Capítulo 02

Ponto de vista de Natasha

Riven voltou na manhã seguinte.

Helen estava com ele, os olhos vermelhos e inchados. O Beta dele vinha logo atrás.

No instante em que Helen me viu, caiu de joelhos. As lágrimas começaram a cair antes mesmo que ela abrisse a boca.

O Beta estendeu um papel para mim — um exame de gravidez.

Helen estava grávida.

Minha mão tremeu levemente enquanto eu segurava o papel. Olhei para Riven.

— O que você quer fazer?

Helen não lhe deu a chance de responder. Ela encostou a testa no chão, soluçando.

— Natasha, me desculpa. Eu estou carregando o filho de Riven.

— Riven disse que a decisão é sua... se eu posso ou não ficar com esse bebê.

— Por favor. Por favor, deixe-me ficar com ele.

O sangue já começava a escorrer de sua testa. Até o Beta parecia desconfortável ao assistir àquela cena.

— Luna — disse ele com cautela —, a senhora não pode ter filhos. Mas a Alcateia Fantasma precisa de um herdeiro. Por favor, pense no que é melhor para o futuro da alcateia.

— Helen pode ser uma Ômega, mas sua lealdade ao Alfa é absoluta. Não há desvantagem alguma em deixá-la ter essa criança.

Ignorei-o e voltei a olhar para Riven.

— O que você quer fazer?

Algo passou por seu rosto — um breve momento de conflito. Então ele se ajoelhou diante de mim.

O homem que jamais havia se curvado diante de ninguém... agora estava ajoelhado por ela e pela criança que ela carregava.

— Natasha. Por favor. Deixe-a ficar com o bebê.

— Você não pode ter filhos. Tente entender... isso me coloca em uma situação impossível.

O último pedaço de esperança que eu ainda carregava em silêncio se despedaçou.

Sete anos atrás, usei meu dom — a visão profética herdada do sangue do Clã dos Dragões — para enxergar que Riven morreria em um acidente. Gastei tudo o que possuía para descobrir a hora e o lugar exatos e conseguir tirá-lo daquele caminho.

O preço foi permanente.

Eu nunca mais poderia gerar um filho.

Quando Riven se declarou para mim, cinco anos atrás, contei toda a verdade desde o começo. Perguntei se ele conseguiria viver sem nunca ter filhos.

Ele me olhou diretamente nos olhos e respondeu:

— Ter você já é o suficiente.

E eu acreditei nele.

Abri os olhos. A lembrança desapareceu, e eu estava de volta àquele momento, observando aquela cena ridícula acontecer diante de mim.

Foi então que finalmente entendi.

Existem corações sinceros neste mundo.

Mas eles também podem mudar em um piscar de olhos.

Dobrei o exame e o coloquei sobre a mesa.

— Tudo bem.

Mais quatro dias.

Depois disso, eu iria embora.

Voltaria para a vida que sempre esteve destinada a mim, e nada do que existia ali teria qualquer importância.

Riven soltou um longo suspiro e olhou para Helen com alívio.

Caminhei em direção ao quarto. Ele veio atrás de mim.

Ergueu um colar e o colocou delicadamente em meu pescoço.

— Vi isso na joalheria há algum tempo. Achei que combinaria com você.

Por um breve instante, ele voltou a ser o Riven que eu conhecia.

Mas as palavras que vieram em seguida me puxaram brutalmente de volta à realidade.

Os olhos dele pousaram no meu pulso.

— Aquela pulseira de cristal da sorte que eu te dei... você acha que Helen poderia usá-la por um tempo? Ela está grávida, e pensei que isso pudesse ajudar a mantê-la em segurança.

A pulseira não era barata. Era feita de cristais lapidados que diziam ter sido abençoados pela própria Deusa da Lua.

E tinha sido o presente dele no meu vigésimo aniversário.

Observei seu rosto, procurando qualquer sinal de culpa ou consciência.

Não havia nada.

Apenas o mesmo sorriso gentil, como se aquele fosse o pedido mais comum do mundo.

— Não se preocupe. Depois que ela der à luz, vai devolver a pulseira.

Desprendi a pulseira do meu pulso e fui eu mesma quem a colocou em Helen.

— Espero que ela realmente mantenha vocês dois em segurança.

Os olhos de Helen brilharam com algo que eu não deveria ver. Ela abaixou a voz o suficiente para que apenas eu pudesse ouvi-la:

— Ah, vai manter. Assim que eu der um herdeiro ao Alfa, sua posição será minha de qualquer jeito.

Essa mulher era um problema.

E Riven não fazia ideia.

Ele apenas olhava para mim, satisfeito.

— Natasha, eu sabia que você entenderia.

Entender?

Não.

Eu não estava entendendo absolutamente nada.

Eu simplesmente não me importava mais.

Assenti levemente e voltei para o meu quarto.

Peguei uma mala de viagem e abri o armário.

Lá dentro estavam os brincos em forma de lua crescente que Riven atravessara as Montanhas Nolan para encontrar para mim.

Também estava o perfume que ele mesmo havia criado, feito especialmente para me ajudar a dormir.

Retirei cada objeto, um por um, e os coloquei na mala.

A mala foi enchendo.

E as lembranças foram ficando cada vez mais silenciosas.

Engoli aquele vazio dentro de mim e abri a última gaveta.

Os retratos que ele pintara de mim.

Anos deles.

Desde a garota que eu havia sido até a mulher em quem me tornei.

Cada versão de nós.

Peguei cada pintura, uma por uma.

As boas lembranças voltaram sozinhas.

Ainda estava parada ali, perdida nelas, quando a porta foi escancarada.

Riven entrou como uma tempestade, os olhos ardendo de fúria.

— Você envenenou Helen? Onde está o antídoto?