Capítulo 4

— Você não se inscreveu na Academia Militar do norte. Agora é tarde demais para isso.

Ethan olhou para mim de cima.

— Mas o Seminário do norte ainda tem vagas.

Fiquei imóvel por um instante.

Ele sabia. Sempre soube. Desde que éramos filhotes, a coisa que eu mais odiava era decorar orações e copiar escrituras.

Todos sabiam como era o Seminário.

Orações, leis clássicas, rituais de selos sagrados. Dia após dia, sentada sob a cúpula, copiando versículos.

Mas meu sangue fervia por batalhas.

Eu adorava ser levada ao meu limite no campo de treinamento e depois me levantar novamente.

Nunca havia pensado em me tornar uma sacerdotisa, muito menos em dedicar minha vida inteira àquelas orações monótonas.

Balancei a cabeça.

— Não vou me inscrever no Seminário.

O sorriso desapareceu do rosto de Thomas.

Ele me lançou um olhar de cima a baixo.

— Devia ter se inscrito na Academia Militar, então. Agora, o seminário é sua única opção.

Daniel e Paul concordaram com acenos.

— Sei que você pensa que favorecemos Chloe.

Ethan soltou um suspiro repentino.

— Mas ela realmente é mais frágil do que você. Precisa mais de nós.

— Ela consegue se transformar. Acredite ou não. — Dei de ombros. — Além disso, ela se daria muito bem no Seminário. É um lugar fechado. O frio não vai atingi-la.

Um lampejo de raiva cruzou os olhos de Ethan.

Um segundo depois, ele a conteve e tirou do bolso interno a pulseira de pedra da lua, estendendo-a para mim.

Baixei os olhos para ela.

A pulseira havia sido cuidadosamente polida. Os cinco lobinhos correndo lado a lado pareciam quase vivos. Eu conseguia até enxergar os sorrisos em seus rostos.

Duas novas letras haviam sido gravadas na parte interna: S&E. Meu nome e o de Ethan.

Não estendi a mão para pegá-la.

Ethan sorriu.

— Desde que éramos filhotes, nós cinco sempre decidimos tudo juntos. Desta vez não será diferente.

Thomas, Daniel e Paul também se aproximaram, insistindo para que eu colocasse a pulseira de volta.

As palavras deles se transformaram em um ruído sem sentido nos meus ouvidos. Aquilo era tão absurdo que quase ri.

Nós. O "nós" que saía da boca deles não me incluía.

Ethan aproximou ainda mais a pulseira, com a voz grave e carinhosa.

— Espere quatro anos. Depois disso, eu mesmo irei buscá-la, e então completaremos nosso vínculo.

Apertei os lábios.

Faltavam dezoito horas para eu deixar a Alcateia Westbrook.

E Ethan ainda estava planejando nosso futuro dali a quatro anos.

Repeti:

— Não vou me inscrever no Seminário.

Por fim, a expressão de Ethan se alterou, revelando sua impaciência.

— Sei o que você está pensando. Quer que eu lhe dê a marca de companheiros agora.

— Mas ainda faltam sete dias para a cerimônia de maioridade. Não posso marcá-la antes disso. A menos que esteja com medo de que eu não faça isso daqui a quatro anos...

Ele fez uma pausa, observando-me com um olhar provocador.

— Está tão desesperada assim? Então, que tal o seguinte: vou marcá-la daqui a sete dias. Satisfeita agora?

Thomas, Daniel e Paul riram ao meu redor.

— Está se sentindo melhor agora? Todo esse drama só porque queria que Ethan a marcasse mais cedo?

— Devo começar a chamá-la de Luna agora?

— Vamos, pare de fazer beicinho. Coloque a pulseira. Todos juramos que nunca a tiraríamos.

Ethan parecia convencido de que eu só estava tentando arrancar uma promessa dele. Aproximou a pulseira do meu pulso.

Afastei-me e empurrei a mão dele.

— Não preciso dela.

O sorriso desapareceu do rosto de Ethan.

— Sienna, não abuse da minha paciência. Já disse que vou marcá-la daqui a sete dias.

Olhei para ele e, de repente, nem sequer consegui reunir forças para sentir raiva.

Então era assim que ele sempre me enxergara.

Eu queria o vínculo de companheiros porque acreditava que caminharíamos juntos rumo ao futuro.

Mas, para ele, era apenas uma moeda de troca que eu usava para conseguir o que queria.

— Vou dizer mais uma vez. — Virei para sair. — Não vou me inscrever no Seminário.

Ninguém tentou me impedir.

Provavelmente, achavam que, depois que eu me acalmasse, voltaria para eles.

Mas não havia mais nada de que eu precisasse me acalmar.

No dia seguinte, três horas antes do horário marcado para o mensageiro do norte vir me buscar, eu estava conferindo minha bagagem pela última vez quando Ethan entrou no meu quarto acompanhado de Thomas, Daniel e Paul.

Ethan segurava um formulário de inscrição para o Seminário.

— Coloque sua impressão digital. — Sua voz era fria e direta. — O Seminário já reservou uma vaga para você.

— Já disse. Vou para o norte.

Olhei para eles e pronunciei cada palavra com clareza.

— Vou cumprir o período de treinamento da família. Chloe não será envolvida nisso.

Thomas balançou a cabeça.

— Você também disse que se inscreveria na Academia Militar antes. Não posso mais confiar em você.

— Conversamos sobre isso. — Daniel deu um passo à frente. — Desta vez, vamos assistir pessoalmente enquanto você coloca a impressão digital.

Paul estendeu a almofada de tinta.

Afastei com um empurrão, peguei minha bagagem e me preparei para sair.

No segundo seguinte, uma pressão esmagadora me atingiu de todos os lados.

Era a aura combinada dos quatro.

Mesmo que eu fosse mais forte do que qualquer um deles individualmente, não conseguiria enfrentar os quatro ao mesmo tempo.

Ethan agarrou minha mão e a forçou em direção ao formulário.

Meu dedo se aproximou lentamente do papel, enquanto o último resquício de calor em meu peito desaparecia, pouco a pouco.

Minha impressão digital ficou registrada. Tudo o que existia antes se transformou em cinzas.

Assim que terminaram, eles partiram imediatamente para entregar a inscrição.

Antes de sair, Ethan me disse:

— Vou marcá-la daqui a seis dias. Cumpro minha palavra.

Não respondi.

As palavras já não serviam para nada. Eu só queria partir em silêncio.

Depois que foram embora, arrastei minhas malas para fora e entrei no veículo secreto do mensageiro do norte.

O mensageiro abriu a porta para mim.

— Já tomou sua decisão? Depois que partir, nunca mais poderá retornar à Alcateia Westbrook.

Olhei para trás uma última vez.

O mundo de uma pessoa é tão vasto quanto a distância que ela percorre.

Eu não podia ficar em Westbrook para sempre. Não quando já não havia ninguém por quem valesse a pena ficar.

Entrei no veículo e concordei com um sorriso.

— Vamos.

Quando as rodas cruzaram o marco territorial de Westbrook, eu já não tinha mais nenhuma ligação com meu antigo mundo.