Athalia'sPOVPagsapit ng alas-sais ng gabi. Lumabas na ako opisina at nagtungo sa lobby para doon hintayin si Anallene Onillo. Nagulat ako ng madatnan ko si Luke na naghihintay. Oo nga pala, susunduin pala niya ako ngayon. Nang makita niya ako ay tumayo siya at lumapit sakin."Ath, ihahatid na kita." aniya.Bago pa man ako makasagot ay biglang nag-ring ang cellphone niya. Kinuha niya ang cellphone sa kaniyang pantalon na suot at tiningnan ang screen. Napasimangot si Luke nang makita kung sino ang tumatawag at sinagot ang tawag. Inilagay niya ang cellphone sa kaniyang taenga."Sir Antonio Alegre. Napatawag ka?" tanong ni Luke sa kausap. Si Antonio Alegre ang kausap niya? Diba isa siyang negosyante? Ang pagkakaalam ko, siya ang may-ari ng kompanya ng papel sa bayan. Ang Alegre Sunn Production. Ang Sunn ay tatak ng Notebook, Papel, textbook at iba pang klase ng papel. Baka naman kasosyo ni Luke si Antonio Alegre sa pagsupply ng gagamitin ni Antonio Alegre sa paggawa ng papel? May mga em
MichaelLereño'sPOV"So, may balak kang magpatayo ng mini pizza dito sa tabi ng Canteen, Mr. Aryante?" tanong ko kay Mr. Rean Aryante habang ineeksamin kung ano kaliwang ang kailangan para sa balak niyang mini Pizza. Narito kami ngayon sa bakanteng lupa na katabi ng Canteen at pinag-uusapan ang balak na pagpapatayo ng mini pizza ni Mr Aryante, na ang kapatid daw niya ang mangangasiwa at mamahala. Maganda na rin iyon para kung sakali na gusto ng mga empleyado ko na bumili ng pasalubong sa kanilang pamilya ay pwedeng-pwede ang pizza ni Mr. Aryante. Nasa humigit limang daan rin ang aking mga tauhan. Nasa kabila ang mga tauhan ko na gumagawa ng garments."Opo, Mr. Lereño, kung inyo po sanang mamarapatin. Para dagdag kita rin po." ani Mr. Rean Aryante. Matagal na rin si Mr. Aryante sakin kaya kilala ko na siya. Mapagkakatiwalaan siya at talagang nagbabayad ng renta buwan-buwan.Tumango-tango ako. Sabagay, tama nga naman siya. Mas malaki at malawak na negosyo, mas malaking kita. Bakit ko n
Carmen'sPOVNANG marinig ko na may humintong sasakyan sa labas ng bahay at marinig ang boses ni Athalia na para bang May kinakausap. Mula sa ginagawang pagwawalis sa salas ay agad akong lumabas ng bahay para mapagbuksan ng gate si Athalia. Tapos na rin ako nagluto ng hapunan. Nang makalabas ako ng bahay nagulat ako dahil may kasama si Athalia."Athalia, ikaw na ba yan?" paniniguro ko. Lumingon sa kinaroroonan ko ang kasamang lalaki ni Athalia. At mula sa ilaw na nagmumula sa street light, naaninag ko ang itsura ng lalaking kasama ni Athalia. Sa bulto at tindig ay may katandaan na rin ang lalaki. Napakunot-noo ako dahil parang pamilyar siya sakin. Naglakad na ako palapit sa kanila."Inay! Pakibuksan po. Nandito po ang Boss ko. Ipapakilala ko po siya sa inyo." ani Athalia. Ah, Boss pala niya ang kasama niyang lalaki. Hindi ko kasi kilala ang Boss niya dahil hindi naman ako nagtatanong sa kaniya sa mga bagay-bagay patungkol sa trabaho niya. Hindi ko masyadong mamukhaan ang lalaki dahi
Athalia'sPOV"CHARLES." ani ko ng madatnan siya sa labas ng gate na nakatayo at naghihintay na may magbukas sa kaniya ng gate. Ngumiti siya ng makita ako."Athalia." aniya. Lumapit ako sa gate at binuksan iyon. Niluwagan ko ang pagkakabukas ng gate ng mabuksan iyon."Pasok ka, Charles." paanyaya ko sa kaniya. Agad naman pumasok si Luke na may dalang dalawang box. Na-curious ako sa dala niya kaya tinanong ko siya."Ano naman yang dala mo?" tanong ko habang iginigiya siya papasok sa bahay. Magkatabi kaming naglalakad."Ah ito, it's an Italian Pastry na binake ko. Canolli." aniya. Tumango-tango ako."Madami ka talagang alam na i-bake, Charles." ani ko at pumasok na kami sa loob. Nadatnan namin si Mr. Lereño at inay na nakatingin samin. Lumapit kami sa kanila. Lumapit si Charles kay inay at nagmano."Magandang gabi po, Tita." ani Charles, matapos makapagmano. "Magandang gabi rin, iho. Mabuti naman at napasyal ka dito sa bahay." ani inay kay Charles."Oo nga po eh, Tita. Niyaya po kasi ak
