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Drei Jahre später war ich die einflussreichste Machthaberin in der Geschichte der Mafia geworden.Die Geschäfte der Familie erstreckten sich über den ganzen Globus, die Macht der „Schlangenaugen“ war gewaltig angewachsen, und niemand wagte es mehr, sich mir leichtfertig zu nähern. Ich hatte unzählige Gefolgsleute um mich, die mir treu ergeben waren und bereit, durchs Feuer für mich zu gehen.Auch Hector war über sich hinausgewachsen, nicht mehr der naive Idiot von damals, der sich von anderen blenden ließ. Jetzt war er mein fähigster Helfer, kümmerte sich um die täglichen Geschäfte der Familie, bewältigte jede Krise, handelte besonnen und erfahren und genoss das tiefe Vertrauen der Ältesten.Eines Abends, nach getaner Arbeit, kehrte ich in meine Villa zurück.Kaum war ich aus dem Wagen gestiegen, da sah ich vor dem Tor einen Mann stehen. Er war abgemagert bis auf die Knochen, sein Haar war grau und weiß, sein Blick trüb, ein Auge hatte er verloren, ein Bein war verkrüppelt. Er stützte
Vincent kniete immer noch auf dem Boden und murmelte ununterbrochen: „Es tut mir leid.“ Aber ich warf nicht einmal einen Blick auf ihn. So ein Mann verdiente meine Vergebung nicht, und er war es nicht wert, vor mir zu stehen.„Bringt ihn weg. Sperrt ihn in den Keller“, befahl ich kalt. „Er soll selbst erfahren, was Hector und ich dort unten durchgemacht haben.“Vincent hob entsetzt den Kopf: „Isabella, nein! Ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht! Bitte hab Erbarmen!“„Erbarmen?“, lachte ich kalt. „Als Hector und ich in jenem Keller hungerten, froren und misshandelt wurden, hatte da jemand Erbarmen mit uns? Als meine Mutter von euch in den Tod getrieben wurde, hatte da jemand Erbarmen mit ihr? Vincent, das ist die gerechte Strafe, die dich trifft.“Meine Leute traten vor, packten Vincent und zogen ihn fort.Er wehrte sich, schrie, aber niemand schenkte ihm Beachtung.Als ich seinen erbärmlichen Anblick sah, empfand ich nicht das geringste Mitleid, sondern nur die Genugtuung, dass mein
Am Tag der Familienratssitzung standen Vincent und Sofia gerade auf dem Podium und versicherten den Ältesten, dass sie die Krise der Familie schnell lösen und das Waffengeschäft wieder in ruhige Bahnen lenken würden.Vincent redete wie ein Wasserfall, erläuterte seine Pläne, während Sofia an seiner Seite stand und hin und wieder ein schwaches Lächeln zeigte, um Sympathien zu gewinnen.Da flog die Tür des Konferenzraums mit einem lauten Knall auf.Ich betrat den Raum. Ganz in schwarzes Leder gekleidet, eine Sonnenbrille auf der Nase, gefolgt von meinem Assistant Camilla und einem Dutzend Elitesoldaten der „Schlangenaugen“. Meine Aura erfüllte den gesamten Saal.„Isabella? Du hast noch den Mut, zurückzukommen!“, Vincent war fassungslos und wütend zugleich. Er zeigte mit dem Finger auf mich und brüllte: „Du Verräterin hast dich hierher zu zeigen?“Ich nahm meine Sonnenbrille ab und sah ihn kalt an: „Verräterin? Der wahre Verräter, das ist deine ‚kränkelnde Schönheit‘ hier an deiner Seite,
