Chapter 3

ARIANNE

"Magandang gabi po sa inyong dalawa, Kuya Josh at Ate Lira! Mabuti po ay dumating na kayo," bati ko kaagad sa kanilang dalawa pagkapasok nila sa loob ng bahay. My heart is beating so fast while facing them. Kitang-kita ko muli ang kaguwapuhan ni Kuya Josh sa harapan ko.

Ngumiti naman nga silang dalawa pagkabati ko sa kanila. Kitang-kita ko ang pagkakahawak-kamay nilang dalawa. Naiinggit na naman ako sa nakikita ko sa kanila.

"Magandang gabi rin sa 'yo, Arianne. Sorry ngayon lang kaming dalawa ng girlfriend ko nakauwi. May pinuntahan kasi kami kanina," sabi niya sa akin na binabati nga rin niya ako. Tumango naman ako pagkasabi niya.

"Okay lang po, Kuya Josh. Wala namang problema po sa akin 'yon kung saan man po kayo galing ni Ate Lira, eh," mahinahon kong sagot sa kanya.

He's about to speak when his girlfriend opens her mouth to speak to me. "Sorry talaga, Arianne. May pinuntahan kasi kaming importante ng Kuya Josh mo kaya ngayon lang kami nakauwi, eh," sabi nga ni Ate Lira sa akin.

"Okay lang po. Wala pong problema at saka po ay nakapagluto na po ako ng dinner natin," nakangising sabi ko sa kanilang dalawa.

"O, talaga? Nakapagluto ka na, Arianne? Seryoso ka?" tanong pa ni Kuya Josh sa akin na mabilis ko naman ngang tinanguan at pagkatapos ay sumagot sa kanya.

"Opo, Kuya Josh. Nakapagluto na po ako ng dinner natin. Habang hinihintay ko po kayo ay nagpasya na akong magluto tutal marunong naman po akong magluto, eh. Nakakahiya naman po na nauna akong dumating tapos hindi pa po ako nakapagluto. Pagkatapos ko po na magluto ng dinner natin ay nagpasya po ako na hintayin na kayong dalawa ni Ate Lira na dumating kaya nandito po ako," sagot ko sa kanya na may kasamang paliwanag.

He sighed deeply before he speaks to me again. "Arianne, you don't have to think of that, okay? Wala namang problema kung hindi ka pa nakapagluto kahit wala pa kami. Hindi mo naman obligasiyon na gawin 'yon, eh, at saka okay lang naman na hindi ka na nagluto pa. O-order na lang tayo ng dinner natin para wala na tayong problemahin pa. Dahil nakapagluto ka na nga ay hindi na tayo o-order ng kakainin natin. Sayang naman kasi, eh. Iyon na lang ang kakainin natin na niluto mo," sabi sa akin ni Kuya Josh.

"Kahit na po, Kuya Josh. Nakakahiya po sa 'yo lalo na nandito ako sa pamamahay mo nakatira ngayon, eh," nakangiwing sagot ko sa kanya.

"Hindi mo kailangan na mahiya o ano pa, Arianne. Iyon ang isipin mo, okay? Welcome ka naman dito sa bahay ko. Kahit ano'ng gusto mo ay magsabi ka lang, huwag kang mahiya. Your dad told me that," nakangising sabi pa niya sa akin. Ngiti pa lang niya ay pakiramdam ko ay natutunaw na ako na parang isang yelo. Shit.

Wala na akong ibang nasabi sa kanya matapos na sabihin 'yon niya sa akin. Tumango na lang talaga ako. Nginitian ko na rin siya pabalik at pati ang girlfriend niya na si Are Lira ay nginitian ko na rin, eh. Baka makahalata pa siya sa akin na hindi ko siya nginitian kagaya kay Kuya Josh na boyfriend niya.

Habang kumakain kaming tatlo ng dinner ay tahimik lang talaga ako. Naririnig ko lang kung ano ang kaunting pinag-uusapan nila tungkol sa kung saan sila pumunta kanina. Nalaman ko na nanuod rin pala sila ng movie sa sinehan at namasyal-masyal na rin sa isang mall. Magkaibang mall naman siguro ang pinuntahan nila kaya hindi ko sila nakita na dalawa na magkasama. Nasarapan naman nga silang dalawa na magkasintahan sa niluto ko na dinner namin lalo na si Kuya Josh na pinuri pa talaga ako. Tuwang-tuwa naman nga ako sa pagpuri niya sa akin.

