Chapitre 3

POINT DE VUE DE MAYA

J’ai à peine dormi le reste de la nuit. Les paroles cruelles de Killian résonnaient sans cesse dans ma tête, déchirant mon cœur encore et encore.

Il me détestait vraiment à ce point. Il avait tellement honte de moi qu’il ne pouvait même pas supporter que les gens sachent que nous vivions sous le même toit.

Le lendemain matin, je me suis traînée jusqu’au campus, ressemblant à un véritable zombie. Mes yeux étaient gonflés et ma poitrine était lourde, remplie d’une douleur engourdissante et épuisante.

Pour ne rien arranger, j’avais un énorme projet à rendre pour mon cursus de stylisme. Je traversais la cour bondée de l’université, peinant à transporter plusieurs rouleaux de tissu, un épais carnet de croquis et mon lourd sac contenant mon ordinateur portable.

Mes bras tremblaient sous le poids. J’ai essayé de réajuster ma prise, mais mon pied s’est pris dans un morceau de béton irrégulier.

« Oh ! » ai-je lâché en sentant mon équilibre vaciller.

Mon carnet de croquis m’a échappé des mains et est tombé au sol, tandis que plusieurs de mes croquis de mode se dispersaient sur le pavé. Les lourds rouleaux de tissu sont tombés à leur tour.

Je me suis rapidement agenouillée, les joues brûlantes de honte tandis que plusieurs étudiants qui passaient par là me regardaient en ricanant.

« Tiens, laisse-moi t’aider avec ça. »

Une voix douce et agréable venait de s’élever au-dessus de moi.

Avant même que je puisse lever les yeux, un garçon s’est accroupi juste devant moi. Il avait des cheveux blonds soigneusement coiffés, des yeux bleus limpides et une silhouette athlétique.

Il portait une veste décontractée élégante et coûteuse. Alors qu’il ramassait mes croquis éparpillés, un sourire chaleureux et poli s’est dessiné sur son visage.

Il m’a tendu les feuilles, ses doigts effleurant doucement les miens.

« Ça va ? »

« Oui, merci beaucoup », ai-je balbutié en récupérant mes croquis. « Je suis juste vraiment maladroite aujourd’hui. »

Il a doucement ri en ramassant les lourds rouleaux de tissu avec une facilité déconcertante.

En regardant l’un de mes croquis, ses yeux se sont illuminés d’un véritable intérêt.

« C’est toi qui as dessiné ça ? C’est incroyable. Les détails de la structure de la robe sont vraiment impressionnants. »

J’ai cligné des yeux, complètement prise au dépourvu. Personne ne remarquait vraiment mon travail, encore moins pour le complimenter avec autant de sincérité.

« Euh, oui. Merci. Je suis étudiante en stylisme. »

« Je m’appelle Carter », a-t-il dit en me tendant la main avec le même sourire charmant et naturel. « Carter Blackwood. »

« Maya », ai-je répondu en lui serrant la main. Sa poigne était chaleureuse et ferme. Il semblait être un parfait gentleman, exactement l’opposé du monstre froid et arrogant avec qui je vivais.

Carter m’a aidée à me relever et a insisté pour porter mes lourds rouleaux de tissu.

« Eh bien, Maya, je suis ravi de t’avoir rencontrée. Vers quel bâtiment te diriges-tu ? Je peux… »

« Eh bien, regardez-moi ça. Tu ramasses les déchets sur le sol maintenant, Blackwood ? »

La voix profonde et dangereusement rauque a coupé l’air, basse et calme, mais chargée d’un venin suffisant pour me faire dresser les poils sur les bras.

J’ai tourné la tête et j’ai vu Killian s’avancer vers nous, entouré de ses coéquipiers de hockey. Il ne faisait pas de scène devant les étudiants qui nous entouraient, gardant une attitude détendue, mais ses yeux gris perçants étaient fixés sur Carter avec une haine absolue et terrifiante.

Carter n’a pas bronché. Il ne semblait pas du tout intimidé. Au contraire, il a lentement redressé les épaules, ses yeux bleus devenant plus durs tandis qu’un sourire froid et moqueur apparaissait sur ses lèvres.

Il a soutenu le regard de Killian sans détour, tenant fermement les rouleaux de tissu.

« Au moins, je sais comment traiter une femme, Yates. Certains d’entre nous n’ont pas besoin d’une crosse de hockey pour attirer l’attention d’une femme. »

Les yeux de Killian se sont rétrécis, une tension dangereuse émanant de ses larges épaules. Il a laissé échapper un petit rire sarcastique, ignorant complètement la remarque de Carter avant de tourner enfin son regard vers moi.

