Chapitre 1

« Madame, voulez-vous vraiment annuler votre billet aux Etats-Unis dans sept jours avec Monsieur Tisseur ? »

La voix de la secrétaire, légèrement hésitante, a résonné dans le combiné.

Sur le balcon, Maeva Delon fixait distraitement les arbres dénudés en contrebas. Son regard était perdu, mais sa décision était prise.

« Oui. Réserve-moi un billet pour chez mes parents, le même jour. Et prends-en un autre pour Héloïse Boisson, direction aux Etats-Unis. Sept jours plus tard, je les accompagnerai à l’aéroport et je rentrerai chez mes parents. »

Un silence s’est installé. La secrétaire, troublée, a tardé à répondre.

Héloïse … Cette femme était « la troisième personne » dans ce mariage. Que comptait faire madame Maeva ?

Après un instant, elle s’est contentée de dire :

« Compris, madame. »

Maeva a raccroché. Elle a détourné le regard pour voir le buffet - il était temps de commencer à préparer le repas.

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Dans le salon, Sorrel Tisseur s’est immédiatement levé en voyant Maeva entrer, son regard était chargé d’impatience.

« Alors ? Tu as pris ta décision ? Loïse attend toujours ma réponse. »

Dix minutes plus tôt, Maeva mettait la table lorsque Sorrel était rentré et avait lâché, sans préambule :

« Il faut que tu saches. Loïse habite à côté. Elle m’accompagne depuis neuf ans. Je lui dois beaucoup. Je ne peux pas l’abandonner. Cette fois, je dois absolument l’emmener avec moi pour s’installer aux Etats-Unis. »

Maeva venait de poser les plats sur la table, sa main suspendue au-dessus des plats.

Ce n’était pas la première fois qu’il lui disait ça.

La première fois, Maeva avait explosé de colère. Elle avait crié, brisé des verres, renversé tout ce qui lui tombait sous la main. Elle l’accusant de n’avoir aucun scrupule à faire une telle proposition.

La deuxième fois, Maeva avait perdu pied et giflé Sorrel avant de quitter la maison pendant sept jours.

Pendant ces sept jours, Sorrel n’a pas donné signe de vie.

Cette fois-ci, Maeva a décidé de leur laisser faire.

« J’ai demandé à ma secrétaire de lui réserver un billet, vous partez ensemble. »

« Tu as enfin compris ? »

Le visage de Sorrel s’est détendu, et un sourire discret a étiré ses lèvres.

Maeva a baissé les yeux et a tenté de prendre des nouilles avec ses baguettes, mais elles ont glissé entre ses doigts. Un goût amer a envahi son cœur.

« Tu ne disais pas que tu avais peur qu’elle vive seule ? »

« Elle est naïve, elle pourrait facilement se faire arnaquer. »

Peut-être que tout avait été dit, Sorrel ne s’en est même pas donné la peine de cacher sa satisfaction.

Lorsqu’il a parlé d’Héloïse, un sourire moqueur s’est affiché sur ses lèvres.

« Loïse serait mieux que toi pour être une bonne femme. »

« Mais tu as eu de la chance de me rencontrer avant elle, tu m’as connu quelques années plus tôt. Quand nous serons à l’étranger, il serait bon que tu apprennes d’elle comment séduire un homme. »

Alors qu’il venait de terminer, le téléphone de Sorrel a vibré, et il s’est levé pour répondre sur le balcon.

Maeva est restée immobile, regardant sa silhouette, la tristesse envahissant son regard.

Elle avait toujours cru que rencontrer Sorrel avait été la chance de sa vie.

En première année de lycée, Sorrel lui avait écrit 99 lettres d’amour pour la séduire.

Quand leur relation a été découverte, Sorrel est venu chez elle avec ses parents, s’est agenouillé devant eux et les a suppliés de l’accepter.

Après avoir passé son bac, Maeva a échoué à ses examens.

Sorrel, malgré des résultats exceptionnels, n’était pas heureux et a renoncé à poursuivre ses études dans une grande université pour l’accompagner dans une faculté ordinaire.

Elle ne l’avait pas déçu.

Quand Sorrel a déménagé dans le nord pour monter son entreprise, elle s’est mariée à lui sans argent ni voiture, décidée à l’aider à créer son entreprise.

Après trois échecs successifs, ils ont vécu dans un sous-sol humide, se nourrissant de légumes salés et de nouilles instantanées pendant un long moment.

Puis, Sorrel a réussi.

Il a fièrement partagé des photos de leur couple sur les réseaux sociaux, lui a cédé 80% de ses parts dans la société et lui a organisé une grande cérémonie de mariage.

Lors de la réception, il la regardait avec des yeux emplis de larmes et a dit :

« Chérie, sans toi, je n’aurais jamais réussi. Je t’aimerai toujours. »

Elle n’a jamais oublié ces mots.

Mais il y a un mois, elle a découvert que Sorrel cachait une maîtresse.

La fille s’appelait Héloïse.

C’était une ancienne camarade de Sorrel à l’université.

Depuis la fin de leurs études, ils n’ont jamais cessé de se contacter, discutant tous les jours.

Chaque année, Sorrel lui offrait un cadeau pour son anniversaire, souvent plus cher que celui qu’il offrait à elle.

Pendant ses périodes les plus chargées, Sorrel passait au moins un jour par semaine avec Héloïse.

Lors de leur mariage, Héloïse était aussi présente.

Elle portait une petite robe de mariée discrète et un grand manteau par-dessus. Elle a partagé une photo ce soir-là avec cette légende :

« Je serai toujours là pour toi, d’une autre manière. »

Sorrel a aimé cette photo.

Le matin suivant, Maeva s’est réveillée en découvrant une conversation entre Sorrel et Héloïse sur son téléphone. Elle s’est mise à hurler, le questionnant hystériquement :

« Depuis combien de temps vous vous contactez ainsi ? Huit ans ? Neuf ans ? »

Sorrel n’a même pas cherché à se cacher, il savait exactement de qui elle parlait.

Il n’a éprouvé aucune honte :

« Loïse m’aime, elle n’a jamais voulu interférer dans ma vie conjugale. Nous avons gardé contact pendant neuf ans, quel est le problème ? »

Maeva, les yeux rouges de colère, n’en revenait pas :

« Tu me trompes, tu me trahis. »

Sa voix était rauque, perçant le silence avec une douleur insupportable.

Sorrel a froncé les sourcils, sa voix exprimant mépris et reproches :

« Maeva, depuis que j’ai réussi dans ma carrière, tu t’es installée chez moi sans rien faire, tu n’as même pas pu me donner d’enfants après trois ans de tentative. Tu ne trouves pas que tu es une femme de mauvaise qualité ? »

« Réfléchis un peu, je ne suis plus ce jeune homme sans un sou en poche. Aujourd’hui, j’ai trois entreprises, ma fortune est libre, je ne fais qu’entretenir une femme. Elle ne te dérange jamais, je t’ai toujours respectée et comprise. Qu’est-ce qui te manque encore ? »