CAPÍTULO 3

Eu vaguei pelo corredor do hospital, observando Elijah andar de um lado para o outro do lado de fora da sala de exames. Ele franzia a testa sem parar e conferia o relógio repetidas vezes, claramente inquieto. De repente, a porta se abriu com um rangido, e uma enfermeira empurrou a maca, levando Kristen para fora da sala.

Elijah correu imediatamente até ela.

— Ela ainda está muito fraca e precisava de bastante descanso. — A enfermeira informou com um tom profissional.

Elijah assentiu em silêncio e, em seguida, segurou a mão de Kristen, perguntando com a voz carregada de preocupação:

— Como você está se sentindo? Ainda está com dor?

Kristen balançou levemente a cabeça. Ela parecia tão frágil que dava a sensação de que poderia se quebrar ao menor toque.

— Estou com tanto frio…

Elijah puxou rapidamente o cobertor, cobrindo melhor o peito dela, e depois tocou sua testa.

— Está doendo em outro lugar? Quer um pouco de água?

Ela apertou os lábios enquanto as lágrimas caiam de seus olhos.

— Eli… eu fiquei com tanto medo. Achei que nunca mais fosse te ver.

Ele a envolveu com cuidado nos braços.

— Ei, não diga besteira. Eu estou aqui. Sempre vou estar com você.

Observei aquela cena com um distanciamento frio, achando tudo absurdamente irônico. Ele dizia que sempre estaria com ela… então onde isso me deixava?

Nesse exato momento, a porta do quarto foi aberta com força, e minha mãe entrou apressada.

— Onde está a minha filha?

A voz dela soou dura, e o olhar afiado atravessou Elijah sem hesitação.

Ele se levantou de um salto e se colocou instintivamente à frente de Kristen.

— Sra. Clark, o que a trouxe até aqui? Não se preocupe, a Gwendolyn está bem.

— Não me preocupar? — A voz da minha mãe se elevou de imediato, enquanto seus olhos recaíram sobre o corpo frágil de Kristen. — Houve um naufrágio, e eu não consigo falar com ela. Como eu poderia não me preocupar?

Elijah cerrou os lábios por um instante antes de responder:

— Tudo aconteceu muito rápido. Eu estava tentando salvar as pessoas. A Gwendolyn entrou em um bote salva-vidas depois de mim.

Minha mãe soltou um riso frio.

— E onde ela está agora? Você conseguiu falar com ela?

Ele pegou o celular e discou o número salvo como "Honey". No entanto, a resposta veio na forma de uma voz mecânica e impessoal:

— O número que você discou está indisponível no momento.

Elijah encerrou a ligação sem demonstrar preocupação.

— Sra. Clark, ela só deve estar chateada porque eu estava ocupado salvando outras pessoas. Sempre que fica brava, ela ignora minhas ligações. Ela é assim mesmo.

Minha mãe não respondeu, mas a apreensão em seu olhar não desapareceu.

— Já fizemos a contagem. Ninguém está desaparecido — ele acrescentou com convicção. — Por favor, volte para casa e descanse. Assim que eu conseguir falar com a Gwendolyn, aviso a senhora imediatamente.

Minha mãe suspirou e murmurou:

— A Gwen é minha única filha. Ela precisa voltar em segurança.

A fúria fervilhou dentro de mim. Eu queria avançar em Elijah naquele instante. Como ele ousava fazer uma promessa tão leviana para a minha mãe quando sequer tinha conseguido me encontrar?

Ainda assim, ao ver o leve alívio surgir em seu rosto, desejei que ela permanecesse na ignorância por mais algum tempo. Caso contrário, a verdade só a destruiria.

Nesse momento, o celular de Elijah tocou. Era Oscar.

— Capitão Jensen, há uma passageira que não foi localizada. É uma mulher chamada Gwendolyn Clark.

Não pude deixar de sentir alívio por Elijah já ter convencido minha mãe a ir embora. Minha mãe não suportaria ouvir aquela notícia.

Talvez, naquele instante, Elijah finalmente tenha percebido o quão arrogante havia sido ao ter tanta certeza.

Fitei-o com ódio, mas antes que Oscar pudesse continuar, Elijah interrompeu:

— O celular dela provavelmente foi danificado pela água. Tente entrar em contato pelos rádios dos botes salva-vidas.

Oscar hesitou por um segundo.

— Eu já falei com todos os botes. Ela não está em nenhum deles — respondeu, com a voz tensa de preocupação.

Elijah franziu o cenho.

— Então verifique os registros de saída. A Gwendolyn saiu depois de mim. Encontre o registro do bote dela.

— Mas o bote em que você entrou foi o último! — A voz de Oscar se elevou abruptamente. — Depois disso, o navio afundou completamente. Qualquer pessoa que saiu depois de você não sobreviveu!