Capítulo 9 : Él nunca olvidó

Punto de vista de Klara

Me quedé mirando las palabras hasta que se difuminaron. Durante años, creí que mi pasado era algo que podía encerrar y algo que podía enterrar bajo ropa nueva, una nueva escuela, nuevos amigos y una versión cuidadosamente construida de mí mismo.

Pero de repente, ya no estaba enterrado porque alguien lo había desenterrado y de alguna manera, Raphael estaba de pie frente a mí sosteniendo la prueba.

Lentamente levanté mis ojos hacia él.

"¿Qué significa esto?"

Mis manos comenzaron a temblar porque, de repente, el pasado ya no se sentía como el pasado. Sentí como si alguien hubiera alcanzado todos esos años y lo hubiera arrastrado de vuelta a mi vida.

Miré a Raphael. "¿Qué significa esto?"

Su expresión era ilegible y me pregunté si sabía mucho más sobre mi pasado de lo que nunca le había dicho. Tal vez la pregunta no era por qué tenía la fotografía, pero tal vez la verdadera pregunta era

¿Quién se lo había dado?

Raphael no solo sabía sobre mi pasado, conocía a la persona que había estado esperando que lo recordara y si eso era cierto, entonces los mensajes anónimos no eran lo único de lo que tenía que tener miedo porque mi pasado acababa de encontrarme.

Y esta vez, no sabía si podía huir de él.

Punto de vista de Raphael

Klara se había quedado completamente quieta.

La vi mirar fijamente la fotografía como si hubiera sacado algo de ella que había pasado años tratando de enterrar. Sus dedos se apretaron alrededor de sus bordes, y por un momento, me pregunté si había cometido un error al mostrárselo.

Había considerado conservarlo más de una vez, pero cada vez que miraba esa fotografía, seguía pensando en lo mismo.

¿Por qué Klara? ¿Por qué alguien se había tomado la molestia de encontrar una foto de ella de hace años y de alguna manera ponerla en mis manos? ¿Y por qué me habían elegido a mí?

No había estado buscando su pasado cuando lo encontré.

Al menos, no al principio.

Unos días antes, había estado revisando algunas cosas viejas que se habían dejado en uno de los trasteros. La mayoría eran papeles viejos inútiles, libros, fotografías que no significaban nada para mí, luego encontré la foto que casi tiro.

No había nada inusual en ello a primera vista. Solo una fotografía de una chica de pie fuera de una vieja escuela con un chico a su lado hasta que reconocí a la chica.

Clara.

Me quedé mirando la fotografía durante varios minutos antes de darle la vuelta. Fue entonces cuando vi el nombre.

Ares.

Y debajo de eso:

Nunca te he olvidado.

No sabía quién era Ares.

Pero conocía a Klara lo suficientemente bien como para entender que lo que estaba escrito en esa fotografía la había afectado y ahora, viendo su reacción, sabía que tenía razón.

"¿Quién es Ares?"

La pregunta salió de mi boca en silencio. Los ojos de Klara se elevaron inmediatamente a los míos y durante medio segundo, algo brilló en su cara.

Miedo.

"No sé de qué estás hablando".

Casi me río no porque algo fuera gracioso, sino porque esa era la peor mentira que ella podría haber elegido. Sostuve la fotografía.

"Su nombre está justo aquí".

Ella lo miró. "Yo lo sé".

"Entonces, ¿quién es él?"

Klara miró hacia otra lado.

Eso me molestó más que si ella simplemente me hubiera dicho que me ocupara de mis asuntos porque había algo que no quería que supiera. Lo había sospechado desde el principio, pero ahora estaba seguro.

"Klara".

Ella suspiró y se frotó la frente. "No es nada".

"¿Nada?"

"Sí".

"Me estás contando una fotografía de tu antigua escuela, con un chico de pie a tu lado y un mensaje escrito en la espalda diciendo que nunca te olvidó, ¿no es nada?"

Su mandíbula se apretó. "No lo entenderías".

"Entonces explícamelo".

Ella no lo hizo. En cambio, me devuelta la fotografía.

"No quiero hablar de él".

Esa fue la primera cosa honesta que dijo.

Le tomé la fotografía. "¿Por qué?"

"Porque él es parte de mi pasado".

"¿Y qué?"

"Así que mi pasado no te concierne".

Sus palabras fueron más agudas de lo necesario. Ella estaba volviendo a poner sus paredes, las mismas paredes que había visto desde el primer día que la conocí. Siempre me había preguntado qué estaba protegiendo y ahora tenía una idea. Pero todavía había algo que no entendía.

Ares.

¿Quién era él?

¿Un novio?

¿Un amigo?

¿Alguien a quien había amado?

¿Y por qué Klara parecía haber visto un fantasma en el momento en que reconoció su nombre?

En lo que a mí respecta, la historia que todos conocían era que Klara había dejado su antigua escuela debido a los rumores que la rodeaban. Nunca había creído completamente esos rumores. Les faltaba demasiado. La gente hablaba de Klara como si todo su pasado pudiera reducirse a unas pocas historias feas. Pero cada vez que la miraba, veía a alguien que constantemente intentaba salir corriendo de algo.

Simplemente no sabía qué.

Hasta ahora.

"¿De dónde sacaste esto?" Ella preguntó.

