CAPÍTULO 1

Dez dias depois do meu aborto espontâneo, eu encontrei Clayton Lockwood no corredor do hospital.

— O que você está fazendo aqui? Eu já não tinha transferido dinheiro para compensar o seu abalo emocional?

— Não é suficiente?

Ele me lançou um olhar carregado de impaciência ao me ver ali, enquanto ajudava Ruby Sanders a caminhar com todo o cuidado, os olhos pousados nela de forma suave e protetora.

Eu balancei a cabeça em silêncio.

Dessa vez, sendo ainda mais "generoso", ele transferiu cinco milhões de dólares para a minha conta.

Eu nunca teria imaginado que um casamento com menos de um ano pudesse valer tanto dinheiro.

Cinco milhões.

Era esse o valor da vida do meu filho.

Ruby segurou a mão de Clayton e me olhou com culpa estampada no rosto.

— Hazel, por favor, não leve a mal. O Clayton fica nervoso demais quando está cuidando de mim, é por isso que ele nem sempre pensa antes de falar.

Em seguida, o olhar dela desceu até o meu ventre.

— Ouvi dizer que você também foi internada. O bebê está bem?

Antes que eu pudesse responder, Clayton se apressou em tranquilizá-la.

— Foi apenas um susto de gravidez, nada sério. Tenho certeza que está tudo bem — ele explicou. — Não fique pensando nisso. Foque na sua recuperação, está bem?

Instintivamente, toquei a parte inferior do meu abdômen, enquanto uma dor aguda apertava o meu coração.

Sim, estava tudo bem.

Tinha sido apenas um aborto espontâneo.

De qualquer forma, não era tão importante quanto a Ruby.

Clayton sabia que eu estava no mesmo hospital, então por que ele sequer passou para me ver?

Ele teria descoberto que nosso filho não existia mais se continuasse fazendo perguntas.

Enquanto segurava a vontade de chorar, tirei o acordo de divórcio da bolsa e entreguei para ele.

— Clayton, eu queria fazer um seguro para o nosso bebê. Você poderia assinar isto para mim?

Ao ouvir a menção à criança, a expressão indiferente dele se suavizou. Ele pegou o documento sem hesitar e assinou.

Enquanto assinava, perguntou casualmente:

— Por que você está usando essa bolsa hoje? Não gostou daquela edição limitada que comprei da última vez?

Eu sorri.

— Gostei sim. Gostei muito.

Desde que Ruby fora diagnosticada com depressão, Clayton costumava se ausentar por poucos dias para ficar ao lado dela.

Ele dizia:

— A Ruby sempre foi muito sensível, desde criança. Agora que está doente, o que acontecerá se eu não estiver com ela? Só não quero que ela faça alguma besteira. Não se preocupe, não há nada além disso.

Ele prometeu que iria acompanhá-la apenas noventa e nove vezes.

Depois da nonagésima nona, ele se dedicaria completamente a mim.

Desde então, toda vez que saía para ver Ruby, mandava o assistente comprar uma bolsa de edição limitada para mim como compensação.

Era uma das marcas mais caras e, coincidentemente, a minha favorita.

Dez dias atrás, eu tinha recebido a nonagésima nona bolsa.

Eu fui procurá-lo cheia de expectativa, esperando que ele voltasse para casa comigo.

Foi então que vi Clayton segurando Ruby com força nos braços.

Eu congelei no lugar, sentindo o coração se despedaçar.

— O que está acontecendo aqui? — Com os olhos marejados, avancei alguns passos, exigindo uma explicação.

Clayton entrou em pânico e soltou Ruby imediatamente.

— Não é o que você está pensando, Hazel! Não interprete mal.