Nueva vida y el cachorro recuperado

Mi hermana gemela, Elena, y yo fuimos emparejadas con los gemelos Alfa, y ambas quedamos embarazadas con un mes de diferencia.

Solo el primer cachorro que naciera entre nosotras sería el heredero Alfa de la manada.

Mi hermana quedó embarazada un mes antes que yo, y se suponía que ella daría a luz primero.

Pero yo entré en labor de parto un mes antes, de forma prematura.

Cuando estaba a punto de dar a luz, decidí quedarme en una habitación llena de pociones especiales que suprimían las contracciones.

Porque en mi vida anterior, mi pareja Alfa, Marcos, me había sumergido en agua mezclada con acónito para retrasar el parto.

Me dijo que esperara hasta que Elena diera a luz al cachorro de su hermano Gabriel, porque Gabriel había muerto salvando su vida.

Pero al final, mi cachorro y yo morimos allí.

Cuando abrí los ojos de nuevo, había regresado al día de mi parto prematuro.

Para evitar que lo mismo volviera a ocurrir, decidí esta vez usar por iniciativa propia una solución no tóxica para retrasar el parto.

Llamé a la curadora Mara de la manada y le pedí que vertiera la última dosis de esas pociones.

Mara trató de detenerme varias veces.

—Luna, ya usó nueve dosis. Aunque esta poción no sea tóxica, una más será demasiado para que un lobo la soporte.

—Confía en mí, Mara. Es la única manera de sobrevivir.

Antes de que Mara pudiera responder, la puerta se abrió de golpe con una fuerza tremenda.

No tuve tiempo de decir ni una sola palabra cuando me empujaron bruscamente hacia el agua.

El Alfa Marcos movió la mano, y alguien detrás de él entró cargando un gran balde.

—Encontré a la bruja más poderosa para preparar esta poción —anunció—. Retrasa el parto y no tiene efectos secundarios. Te ayudará a resistir un poco más.

La gente detrás de mí arrojó inmediatamente el contenido del balde.

—¡Ahhh!

Un dolor que me caló hasta los huesos me atravesó el vientre mientras comprendía lo que había pasado:

esa no era la poción segura que Marcos creía.

Era acónito, quemando mi organismo.

—¡Marcos! —jadeé entre el dolor—. ¡La poción... la alteraron! ¡No es la que preparó la bruja, es acónito!

Me encogí en agonía, temblando violentamente.

Al ver cómo mi rostro se volvía tan pálido como una hoja, una sombra de duda cruzó los ojos de Marcos, y por un instante pareció preocupado.

—Deja de mentir —gruñó—. No voy a detener el efecto solo para que puedas dar a luz antes al heredero de la manada. ¿Crees que volveré a caer en tus trucos?

Otra vez. Esa palabra me hirió. Sabía perfectamente a qué se refería: a las mentiras de Elena sobre aquel día en que supuestamente la empujé por las escaleras, provocándole una hemorragia.

Ella había llorado diciendo que yo estaba celosa y quería lastimar a su cachorro.

Intenté explicarle que se había tropezado con su propio vestido, pero Marcos me miró como si fuera un monstruo.

El mismo hombre que alguna vez había esperado tres horas bajo la lluvia con mis rosas favoritas, negándose a irse hasta que lo perdonara por perderse nuestra cita para cenar.

Temblé, tratando varias veces de hablar antes de poder pronunciar una frase completa.

—El cachorro... ya viene. Con tanto acónito, ¡morirá!

Marcos pareció darse cuenta de que eso era posible también.

Duda justo había aparecido en su rostro cuando mi hermana Elena entró, sujetándose el vientre y suspirando.

—Marcos, no te enojes. Mi hermana seguramente solo está muy nerviosa. Pero... qué raro —dijo con voz dulce—, justo me la topé la semana pasada en el Centro Comercial Central. Estuvo comprando por mucho rato y se veía muy animada. ¿Cómo es posible que ahora de repente tenga un parto prematuro? ¿No será un malentendido?

Mis ojos se abrieron de par en par.