Miré la fotografía.

"Lo encontré".

"¿Dónde?"

"En una caja vieja".

"¿La caja de quién?

Esa era la parte que no había descubierto yo mismo. La caja había pertenecido a alguien conectado a la escuela. Sabía eso. Había anuarios antiguos, documentos escolares y fotografías en su interior y había algo notablemente extraño en esta fotografía en particular.

No estaba mezclado con los demás, sino que se había colocado dentro de un sobre marrón liso.

Por separado y casi deliberadamente. Eso era lo que me había molestado, pero no se lo había dicho a Klara.

"Había algunas cosas viejas dentro", dije.

Ella estudió mi cara.

"Estás ocultando algo".

Casi sonreí.

Ella era observadora cuando no estaba demasiado ocupada fingiendo que no lo estaba.

"Tal vez".

Sus ojos se entrecerraron. "Raphael".

"No lo sé todo".

"Entonces deja de actuar como lo haces".

"Nunca dije que lo hiciera".

"Has estado haciendo preguntas sobre mí".

"He estado tratando de entenderte".

"¿Por qué?"

La pregunta me pilló desprevenido.

La miré.

Porque esa era la pregunta que no había podido responder honestamente.

Al principio, tenía curiosidad por saber cuándo comenzaron los mensajes anónimos, luego me di cuenta de lo rápido que Klara se puso a la defensiva cada vez que se mencionaba su antigua escuela. Ahora encontré la fotografía y en algún momento del camino, la curiosidad se había convertido en otra cosa.

Quería saber qué le había pasado, no porque creyera en los rumores, sino porque no lo hice.

"No me gusta no saber cuando algo no tiene nada", dije finalmente.

Ella miró hacia otro lado. "Y no me gusta que la gente busque en mi vida".

"Entiendo".

"No, no lo haces".

Su voz se suavizó. "No sabes cómo fue".

No discutí porque ella tenía razón. Realmente no sabía que solo conocía piezas, rumores, una fotografía y un nombre. Pero las piezas no eran una historia y no tenía derecho a decidir qué significaban esas piezas. Aún así, una cosa seguía molestándome.

Ares.

Volví a mirar la fotografía.

"¿Te hizo daño?"

La expresión de Klara cambió. Fue tan rápido que casi me lo perdí.

"No".

La respuesta llegó de inmediato.

"Entonces, ¿qué pasó?"

Ella sacudió la cabeza.

"No quiero hablar de eso".

La estudié.

"¿Lo amabas?"

Ella no respondió, pero su silencio fue una respuesta suficiente y esa comprensión me molestó.

Tal vez porque de repente entendí que había habido una versión de Klara antes de Brookshire que había amado a alguien lo suficiente como para dejar un mensaje como ese, tal vez porque me preguntaba si esa persona todavía le importaba o tal vez porque odiaba la idea de que alguien la hubiera conocido antes que yo.

Aparté el pensamiento. No era mi lugar. Al menos, eso es lo que me dije a mí mismo.

"Bien", dije.

Parecía sorprendida. "¿No vas a preguntar de nuevo?"

"No".

"¿Por qué?"

"Porque si no quieres decírmelo, no puedo obligarte".

Algo en su expresión se suavizó.

Por un momento, ninguno de nosotros habló, luego volvió a mirar la fotografía. Me di cuenta de que estaba luchando contra los recuerdos y tenía tantas ganas de preguntarle qué recordaba. Quería preguntar dónde estaba Ares y quería saber por qué alguien que decía nunca haberla olvidado aparentemente había desaparecido de su vida.

Pero me guardé las preguntas para mí porque ya había suficiente entre nosotros. No quería convertir su pasado en otro interrogatorio. Aún así, había una cosa que no podía ignorar.

La fotografía no había aparecido simplemente en mis manos.

Alguien lo había puesto allí y eso significaba que alguien quería que yo supiera sobre Ares.

La pregunta era por qué.

Volví a mirar a Klara, mirando al suelo ahora, perdido en algún lugar de sus pensamientos. No tenía ni idea de lo que había encontrado antes de que le mostrara la fotografía. Había encontrado algo más. Algo que no le había dicho, el sobre todavía estaba en mi poder y había algo escrito en la parte delantera.

Ni el nombre de Klara, ni el de Ares.

Mío.

Rafael.

Había encontrado la fotografía dentro de un sobre con mi nombre escrito en él. Eso era lo que no le había dicho a Klara. Había estado tratando de convencerme a mí mismo de que era una coincidencia. Probablemente alguien simplemente sabía que eventualmente lo encontraría y tal vez había una explicación inocente, pero cuanto más pensaba en ello, más difícil se volvía de creer porque nunca le había dicho a nadie que estaba investigando el pasado de Klara.

Ni siquiera sabía que lo haría. Entonces, ¿cómo había alguien sabido poner esa fotografía donde la encontraría?

Me pregunté si conocerla había sido realmente un accidente. No había tropezado con el pasado de Klara. Alguien me había puesto deliberadamente en su camino y si eso era cierto, entonces la fotografía no era solo una parte de su historia.

Era una invitación.

Una invitación para que empezara a hacer preguntas y no estaba seguro de quién tendría más miedo de las respuestas

Klara...

O yo.