"Tumawag kanina si Ross. Nag-aayaya na gumimik," imporma ni Gio kay Kaiser habang nasa gym ang mga ito."I'll pass for now. Alam mo naman na hindi pwede sa akin ang uminom ng madaming alak."Tumawa siya sa sinabi nito. "Hindi lang naman alak ang meron sa club ah."Sinamaan siya ng tingin ni pinsan. "Pwede ba? Huwag mo akong itulad sa inyo na mga babaero.""Hindi naman ako babaero ah.""Hindi nga ba? Sandali nga, tinigilan mo na ba sa kasusunod si Miss Chua?" naniningkit ang mga mata na tanong ni Kaiser.Hindi agad nakasagot si Gio lalo na nang muling naalala ang nakitang reaksyon ng dalaga sa regalo na gusto niyang ibigay dito. Wala naman siyang masamang intensyon pero mukhang natakot niya ito. Hindi naman ganun kamahal ang kwintas na iyon."Giovanni my brother!" Inakbayan siya ni Rossi at dinala sa VIP table nila ng barkada. May tama na ang mga ito at si Paxton lang ang tangi pa na matino. Kababalik lang ng mga ito galing sa Sicily nitong umaga."Nasaan si Kaiser? Bakit hindi mo siy
Matagal na katahimikan ang namayani sa pagitan nila Katya at Kaiser matapos maikwento lahat ng binata ang mga pangyayari noon."Alam mo rin bang may anak ako sa kanya?" ani Katya sa mga nanginginig na mga labi."Yeah. I know. Naalala mo ba ang mga pangyayari noon doon sa palengke sa probinsya na pinuntahan mo? Naalala mo pa ba ang pera na nailagay noon sa bag mo?"At paano naman niya makakalimutan ang pangyayari na iyon? Kahit na ilang taon pa ang magdaan ay hindi niya iyon kailan man mawawala sa kanyang isipan. Tiningnan niya saglit si Kaiser at nanlaki ang kanyang mga mata nang may mapagtanto. "I-Ikaw ba ang naglagay ng pera sa bag ko?" bulalas niya.Kalmadong tumango ang binata. "Since that day, I felt responsible for what my cousin did. Kaya lagi kitang pinapabantayan lalo na nang malaman ko na buntis ka. I want to make sure that you are okay and the child that you are carrying that time. Gusto ko sanang magpakilala sa iyo noon pero nag-aalala ako na baka matakot kita at makasama
Matapos nang pag-uusap nila Katya at Kaiser ay sinubukan niya na hindi na magtagpo muli ang landas nilang dalawa ni Gio. Mahigpit din niyang pinagbawalan ang anak na huwag na ulit na makikipagkita pa muli dito. Sapat na na nalaman niya ang lahat. Payapa na ang buhay nila at ayaw na magulo pa ito dahil sa binata.Ganun man ang plano ni Katya pero iba pa rin talaga maglaro ang tadhana."Katya, pwede bang ikaw na muna ang kumuha ng order doon sa table two?" ani Nora.Tumingin siya sa mga bagong dating na customer at napabuntong hininga na lumapit doon.Nitong mga nakaraang araw lang niya nalaman na regular customer pala ng restaurant si Gio. Ginawa na niya ang lahat upang hindi siya nito makita pero wala na siyang takas ngayon."May I take your order, Ma'am and Sir?" napipilitan niyang ngiti. Ayaw niya sanang ngumiti pero parte iyon ng trabaho niya.Matamis na ngumiti sa kanya ang girlfriend ni Gio. Oo, may nobya na ito at base na rin sa nakalap niyang impormasyon sa kanyang mga katrabah
"Kai, come here for a bit."Tumigil sa paglalakad si Kaiser nang tinawag siya ni Ren. Nasa hideout siya ng grupo dahil katatapos lang ng meeting nila. Kababalik lang ni Rowan kahapon at nagpatawag agad ng meeting sa mga miyembro ng Alpha Dós.Pumasok sa control room si Kaiser kung saan ito lagi naglalagi. Magaling sa computer si Ren at sa mga bagay na may koneksyon sa teknolohiya. Kung hindi siya nagkakamali ay ito rin ang nangunguna na hacker sa buong Asia. Ito ang dahilan kung bakit ito ni-recruit ni Rowan sa grupo. Bukod sa magaling ito sa larangan na iyon ay iisa rin ang kanilang mga paniniwala kaya madali lang ito na nakumbinsi ni Rowan na sumali.Humila siya ng swivel chair at umupo. "What's up?"Mula sa kaharap na mga monitor ay bumaling sa kanya si Ren. "May nakalap akong impormasyon kanina lang. Nag-hire pala ng private investigator si Gio upang paimbestigahan si Miss Katya Chua.""Ano?" Nasapo niya ang kanyang noo. "Bakit naman niya iyon gagawin?""Hindi ba ay nagkita na ang