—¡Está mintiendo! Desde que quedé embarazada no había salido ni una sola vez de la casa de la manada. ¿Cómo podría haber ido yo al Centro Comercial Central?

Pero Marcos le creyó.

Su rostro se ensombreció al instante, y vertió las cincuenta dosis restantes del extracto de acónito en la habitación ceremonial.

—No has cambiado nada. ¡Siempre mintiendo!

—¿De verdad crees que mentiría sobre nuestro cachorro, Marcos? —le sonreí con amargura.

Una leve duda apenas había aparecido en su rostro cuando Elena, de pronto, se sujetó el vientre con una expresión de dolor.

—¡Marcos... oh! Creo... creo que el bebé también viene —jadeó dramáticamente, apoyándose en el marco de la puerta.

En ese instante, toda indecisión desapareció del rostro de Marcos, sustituida por puro pánico y devoción.

—¡Elena! ¿Estás bien? Ven, déjame cargarte.

Corrió hacia ella y la tomó entre sus brazos con la misma ternura que alguna vez me había reservado para mí.

Se la llevó, dejándome sola con el acónito ardiente.

No le importaron para nada las corrientes de sangre que fluían de mi cuerpo, tiñendo el agua de acónito casi de rojo.

Yo estaba débil del dolor y del envenenamiento.

Mi cachorro sintió el peligro y luchó desesperadamente por nacer.

Pero el acónito había suprimido por completo mis contracciones; solo podía moverse dentro de mí, atrapado y asfixiándose.

Usé mis últimas fuerzas, para arrastrarme fuera de la habitación hacia la gran rejilla de ventilación en la pared del fondo.

Marcos había instalado esa salida especialmente para mí, diciendo que temía que pudiera asfixiarme en una habitación sellada.

No podía entenderlo.

Hace apenas unos años, Marcos me había perseguido sin descanso hasta que acepté ser su pareja.

Me escribió incontables cartas de amor, prometiendo su eterna devoción.

Era el mismo hombre que cada noche le leía cuentos al bebé en mi vientre, el que había decorado la habitación del niño con sus propias manos porque quería que todo fuera perfecto.

El que me había dicho:

—Nuestro cachorro será tan afortunado de tenerte como madre, Lydia. Lo amarás igual que a mí, completamente, sin condiciones.

Pero desde que Gabriel murió salvando la vida de Marcos, todo cambió.

Él se culpaba, y de alguna forma la presencia doliente de Elena llenó el vacío que yo ya no podía.

Ella lloró en sus brazos por la pérdida de su pareja, y los instintos protectores de Marcos se volcaron completamente hacia ella.

El punto de quiebre llegó cuando Elena afirmó que yo la había empujado por las escaleras.

—Tiene celos, Marcos —había sollozado—. No soporta que te preocupes por mí y por mi cachorro. Quiere deshacerse de nosotros.

Y Marcos le creyó cada palabra.

Aquella noche se mudó al ala de invitados.

El hombre que antes no podía dormir sin abrazarme, ahora no podía soportar estar en la misma habitación.

En mi vida anterior, todo sucedió demasiado rápido.

Colapsé en esa habitación ardiente de acónito, incapaz de usar el vínculo mental por los efectos del veneno.

Mi teléfono estaba allí, a medio metro de distancia, pero solo pude mirarlo mientras la muerte me reclamaba.

Esta vez fue diferente.

Luché contra el dolor y logré alcanzar mi teléfono con los dedos temblorosos.

Pero cuando intenté pedir ayuda... no pasó nada.

Sin señal. Nada.

Marcos había activado un bloqueador de señal.

Había pensado en todo.

Aun así, introduje un código misterioso en mi teléfono.

Era un viejo protocolo de emergencia que mi padre me había enseñado años atrás; podía evitar la interferencia en la mayoría de los casos.

Lo habíamos establecido cuando me uní a la manada, aunque nunca lo había necesitado.

Presioné “enviar” justo cuando unos pasos resonaron fuera de la puerta de la habitación.

—¿Lydia...?