiment le choix. Je devais y assister.

« Je… je ne suis pas encore tout à fait sûre », ai-je menti doucement en changeant nerveusement mon poids d’un pied à l’autre.

Le sourire de Carter s’est adouci, ses yeux toujours plongés dans les miens avec une expression qui faisait papillonner mon ventre.

« Eh bien, j’espère vraiment te voir là-bas. La fête sera beaucoup moins intéressante si tu n’es pas dans les parages. »

Il m’a lancé un dernier regard appuyé accompagné d’un geste chaleureux de la main.

« Passez une bonne soirée, les filles. »

Nous l’avons regardé s’éloigner, sa grande silhouette athlétique se déplaçant avec aisance à travers la foule.

À la seconde où il a été hors de portée de voix, Chloe m’a attrapé le bras si fermement que ses ongles se sont enfoncés dans ma veste.

Elle avait l’air sur le point de hurler de joie.

« Oh mon Dieu ! Maya », a-t-elle gloussé en secouant mon bras avec enthousiasme. « Tu as vu ça ? C’est Carter Blackwood. Sa famille est pratiquement royale, il est magnifique et il est complètement intéressé par toi. Oublie Killian. Carter est ton billet pour sortir du pays des cœurs brisés. Tu vas absolument aller à cette fête, et je vais m’assurer que tu sois totalement sublime. »

Le samedi soir, le domaine des Yates était complètement animé.

Le manoir était rempli à craquer de musique assourdissante qui faisait vibrer le plancher, de lumières stroboscopiques et de centaines d’étudiants venus célébrer la grande victoire du championnat.

L’air à l’intérieur était lourd de l’odeur d’alcool coûteux et de sueur.

À l’étage, dans ma chambre, Chloe avait passé les deux dernières heures à me préparer de la tête aux pieds. Elle avait refusé de me laisser porter mes habituels pulls trop grands.

À la place, elle avait coiffé mes cheveux en vagues douces et élégantes et avait parfaitement maquillé mon visage, mettant mes yeux en valeur.

Elle m’avait pratiquement forcée à porter une magnifique robe vert émeraude près du corps, arrivant à mi-cuisse et mettant en valeur des courbes dont j’ignorais moi-même l’existence.

« Tu es absolument magnifique, Maya », a soufflé Chloe en admirant son travail. « Maintenant, descends et commence ta nouvelle vie. »

Avec un mélange de nervosité intense et de confiance retrouvée, j’ai quitté ma chambre.

Mais dès que j’ai atteint le haut du grand escalier et regardé la foule chaotique en contrebas, la chaleur étouffante et le bruit m’ont frappée comme un mur.

Je n’y arrivais pas.

Je ne pouvais pas affronter cette mer de personnes et je ne pouvais surtout pas risquer de croiser Killian alors qu’il était entouré de ses admiratrices.

J’avais besoin d’air.

Je me suis retournée et j’ai parcouru le long couloir silencieux de l’étage avant de sortir sur l’immense balcon en pierre qui surplombait les jardins sombres et étendus.

L’air frais de la nuit était incroyablement agréable contre mes épaules dénudées, dissipant la chaleur de la maison.

J’ai entouré mon corps de mes bras et me suis appuyée contre la froide rambarde en pierre, laissant échapper un profond soupir.

« Je savais que je te trouverais loin de toute cette folie. »

Cette voix douce et familière m’a fait me retourner rapidement.

À l’entrée du balcon, un verre de champagne à la main, se tenait Carter.

Il s’est arrêté net dès que ses yeux se sont posés sur moi.

Ses yeux bleus se sont écarquillés alors qu’ils parcouraient ma robe vert émeraude, s’attardant sur mes cheveux coiffés et la peau dévoilée de mes clavicules.

Pendant un long moment, il s’est contenté de me regarder, complètement sans voix devant mon apparence.

Un sourire lent et émerveillé s’est dessiné sur son visage tandis qu’il avançait vers moi sous la lumière de la lune.

« Waouh, Maya… tu es absolument magnifique. Je le pense vraiment. On dirait un ange.