Malakas na hinigit ni Katya ang kanyang braso na hawak ni Gio."Pwede bang huwag mo akong pakialaman? Sino ka ba ha? Mind your own business!" singhal din niya pabalik dito.Hindi niya alam kung ano ang kalagayan ng anak niya kaya nagmamadali siyang puntahan ito tapos heto ang lalaki na ito at pagsasabihan siya ng kung anu-ano? Sa tingin ba nito ay hindi niya alam na mapanganib dito sa labas? Alam niya pero wala siyang pakialam! Handa niyang suungin ang kahit na ano mang panganib para sa anak niya! At hindi iyon naiintindihan ng lalaking ito!Nagtiim bagang ang binata at walang salita na kinaladkad siya papasok sa sasakyan nito."Ano ba? Nakikinig ka ba?! Kailangan kong puntahan ang anak ko!""I know. Just stay still at ihahatid kita doon. Those fvckers randomly shoot citizens in the streets too. The entire area is not clear yet. Hindi pa sigurado ang kaligtasan ng lahat. Unless you want to kill yourself?" baling sa kanya ni Gio sa malamig na boses.Hindi nakahuma si Katya kaya nagbaba
"Okay na po ang anak niyo, miss Chua. Nagkaroon lang siya ng panic attack kaya nagdugo ang ilong niya at nawalan ng malay. Ang kailangan lang niya ngayon ay sapat na pahinga."Nakahinga ng maluwag si Katya sa narinig. "Salamat po, Doc.""Walang anuman. Sige at may titingnan pa akong ibang mga pasyente."Muling ginagap ni Katya ang kamay ng anak at mahinang umusal ng pasasalamat. Akala niya ay mawawala na ito sa kanya. Sobra talaga siyang nag-alala."Paano mo nalaman na nandoon si Connor?" tanong ni Gio na nakatayo lang sa gilid at tahimik na pinagmamasdan ang dalawa."Sa CR talaga siya pumupunta upang magtago kapag natatakot siya," sagot niya habang pinagmamasdan ang anak. Sobrang putla ng mukha nito. Katulad ng hinala niya ay nasa CR nga si Connor. Ang matindi nga lang doon ay nasa kisame pa ito ng banyo at hindi na niya alam kung paano pa umakyat ang anak doon. Naglambitin siguro sa bintana. Wala naman silang lahing unggoy. Sinulyapan niya si Gio. Ito siguro ang may lahi ng uranggut
Dahil sa nangyaring pamamaril noong nakaraang araw ay itinigil na muna pansamantala ang operasyon ng restaurant ng isang linggo dahil sa mga nasirang gamit. Kailangan muna nila itong ayusin bago mag-operate muli at ganun na rin sa paaralan.Mabuti na lang at kahit na wala silang pasok ay bayad pa rin ang mga araw nila na siyang lubos na ipinagpapasalamat ni Katya at ng mga katulad niyang empleyado.Ang ikinalulungkot lang niya ay hindi na natuloy ang birthday celebration ng anak. Excited pa naman si Connor pero sa hospital na ito nagdiwang ng kaarawan."Mommy, sino po siya?" tanong ni Connor sa kasama niya.Ngumiti siya dito. "Siya ang ate Danica mo. Simula ngayon ay siya na ang magbabantay sa iyo. Lagi mo siyang kasama sa school at kung saan ka man pumunta. Danica, ito naman ang anak ko, si Connor," pagpapakilala niya sa dalawa."Hello, Connor. Nice to meet you."Wala sana siyang balak na kumuha ng nanny pero napilitan siya dahil sa nangyari noong isang linggo. Hanggang ngayon ay nan
"Danica, nakapagpalit na ba si Connor?""Opo ate. Bababa na rin po iyon mamaya," anito at tinulungan siya sa paghahanda ng agahan.Tinitigan ni Katya ang pinipritong itlog. Halos hindi siya makatulog sa bawat gabi sa kakaisip kung ano ba ang dapat niyang gawin. Ngunit sa huli ay pumayag din siya sa gusto ng mga magulang. Natatakot siya sa kung ano ang maaaring gawin ng mga ito kapag hindi siya pumayag lalo na at alam ng mga ito kung saan sila nakatira. Hindi na importante kung nagsisinungaling ang mga ito. Ayaw niyang isaalang-alang ang kaligtasan nila ng anak."Sigurado ka ba ate sa gagawin mo? Bakit hindi ka na lang magsumbong sa mga pulis?"Naisip na niya iyon pero problema ito ng kanyang pamilya. Hindi naman ito gaano kalaki upang magpabantay pa siya sa mga pulis.Pumayag siya sa gusto ng mga magulang pero siya ang pumili ng lugar kung saan sila magkikita. Siniguro niyang sa publikong lugar sila magkikita at kung saan madami ang mga tao. Isasama rin niya ang anak pero hindi niya