Capítulo 8: antes de brookshire

Punto de vista de Klara

"Probablemente no te va a gustar la respuesta".

Las palabras de Raphael se asentaron fuertemente entre nosotros. Estudié su cara, tratando de averiguar qué no me estaba diciendo. Había algo diferente en él esta noche. Parecía inusualmente serio, y la forma en que sus dedos permanecieron metidos dentro de su chaqueta me hizo preguntarme si lo que sea que estaba a punto de mostrarme era la razón por la que había estado tan callado.

"¿Qué respuesta?" Pregunté.

Pero en lugar de responder, Raphael sacó lentamente algo de su bolsillo.

Era una fotografía. Mis ojos se posaron en él, y por un momento, no pude entender por qué me lo estaba mostrando, luego vi a la chica parada frente a las puertas de la vieja escuela y de repente había un gran nudo en mi garganta

Ese era yo.

La fotografía estaba descolorida en los bordes, pero todavía podía reconocer a la chica mirándome fijamente. Su cabello era más largo, su uniforme un poco desordenado, y su sonrisa era tan despreocupada que casi parecía extraña, entonces noté a la persona de pie a mi lado.

Él.

Mis dedos se enfriaron. No había visto esa fotografía en años y apenas me había permitido pensar en ese momento de mi vida, y mucho menos mirar la prueba de que alguna vez había existido, pero una mirada era suficiente.

La habitación a mi alrededor parecía desaparecer. Ya no estaba de pie frente a Raphael. Tenía diecisiete años de nuevo cuando mi mayor problema era convencer a mis padres de que me dejaran quedarme fuera hasta tarde, cuando pensaba que el dinero podía resolver casi cualquier cosa, antes de Brookshire.

Siempre había sido el tipo de chica que encontraba una excusa para salir de casa.

Siempre había una fiesta en algún lugar, el cumpleaños de un amigo, un evento escolar o alguna reunión que insistía en que no podía perderme. Mis fines de semana estaban planeados incluso antes de que llegaran, y mis padres prácticamente habían memorizado todas las excusas que usaba cada vez que quería quedarme fuera más tarde.

"Klara, ¿vas a salir otra vez?" Mi madre estaba al pie de la escalera un viernes por la noche, mirándome ajustar mis pendientes.

Miré su reflejo en el espejo.

"Es solo una fiesta".

"Dijiste eso ayer".

"Y llegué a casa".

"Después de la medianoche".

Me di la vuelta con una pequeña sonrisa, esperando que el encanto funcionara mejor que una discusión.

"Estaré en casa temprano esta noche".

Mi padre bajó el periódico en sus manos y me miró a través de sus gafas. "Dijiste lo mismo el fin de semana pasado".

"Esta vez lo digo en serio".

Me dio la mirada que me dijo que no me creía.

Me reí suavemente y agarré mi bolso. "Tendré cuidado".

En ese momento, realmente creía que esas palabras eran suficientes. Mis padres podían permitirse darme casi todo lo que quería, y yo había crecido rodeado del tipo de consuelo que hacía que las consecuencias se sintieran distantes.

Si quería un teléfono nuevo, conseguí uno. Si necesitaba algo para la escuela, aparecía incluso antes de que tuviera que pedirlo dos veces. Cuando mis amigos se quejaban de tener dificultades para pagar ciertas cosas, no siempre entendía por qué estaban preocupados. Mis padres tenían dinero, y nunca había tenido que pensar demasiado de dónde venía.

Ese privilegio me había hecho descuidado, pero no era una hija terrible, no estaba tratando deliberadamente de decepcionar a mis padres. Simplemente era joven, mimado de maneras que no reconocía del todo, y convencido de que nada realmente malo podría pasarme.

Entonces lo conocí.

Sucedió en una fiesta a la que casi no asistí. La casa estaba llena, la música se derramaba por todas las habitaciones mientras la gente se agolpaba alrededor de la cocina y la sala de estar. Recuerdo sentirme abrumado y salir a tomar un poco de aire y fue entonces cuando lo noté.

Estaba solo cerca del balcón, mirando a todos a través de las puertas de cristal.

"Te estás escondiendo", dije.

Se volvió hacia mí, con una pequeña sonrisa apareciendo en su rostro. "Tal vez".

Me apoyé contra la barandilla junto a él. "¿De qué?"

"Gente".

Me reí. "Entonces definitivamente viniste a la fiesta equivocada".

Esa conversación debería haber sido sin sentido, pero en cambio, se convirtió en el comienzo de todo. Empezamos a hablar más después de esa noche. Al principio, eran mensajes y conversaciones casuales cada vez que nos veíamos. Finalmente, comencé a esperar sus mensajes y a encontrar razones para pasar tiempo con él.

Era diferente de los chicos que había conocido antes, no le importaba mi ropa, el dinero de mi familia o la reputación que había construido a mi alrededor, escuchaba cuando hablaba y recordaba pequeñas cosas que no esperaba que nadie notara.

Con él, no era la chica rica que todo el mundo conocía, no era la chica que siempre estaba en las fiestas. Yo era solo Klara... y en algún momento del camino, me enamoré de él.

Ni siquiera me di cuenta de lo serios que se habían vuelto mis sentimientos hasta que una noche me preguntó cómo quería que fuera mi vida después de la graduación.

"No lo sé", admití.

Él sonrió. "Siempre tienes una respuesta para todo".

"Tal vez no quiera planificarlo todo".

"¿Y si lo planeo para ti?"