Si Ate Lira ang naghugas ng pinagkainan namin na pinggan. Tutulungan ko sana siya kaso nga lang ay tumanggi siya. Huwag na raw niya akong tulungan. Okay lang na hindi ko na raw siya tulungan. Dahil ayaw naman niya na tulungan ko siya ay bumalik na lang ako sa kuwarto na tinutulugan ko. Wala naman akong ibang gagawin doon kundi ang maging abala sa pagkalikot sa cell phone ko.

JOSH

Simula kahapon ay dito na muna magi-stay ang anak ng best friend ko na si Henry. Nasa Cebu kasi siya ngayon para um-attend ng seminar. Three weeks siyang nandoon. Wala namang problema na nandito si Arianne na solong anak niya. Pumayag naman nga ako kaagad sa kanya nang sabihin niya 'yon na kung puwede na dito muna sa bahay ko manatili ang nag-iisang anak niya. Masaya naman ako na nandito siya.

Ayaw kasi ng best friend ko na si Henry na doon sa bahay nila si Arianne na anak niya mag-stay habang wala siya. Gusto niya na may kasama ito kaya ako kaagad ang naisipan niya na puwedeng mapag-stay-an nito na wala siya.

Sinabi ko naman nga kaagad 'yon sa girlfriend ko na si Lira. Wala naman raw masama kung nandito muna ang anak ng best friend ko. Hindi naman raw siya ang kailangan na magdesisyon kundi ako raw kasi sa akin ang bahay na 'to. Kung ano raw ang nais ko ay 'yon ang gawin ko. Hindi raw siya kokontra at saka okay lang naman na may kasama kaming iba. Anak naman raw ng best friend ko ang makakasama namin. Kilala niya rin naman ang best friend ko, eh.

Isang taon na nga pala kaming dalawa ng girlfriend ko na si Lira na magkasintahan. She's working as a fashion designer. She's pretty and sexy naman pero masasabi ko na mas pretty sa kanya si Arianne na anak ng best friend ko.

Malapit lang sa kuwarto namin na tinutulugan ang kuwarto kung saan pansamantalang natutulog si Arianne. Apat ang kuwarto dito sa bahay ko. 'Yung isa ay para sa mga guests o bisita kung mayroon man nga. Hindi ko pinatulog doon si Arianne sa guest room. Doon ko siya pinagamit sa isang kuwarto na tinutulugan ng kapatid ko na babae kapag nandito sa Pinas. Sa US na kasi nakatira ang nakakatandang kapatid ko kasama ang asawa niya na Amerikano. Bihira na lang siya na umuwi dito sa Pinas simula nang maikasal siya sa Amerikanong 'yon last year.

"Tapos ka na ba sa paghuhugas ng pinggan na pinagkainan natin, hon?" tanong ko sa girlfriend ko na si Lira nang pumunta ako sa kusina. Naghuhugas siya ng mga pinagkainan namin kanina.

Kaagad siyang lumingon sa akin na may kasamang ngiti bago nagsalita.

"Hindi pa pero malapit na, hon. Malapit na akong matapos. Why are you asking me, huh?" sagot nito sa akin. Tinatanong niya ako kung bakit ko siya tinatanong. I sighed first before I answer to her. "Are you going to help me?"

"Why not kung magsabi ka na tulungan kita, eh," sabi ko sa kanya.

"You don't have to, hon. Matatapos na ako kaya hindi mo na kailangan na tulungan ako o ano pa," nakangisi pa ngang sabi niya sa akin.

I nodded and smiled too. "A, okay. Where is Arianne?" tanong ko sa kanya kung nasaan si Arianne.

She shrugged her shoulders and replied, "I don't know, hon. Baka nandoon sa kuwarto niya. Gusto sanang tulungan ako kanina sa paghuhugas nitong mga pinggan ngunit ang sabi ko sa kanya ay huwag na. Hindi na niya ako kailangan akong tulungan pa dahil kaya ko naman. Siya na nga ang nagluto ng dinner natin. Nakakahiya naman na tutulong pa siya na maghugas sa atin at saka hindi naman niya obligasiyon na gawin natin 'yon, eh."

"I know, hon. Mabuti na hindi mo siya pinatulong. Well, I understand naman kung bakit siya ganoon. Nahihiya siya sa atin, eh, pero hindi naman na kailangan pa, 'di ba?"

"Yeah. You're right, hon," sabi niya sa akin.