CAPÍTULO 2

Saí furiosa do escritório, arranquei aquela maldita renda preta do corpo e dirigi até o bar na fronteira do território.

Alfas e Betas continuavam tentando falar comigo. Ignorei todos, sem exceção, e bebi até ficar entorpecida, uma taça depois da outra.

O álcool turvava minha visão, mas a dor no meu peito era uma lâmina que continuava afiada.

Dois anos.

Dois anos de intimidade, calor e possessividade, e eu não havia passado de uma experiência enquanto ele "tentava outra pessoa".

— Outra garrafa.

O bartender hesitou.

— Senhorita, você já bebeu bastante...

— Eu disse outra garrafa.

Em meio à névoa, a porta do bar se abriu.

Um cheiro familiar de Alfa entrou no ambiente, e minha loba despertou instantaneamente.

Kieran.

Ele usava uma camisa preta, a expressão fria.

Ergui a cabeça, apertando os olhos através da visão embaçada em direção à entrada. Quando vi a figura ao lado dele, minha taça quase escapou dos meus dedos.

Era Melody Ashford.

Minha meia-irmã.

Ela usava um vestido branco, gentil e delicada, com a cabeça levemente baixa, aninhada ao lado dele.

Minhas unhas afundaram na palma da mão.

Ela e a mãe dela eram as duas pessoas que eu mais desprezava neste mundo.

Quando eu tinha dois anos, minha mãe morreu no campo de batalha protegendo meu pai, Marcus, durante uma guerra territorial.

Três meses depois, Marcus levou para casa sua amante, Vivian, junto com a filha ilegítima deles, Melody, que tinha três anos.

Marcus dizia que minha mãe havia usado a influência da família para forçá-lo ao casamento. Que seu coração sempre pertencera a Vivian.

Mas eu sabia a verdade.

Minha mãe era filha do antigo Alfa da Alcateia Ashford. Marcus a perseguiu por vontade própria. Depois que se casaram, ela abriu mão do direito de herança para permitir que ele se tornasse Alfa.

Ela deu tudo a ele.

Morreu por ele.

E, em menos de três meses, ele se casou com seu primeiro amor e fez dela sua nova Luna.

Agora, eu via Kieran puxar a cadeira para Melody, com aquela atenção cuidadosa e considerada que ele nunca tinha me dado.

Ele nunca segurou minha mão em público.

Nunca ficou ao meu lado nas reuniões da alcateia.

Eu me convenci de que ele era apenas frio por natureza, de que não gostava de demonstrar afeto na frente dos outros.

Só agora eu entendia.

A ternura dele sempre pertenceu a outra pessoa.

Meu coração parecia estar sendo arrancado com uma lâmina de prata, corte por corte.

Levantei-me e cambaleei em direção à saída.

— Ora, ora. Uma dama tão bêbada assim... quer que a gente te leve para casa?

Três lobos renegados se fecharam ao meu redor.

— Sumam.

Ri com frieza.

— Que temperamental.

O que estava à minha frente tentou tocar meu ombro.

Eu precisava bater em alguma coisa.

Transformei-me em minha loba branca e me lancei contra aqueles inúteis. Minhas garras encontraram carne quase imediatamente.

Mas havia algo errado.

Aqueles renegados tinham vindo preparados.

Suas garras estavam cobertas por pó de prata.

A queimadura me atingiu rápido.

Meus movimentos ficaram lentos.

Um deles aproveitou o momento e cravou os dentes no meu ombro.

O sangue escorreu pelo meu pelo e pingou no chão.

Então aquele cheiro familiar de Alfa se aproximou.

Ergui a cabeça e, através do sangue e da névoa, vi Kieran.

Ele estava parado à beira da multidão, com a luz da lua caindo sobre seus traços afiados.

Ele olhava para mim.

Preocupação e fúria passaram por seu rosto, como se estivesse prestes a atravessar todos ali.

Nossos olhos se encontraram.

Um segundo.

Apenas um segundo.

— Kieran, estou com medo.

A voz de Melody surgiu, suave e frágil.

— Esses renegados são assustadores. Você viu alguém que conhece?

Kieran parou.

Ele desviou o olhar.

— Não. Não tenha medo. São só alguns lobos renegados brigando. Não tem nada a ver conosco.

Então ele passou um braço ao redor de Melody e foi embora sem olhar para trás.

Fiquei ali, congelada.

Lobos vadios que não tinham nada a ver com ele.

Dois anos.

No coração dele, eu sempre fui apenas uma loba vadia que não tinha nada a ver com ele.

Eu quis rir, mas sangue e lágrimas escorreram juntos pelo meu rosto.