CAPÍTULO 1

Girei o champanhe na taça, sorrindo como o sol.

Cole piscou. Algo tremeluziu em sua expressão e, em seguida, ele soltou meu pulso.

A fúria que marcava seu rosto um instante antes se transformou em algo incerto, quase um constrangimento. Ele pigarreou duas vezes e pediu desculpas por ter me agarrado.

— Desculpe.

— O médico da alcateia disse que o estado da Kate estava piorando. Talvez ela não tivesse muito tempo. Nós crescemos juntos, eu não suportava a ideia de vê-la morrer sem realizar esse único desejo.

Ele fez uma pausa, como se minhas palmas e meu sorriso o deixassem ainda mais desconcertado.

— Obrigado por entender.

Sorri e me levantei, erguendo as mãos para ajeitar sua gravata.

Na minha vida passada, eu não conseguia entender nada daquilo. Até o fim, acreditava que um companheiro devia lealdade absoluta ao outro.

Mesmo que Kate tivesse um último desejo antes de morrer, isso não lhe dava o direito de realizá-lo às custas da nossa cerimônia de vínculo, justamente a coisa que eu mais valorizava.

Por isso, destruí a cerimônia e forcei Cole a interrompê-la. O caos fez Kate sair cambaleando aos prantos, e ela morreu no acidente na mesma hora.

Por fora, Cole apenas suspirou, voltou para mim e continuou como se fosse devotado. Mas por dentro, ele já havia planejado tudo.

Para vingar Kate, ele inventou uma acusação de conspiração com lobos renegados contra a minha alcateia. Meus pais foram trancados na prisão da Aliança, e eu fui caçada e morta por renegados.

Agora que eu ganhei uma segunda chance, deixaria que ele passasse o resto dos dias inseparável de Kate, a mulher que realmente amava. Eu só queria saber se Kate ainda o desejaria quando ele deixasse de ser Alfa.

Depois de terminar de ajeitar sua gravata, toquei seu rosto de leve, apenas uma vez.

Depois daquele dia, aquela arrogância dele nunca mais teria o mesmo brilho.

Cole se assustou com o gesto. Então, um certo orgulho se espalhou por suas feições, aquele tipo de expressão que anunciava a todos ao redor que, mesmo depois de ele escolher outra mulher, eu jamais conseguiria deixá-lo.

Ele cobriu minha mão com a sua, então disse com suavidade:

— Wendy, eu precisava que você soubesse que sempre seria a pessoa mais especial para mim. Quando a cerimônia com Kate terminasse, eu compensaria você direito.

Ele hesitou por um instante antes de acrescentar:

— Você me permite dar o seu colar de pedra-da-lua para Kate? Era o último desejo dela.

Assenti, tirei o colar e fiz um gesto para que ele continuasse a cerimônia.

Eu precisava de tempo antes de conseguir me libertar completamente daquela situação, então decidi dar três chances a Cole. Três bastavam para deixá-lo sem nada.

Eu estava curiosa para saber quanto tempo ele levaria para acabar com todas elas.

Um dia. Um mês. Talvez um ano.

Por enquanto, ele usou uma.

Mesmo assim, pareceu interpretar minha reação da forma errada. Pensou que eu relutaria em entregar o colar.

Antes de sair, ele se virou e pressionou um beijo na minha testa. Meu estômago embrulhou.

Quando tive certeza de que ele já estava longe, chamei a atenção dos membros da alcateia que vieram comigo e fiz sinal para que se aproximassem.

— Recuperem todos os suprimentos e recursos que a Alcateia Lua de Sangue forneceu à alcateia de Cole. Tudo.