Eines Tages brachte einer meiner Leute eine Tonbandaufnahme. Es war ein Gespräch zwischen meinem Vater und seinen Kontakten auf dem Schwarzmarkt. Darin war deutlich zu hören, wie er, um sich die Beute aus dem Waffengeschäft unter den Nagel zu reißen, absichtlich die Leitungen der Container manipulierte, um eine Explosion auszulösen und den Anschein eines „Unfalls“ zu erwecken.Dazu kam ein Krankenbericht. Er gehörte meiner Mutter.Daraus ging hervor, dass meiner Mutter im Monat vor ihrem Tod wiederholt halluzinogene Medikamente verabreicht worden waren, die zu ihrem psychischen Zusammenbruch und schließlich zu ihrem „Selbstmord“ führten.Der Arzt, der die Medikamente verschrieben hatte, war ein entfernter Verwandter von Elena. Er lebte inzwischen im Ausland.Ich sammelte all diese Beweise und schickte sie anonym an die wenigen Familienältesten, die Vincent schon immer kritisch gegenübergestanden hatten. Diese Ältesten hatten einst mit meinem Großvater das Handelsimperium aufgebaut. Si
Nachdem ich gegangen war, fand Hector, als er Sofias Zimmer aufräumte, ein kleines Spielzeugauto.Es war ein Spielzeug, mit dem wir als Kinder zusammen gespielt hatten. Er hatte es diesmal verloren und tagelang darüber geweint. Ich war es gewesen, die es ihm zurückgeholt hatte. In dem Moment, als er das Spielzeugauto sah, strömten plötzlich die längst vergessenen Erinnerungen auf ihn ein: der dunkle Keller, der beißende Geruch von Moder, der quälende Hunger, Elenas heftige Ohrfeigen ...Diese Bruchstücke von Erinnerungen ließen seinen Kopf vor Schmerz zu zerspringen drohen. Er schüttelte den Kopf, versuchte die Gedanken zu vertreiben, doch zum ersten Mal riss ein Riss in seinem Vertrauen zu Sofia.Er dachte an die Worte, die Isabella gesagt hatte, an die Ungereimtheiten rund um den Tod ihrer Mutter. Ein schrecklicher Verdacht keimte in ihm auf: Vielleicht hatte Isabella doch die Wahrheit gesagt?Er holte sein Handy hervor und wählte Sofias Nummer. Seine Stimme klang vorsichtig, fast te
Als ich auf dem Operationstisch lag, fuhr ich mir instinktiv über meinen Unterleib. Hier hatte ein kleines Leben gezeugt worden.Es hätte das Zeugnis der Liebe zwischen Vincent und mir sein sollen, aber jetzt war es nur noch eine einzige, große Ironie.Gerade als der Anästhesist die Spritze vorbereitete, ertönten leise, vorsichtige Schritte an der Tür. Es war nicht die Krankenschwester, mit der ich vorher gesprochen hatte, sondern ein fremdes Gesicht. Ihr Blick flackerte, und ihre Finger umklammerten eine versiegelte Spritze.In meinem Inneren schrillten sofort alle Alarmglocken. Elena konnte es also doch nicht lassen. All die Jahre hatte sie mich als Dorn im Auge gesehen. Es hatte nicht gereicht, dass sie damals meine Mutter in den Tod getrieben hatte, jetzt wollte sie mir nicht einmal das Kind im Leib gönnen.„Aus welcher Abteilung sind Sie? Ich habe vorher mit einer anderen Krankenschwester gesprochen“, sagte ich mit absichtlich verlangsamter Stimme, während meine Finger heimlich un
Ich folgte seinem Blick zu seiner Hand, die Sofias fest umschlossen hielt.Seine Finger gruben sich in ihre, als könnte er es nicht ertragen, dass ihr auch nur etwas zustößt. Und ich war nichts weiter als ein Eindringling, die hier nicht hingehörte.„Das ist nicht nötig“, sagte ich ruhig, ohne eine
Vincents beißende Worte hallten noch in meinen Ohren nach. Ich ließ mein Handy los, der Bildschirm wurde dunkel, und das letzte bisschen Licht in meinen Augen erlosch endgültig. Mit den Fingerspitzen bestätigte ich schnell die Abtreibungsklinik – dieselbe, die ich mir schon lange ausgesucht hatt