Son expression était parfaitement impassible, mais ses paroles ont tranché comme de la glace.

« Fais attention à qui tu dragues, chérie », a dit Killian, sa voix dégoulinant d’une ironie tranquille. « Le faire ouvertement comme ça te fait juste paraître pathétique. »

Avant même que je puisse comprendre ses paroles, Killian nous a dépassés, son épaule heurtant violemment celle de Carter au passage.

Carter n’a pas reculé.

Il a simplement encaissé le coup, la mâchoire crispée tandis qu’il regardait Killian et ses coéquipiers s’éloigner.

Mon visage brûlait de colère et d’humiliation. Même s’il ne voulait pas que les gens sachent que nous étions liés, était-il vraiment nécessaire de m’insulter ainsi ? Il venait de lancer cette accusation méprisante avant de continuer son chemin.

Carter s’est retourné vers moi, toute dureté ayant disparu de son visage, remplacée par une véritable inquiétude.

« Ça va, Maya ? Tu le connais ? »

« Ce n’est… personne », ai-je murmuré en secouant la tête et en avalant la boule dans ma gorge. Je ne pouvais pas supporter que quelqu’un découvre la vérité.

« Ne t’inquiète pas pour lui. Allons-y. »

Plus tard dans l’après-midi, l’humiliation me brûlait toujours de l’intérieur. Je ne pouvais pas simplement laisser passer ça.

Alors que je marchais dans le couloir calme du complexe sportif du campus, je l’ai aperçu.

Killian était complètement seul, adossé à une rangée de casiers, ajustant le sac contenant son équipement qu’il portait sur son imposante épaule.

La colère a pris le dessus sur ma peur. Avant même qu’il ne remarque ma présence, j’ai marché droit vers lui et l’ai coincé contre les casiers, entrant directement dans son espace personnel.

« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? » ai-je exigé, la voix tremblante de colère. « Pourquoi est-ce que tu m’as humiliée comme ça tout à l’heure ? »

« Reste loin de Carter Blackwood, Maya », a-t-il sifflé, sa voix tremblant d’une dangereuse tension. « Je suis sérieux. Ne le regarde pas, ne lui parle pas et ne le laisse pas te toucher. »

« Pourquoi est-ce que ça t’importe ? » ai-je répliqué, ma voix se brisant tandis que la douleur de la nuit précédente remontait dans ma poitrine.

« Hier soir, tu m’as dit que tout cela devait rester secret. Tu as dit que tu ne voulais pas que les gens sachent que nous étions liés. Tu as dit que nous n’étions pas une famille. Alors pourquoi est-ce que tu agis comme ça maintenant ? »

La mâchoire de Killian s’est crispée. Ses mains se sont écrasées contre le mur de chaque côté de ma tête, me piégeant complètement.

Pendant une fraction de seconde, j’ai cru voir une lueur de pure souffrance traverser ses traits séduisants, mais elle a disparu aussi vite qu’elle était apparue, remplacée par son masque froid habituel.

« Je me fiche de toi », a-t-il dit, sa voix profonde descendant jusqu’à un murmure dur et moqueur qui m’a transpercé le cœur.

« Mais je me soucie de la réputation de ma famille. Si tu te rapproches d’un type comme Blackwood, cela provoquera un scandale public qui nuira au nom de mon père. Et cela affectera ma carrière de hockeyeur. Je veille simplement sur la réputation de mon père. Rien de plus. Après tout, tu es maintenant ma demi-sœur. »

Sœur.

Le mot m’a frappée en plein visage.

« C’est tout ce que je suis pour toi ? » ai-je murmuré, le cœur réduit en miettes. « Juste quelque chose que tu dois protéger pour préserver ta réputation ? »

Killian n’a pas répondu.

Son regard s’est abaissé vers mes lèvres pendant une seconde brûlante et interminable, ses yeux s’assombrissant d’une émotion qui contredisait complètement ses paroles cruelles.

Puis il s’est redressé, a reculé dans la lumière et s’est éloigné sans se retourner.

Alors que je regardais ses larges épaules disparaître au coin du couloir, quelque chose a changé en moi.

Les larmes se sont arrêtées, remplacées par un poids froid et brûlant.

Après cette confrontation explosive dans le couloir, j’ai pris une décision ferme.

J’en avais complètement, absolument fini.

Killian avait brisé mes sentiments en trop de morceaux, et je ne pouvais plus continuer à le laisser tirer les ficelles de mon cœur.

S’il pensait que je n’étais qu’un problème et une fille ordinaire, calme, qui n’était pas son genre, alors très bien.

Je lui donnerais exactement ce qu’il voulait.

Je ne voulais plus l’aimer.