Luke'sPOVPagkapark ko ng aking sasakyan di kalayuan sa bahay nina Athalia. Nagulat ako dahil may naka-park na isang Black Kia Optima K5 sa tabi ng bahay nina Athalia. Kay Charles ba ang sasakyan? Wala namang ibang nanliligaw kay Athalia kundi si Charles lang. Kaya malamang kay Charles ang sasakyan. Hindi ko maiwasang mainis dahil sa isiping magkasama sila ngayon ni Athalia.Biglang bumukas ang gate ng bahay nina Athalia. Lumabas roon si Athalia kasama si Charles at tinungo ng dalawa ang sasakyan ni Charles. Humarap si Charles kay Athalia at parang may sinabi siya kay Athalia. Unti-unting inilapit ni Charles ang mukha sa mukha ni Athalia at naglapat ang kanilang mga labi. F*ck! Gustong-gusto kong lumabas ng sasakyan at sugurin ng suntok si Charles at bugbugin hanggang sa malagutan ng hininga dahil sa ginawang paghalik niya kay Athalia. Pero nagpigil ako dahil wala naman akong karapatan na gawin iyon kay Charles. At kung gagawin ko man, tiyak na mapapahamak lamang ako.Sabagay, wala n
Athalia'sPOVHindi ko maiwasang mapatitig sa salamin habang inaayos ko ang aking sarili. Ngayon ang araw na magiging sekretarya na naman ako ni Luke. Hindi ko alam kung paano ko siya pakikiharapan, lalo at alam niya na kasintahan ko si Charles.Kitang-kita ko kagabi sa kaniyang mga mta ang sakit na nadarama. Akala ko, magiging okay na ang lahat pero himdi pa pala. Akala ko kapag sinagot ko si Charles, magbabago ang deaisyon niya. Hindi pala. Huminga aki ng malalim.Naalala ko ang sinabi niya kagabi na 'Bakit naman ako mag-sstay sa isang relasyon na hindi ako masaya? Para saan? Niloloko ko na nga siya pati sarili ko niloloko ko pa' Pakiramdam ko natamaan ako sa sinabi niya. Sapul na salul ajo doon. Iwinaksi ko iyon sa aking isipan at pilit na ipinapaintindi sa sarili na tama nag naging desisyon ko.Tumayo ako mula sa pagkakaupo sa vanity mirror at kinuha ang bag tsaka isinukbit iyon sa aking balikat. Lumabas ako ng kwarto at bumaba ng hagdan. Nadatnan ko si inay na nagpupunas ng bintan
Athalia's POVLumingon ako ng marinig ang boses ng isang babae sa aming likuran. Nagulat ako ng makitang si Mickaela iyon."Mickaela." ani Luke na may pagtataka at gulat sa mukha. Pero bigla din iyon nawala at sumeryuso ang mukha."Hindi ka man lang nagpasabi na uuwi ka." ani Luke na hindi man lang humingi ng permiso sa nangyari. Tumawa si Mickaela ng may pang-uuyam."Kung magpapaalam ako, edi sana hindi ko matutuklasan ang relasyon na mayroon kayo ni Athalia!" sigaw ni Mickaela na halos lumabas anfg litid sa leeg. Lumapit siya sakin at akmang sasampalin ako kaya napapikit ako para tanggapin ang sampal niya. I deserved it. Pero wala akong natanggap na sampal. Nagmulat ako ng mga mata at nakita si Luke na hawak-hawak ang palapulsuhan ni Mickaela. Nagtatakang tiningnan ko si Luke na matalim ang mga matang nakatingin kay Mickaela samantalang si Mickaela ay parang maiiyak na dahil sa ipinapakita ni Luke rito."Ako na ang saktan mo, huwag lang si Athalia. Wala siyang kasalanan. Ako ang l
Asikasong-asikaso ni inay si Mr. Lereño, mataman lamang ako nakatingin sa kanila. Natigolan ako ng lagyan ni Charles ng pagkain ang aking pinggan. Sh*t! Bakit hindi ko naalala na kasama ko pala si Charles? Pilit kong kinukuha ang sandok na hawak niya."Ako na, dapat ako ang gumagawa niyan sayo." pabulong kong ani sa kaniya. Ngumiti lang siya."Kanina ka pa kasi tulala kina Mr. Lereño at ni Tita Carmen. Malay mo nagkakamabutihan sila, balo ang iyong ina at walang asawa si Mr. Lereño. Siguro naman, ayos lang sayo kung magkakaroon sila ng relasyon?" tanong niya na dahilan para matigilan ako. Ayos lang ba sakin na magkaroon ng relasyon ang inay at ni Sir Lereño? Mayaman si Sir Lereño at walang-wala kami kung ikukumpara kami sa kaniya. Tiyak na huhusgahan lang si inay ng mga tao. Lalo na at single si Sir Lereño, hindi kagaya ng kaniyang ina na balo.Pero wala namang masama doon, diba? As long as na mahal nila ang isa't-isa. Pero nakapagtataka lang dahil para silang matagal ng magkakilala