Me reí. "Eso es peligroso".

"Entonces empezaré poco a poco".

"¿Como qué?"

Me miró por un momento. "Como asegurarme de que todavía estoy cerca cuando lo averigües todo".

Le sonreí, creyéndole porque en serio no tenía idea de lo rápido que cambiaría todo. Unas semanas después, me desperté sintiéndome enfermo. Al principio, lo culpé al agotamiento. Entonces empecé a notar otras cosas; el cansancio constante, las extrañas náuseas, la comprensión de que mi período era tarde, así que decidí comprar la prueba sola.

Recuerdo haberme sentado en el suelo del baño después, mirando el resultado hasta que me empezaron a picar los ojos.

Dos líneas.

Embarazada.

Mis manos empezaron a temblar. Por primera vez en mi vida, el dinero no podía hacer desaparecer un problema. No podía comprar mi manera de salir de eso, no podía reírme de ello, no podía fingir que no estaba sucediendo.

La primera persona en la que pensé fue en él. Estaba aterrorizado de que me mirara de manera diferente, aterrorizado de que decidiera que amarme de repente se había vuelto demasiado complicado.

Cuando finalmente nos conocimos, no pude mirarlo directamente.

"Estoy embarazada", susurré.

El silencio que siguió parecía interminable, luego cruzó la mesa y tomó mi mano.

"Lo resolveremos".

Lo miré, casi incapaz de creer lo que había escuchado. "¿No estás enfadada?"

"No".

"¿No te vas?"

Sus cejas se juntaron. "¿Por qué lo haría?"

"Porque no se suponía que esto sucediera".

Me apretó la mano. "Tal vez no estaba planeado, Klara, pero eso no significa que sea un error".

Las lágrimas llenaron mis ojos porque me había dicho que quería quedarse con el bebé. Sabía que éramos jóvenes, sabía que no sería fácil, pero dijo que estaba dispuesto a asumir la responsabilidad y hacer lo que pudiera para que funcionara y por primera vez desde que vi esas dos líneas, sentí algo más que miedo.

Esperanza.

Me fui a casa esa noche creyendo que finalmente había encontrado a alguien que estaría a mi lado, cuando mis padres se enteraron.

La reacción de mi padre fue inmediata y mi madre lloró amargamente. No estaban enojados porque no me amaban, pero estaban aterrorizados de lo que creían que se convertiría mi futuro. Me recordaron que era joven, que tenía toda una vida por delante, y que convertirme en madre ahora lo cambiaría todo.

Traté de explicar que quería quedarse, pero no les importó.

"Él quiere al bebé", insistí, mi voz se quebla. "Dijo que asumirá la responsabilidad".

Mi padre me miró fijamente durante un largo momento antes de hablar. "No entiendes a qué estás renunciando".

"Sé lo que quiero".

"No, Klara. Crees que lo haces".

Miré a mi madre desesperadamente. "Por favor".

Se secó las lágrimas y sacudió la cabeza.

"No vamos a verte tirar tu futuro".

Lloré, discutí y les rogué que me dejaran tomar mi propia decisión, pero mis padres ya habían tomado la suya.

En cuestión de días, habían arreglado todo. Mi traslado a Brookshire se manejó casi sin esfuerzo porque el dinero abrió puertas que habrían sido imposibles para la mayoría de la gente, mi padre hizo llamadas, pagó las tarifas necesarias y hizo que mi admisión se procesara sin que yo tuviera que mover un dedo. Se me organizó un nuevo apartamento cerca de la escuela y se asignó un conductor para que me llevara a donde tuviera que ir. Mi armario fue reemplazado por ropa que mi madre insistió en que me ayudaría a "empezar de nuevo", y se había preparado una habitación entera incluso antes de que yo llegara.

No me estaban enviando sin apoyo, pero me estaban comprando una vida completamente nueva. Eso era lo extraño de mis padres. Cuando querían que se hiciera algo, el dinero lo hacía y siempre lo llamaban una segunda oportunidad.

Para mí, se sintió como si me borraran. El día que me fui, me quedé fuera de la casa con mis maletas empacadas mientras el conductor esperaba junto al coche. Todo había sido organizado perfectamente, demasiado perfectamente.

No me quedaba nada para decidir hasta que él viniera. Se paró frente a mí, su expresión me rompió el corazón.

"¿De verdad te vas?"

Asentí, incapaz de confiar en mi voz.

"Te encontraré", dijo.

Intenté sonreír a través de mis lágrimas. "Ni siquiera sabes a dónde voy".

"Lo averiguaré".

Quería creerle más que nada, quería. " Volveré", susurré.

Me sostuvo la mano por un último momento. "¿Promesa?"

"Promesa".

Luego me metí en el coche. Cuando las puertas desaparecieron detrás de mí, miré hacia atrás por última vez. Pensé que estaba dejando atrás mi antigua vida, las fiestas, mis amigos.

Él.

La chica que había sido. Pensé que Brookshire me daría una pizarra limpia, pero nunca había estado más equivocado.

Parpadeé y luego la habitación volvió corriendo con Raphael todavía de pie frente a mí. La fotografía todavía estaba en su mano y mi corazón martillaba contra mi pecho tan fuerte que resonaba en el tranquilo patio.

"¿De dónde sacaste eso?"

Él no respondió. En cambio, le dio la vuelta a la fotografía y había escritura en la parte posterior.

"18 de junio de 2024.

"Ares"

Y una frase.

Nunca te he olvidado.