Kapitel 6 — Zu gut, um wahr zu sein

Als ich die Tür zu Jacks Büro erreichte, zögerte ich, bevor ich hineinging. In dem Moment, in dem er mich sah, stand er auf und lächelte. Das stand im Gegensatz zu seiner Reaktion auf mich, als wir uns zum ersten Mal begegnet waren.

Nichtsdestotrotz setzte ich mein bestes Lächeln auf und sagte: „Guten Morgen, Sir. Zuerst möchte ich mich entschuldigen, dass ich zu spät gekommen bin. Ich möchte mich auch dafür entschuldigen, dass ich gestern die Hand gegen Sie erhoben und Sie beleidigt habe.

Es war falsch von mir, das zu tun, und es tut mir von ganzem Herzen aufrichtig leid.“

Er sagte mit der höflichsten Stimme, die ich je aus seinem Mund gehört hatte: „Ich möchte mich auch für das entschuldigen, was gestern passiert ist. Ich habe eine Grenze überschritten, und ich kann immer noch nicht herausfinden, was über mich gekommen ist.“

Ich schwieg in diesem Moment, weil ich plötzlich das Gefühl hatte, dass etwas nicht stimmte. Mich nicht zu entlassen war glaubwürdig, aber sich bei mir zu entschuldigen passte nicht zu seiner Persönlichkeit. Jetzt wusste ich mit Sicherheit, dass ich aufpassen musste.

Meine Gedanken unterbrechend, streckte er seine Hand zum Händeschütteln aus und sagte: „Miss Banks, ich glaube, wir sind nicht gut gestartet. Ich freue mich auf eine herzlichere und professionellere Beziehung mit Ihnen.“

„Das gilt auch für mich“, antwortete ich, während ich seine Hand schüttelte.

Plötzlich wurde er ernster und sagte: „Nun, was die Arbeit betrifft, wir müssen für zwei Tage in die Schweiz fliegen. Es gibt eine Künstlerin, die wir unter Vertrag nehmen wollen, aber sie ist unserer Agentur gegenüber etwas skeptisch.

 Sie ist im Herzen eine Romantikerin, und ihre Hochzeit ist in zwei Tagen.

Jetzt ist der Plan: Wir geben uns als Paar aus und lassen sie glauben, dass wir Hals über Kopf ineinander verliebt sind. Wenn Sie Ihre Rolle gut spielen und sie den Vertrag unterschreibt, erhalten Sie zehntausend Dollar als Bonus.“

Ich riss die Augen vor Schock auf. Das klang zu gut, um wahr zu sein. Diese Summe war mehr als das, was ich bis zum Ende des Monats auf meinem Gehaltsscheck sehen sollte.

Ich konnte ein solches Angebot jedoch nicht ablehnen. Ich brauchte das Geld dringend, und alles, was ich tun musste, war, eine Rolle zu spielen. Das einzige Problem war, dass ich Tim jeden Abend im Krankenhaus besuchte und ihm das Abendessen brachte. Wie würde er ohne mich fast drei Tage auskommen?

Da er mein Zögern bemerkte, fragte er: „Miss Banks, wird es Ihnen zu schwer fallen?“

Ich seufzte: „Mein Bruder liegt im Krankenhaus, und ich muss ihn jeden Abend sehen und ihm das Abendessen bringen. Wie soll ich das tun, wenn ich nicht hier bin?“

Er sah mich einen Moment lang an und sagte dann: „Das ist ganz einfach. Mein Assistent kann ihm das Abendessen bringen, wenn es Zeit ist, und Sie können ihn jeden Tag per Video anrufen. Ich denke, das löst Ihr Problem, oder nicht?“

„Ich denke schon“, antwortete ich. „Aber bevor ich gehe, möchte ich mich von ihm verabschieden und ein paar Sachen aus meinem Haus holen.“

„Sie können mit meinem Assistenten zu Ihrem Bruder fahren und sie einander vorstellen. Aber es ist nicht nötig, etwas aus Ihrem Haus mitzunehmen.

Sobald wir in der Schweiz ankommen, gehen wir einkaufen. Und Sie müssen sich keine Sorgen machen, das Unternehmen übernimmt alle Kosten.“

Ich ging zurück in mein Büro und brachte alles in Ordnung. Danach fuhr mich Jacks Assistent ins Krankenhaus, um meinen Bruder zu sehen. Ich stellte sie einander vor und sagte Tim, dass Mr. Barrows ihm während meiner Abwesenheit das Abendessen bringen würde.

Mr. Barrows gab Tim ein iPad, damit er mich jederzeit per Video anrufen konnte. Er sagte Tim, dass es von meinem Chef sei, und zum ersten Mal seit ich Jack kennengelernt hatte, war ich von seiner Geste gerührt.

Tim war aufgeregt, und sein Lächeln zu sehen ließ mich das Gefühl haben, dass ich das Richtige tat. Es war alles wert.

Wir umarmten uns lange und herzlich, und er erinnerte mich: „Vergiss nicht, Spaß zu haben und mir die Bilder zu schicken.“

Ich lächelte glücklich und versprach ihm, genau das zu tun, bevor ich Mr. Barrows erlaubte, mich zum Flughafen zu fahren.

Unterwegs nahm Mr. Barrows plötzlich eine Kurve, anstatt geradeaus zu fahren. „Ich glaube, wir fahren in die falsche Richtung“, sagte ich schnell zu ihm. „Der Flughafen ist dort entlang.“

„Oh, das weiß ich“, antwortete er. „Wir fahren nicht zum Flughafen, wir fahren zum Hangar der Familie des Chefs.“

Ich riss überrascht die Augen auf. „Seine Familie besitzt einen Hangar?“

„Das tun sie, und er beherbergt mehr als sieben Flugzeuge.“

Ich seufzte. Manche Menschen haben es wirklich leicht. Kein Wunder, dass er so arrogant sein kann.

„Wenn ich auch mit so einem goldenen Löffel geboren worden wäre, wäre ich dann auch arrogant gewesen?“, fragte ich mich innerlich.

„Nein“, dachte ich und schüttelte den Kopf. „Ich bin mir nicht sicher, ob ich das wäre.“

Bald erreichten wir den Hangar, und er war extrem groß. Als ich die großen und verschiedenen Flugzeuge betrachtete, war ich eine Weile fasziniert.

Jacks Stimme holte mich plötzlich in die Realität zurück, als er sagte: „Du bist endlich angekommen. Komm an Bord, es ist Zeit zu starten.“

Ich war noch nie in einem Privatflugzeug gewesen und wusste nicht, was mich erwartete, doch der Luxus und die Pracht nahmen mir den Atem. Es sah aus, als wäre es erst kürzlich gekauft worden, denn alles glänzte hell.

Das Flugzeug hatte ein Buffet und eine Bar. An der Bar gab es verschiedene Arten von teuren Weinen, und ich wusste, dass sie teuer waren, weil ich während meiner Studienzeit einmal in einem Weingut gearbeitet hatte.

Das Meeresfrüchte-Buffet sah so einladend aus, es war wirklich beeindruckend.

„Jack lebt wirklich das Leben“, sagte ich leise zu mir selbst.

Als ich es ansah, begann ich zu sabbern, und ich fragte mich, ob Jack bereits wusste, dass ich Meeresfrüchte besessen bin, als könnte ich dafür sterben.

Ich betete leise um Selbstbeherrschung, denn das Letzte, was ich brauchte, war, mich vor Jack lächerlich zu machen.