Capítulo 02: A Proposta

O silêncio que se seguiu à palavra esposa pesou no beco como uma sentença.

Orestes Brahzão parou de vez.

As sobrancelhas grisalhas se contraíram num vinco duro de desprezo, e seus olhos desceram lentamente do rosto da garota para o rosto do filho. Sem o menor pudor, ele a examinou da cabeça aos pés, como se tentasse entender que tipo de absurdo estava sendo colocado diante dele. A jaqueta gasta. Os sapatos cobertos de poeira. O rosto cansado. A aparência de quem não pertencia àquele mundo nem por acidente.

Quando tornou a erguer os olhos para a garota, havia no seu semblante algo pior do que raiva.

Nojo.

— Esposa? — repetiu, soltando uma risada curta e seca, fria como metal. — Você está me chamando de idiota, Endrick? Quer mesmo que eu acredite que um Brahzão assinou casamento com... isso?

Aurora sentiu a humilhação gelar sua pele.

O braço de Endrick apertou seus ombros com mais força, mantendo-a presa junto ao seu corpo como se ela fosse parte daquela encenação doentia. Orestes tornou a fitá-la, agora com uma crueldade ainda mais direta.

— Onde está a aliança? — disparou. — Onde está a família dela? Quem são os pais? De que buraco você tirou essa zé-ninguém?

Aurora puxou o ar, ofendida e atordoada ao mesmo tempo.

Seu primeiro impulso foi se soltar. O segundo, gritar que não conhecia aquele homem, que aquilo era uma mentira absurda, que queria sair dali imediatamente. Mas bastou um olhar para os quatro seguranças espalhados pelo beco para o instinto de sobrevivência estrangular sua reação.

Ela não entendia o que estava acontecendo.

Mas entendia, perfeitamente, que aquele não era o tipo de homem que aceitava ser contrariado em público.

— Nós nos casamos em segredo há três dias — Endrick mentiu, sem vacilar. — Num cartório de uma comarca pequena. E eu escondi justamente porque sabia que o senhor faria isso.

A voz dele saiu firme, quase insolente.

Só quem estivesse colado ao seu corpo perceberia a tensão que o atravessava por inteiro.

— Faria o quê? — Orestes rebateu, com veneno.

— Exatamente isso. — Endrick sustentou o olhar do pai. — Olhar para ela e decidir que o valor de uma mulher está na roupa que veste, no sobrenome que carrega e na fortuna da família.

Orestes deu dois passos à frente.

Aurora sentiu o cheiro forte de charuto e perfume caro antes mesmo de conseguir pensar em recuar. O velho parou perto demais. Perto o bastante para que ela enxergasse, no fundo daqueles olhos, a violência polida de homens acostumados a comprar, esmagar e mandar.

— Se isso for uma encenação para esconder as tuas imundícies, garoto... — a voz dele baixou, ficando ainda mais ameaçadora — eu juro que acabo com a sua vida antes do amanhecer.

Então virou o rosto para Aurora.

— Fala você. Qual é o seu nome?

O mundo pareceu encolher.

Aurora abriu a boca, mas nenhum som saiu.

O medo travou sua garganta. Seu coração batia tão forte que ela podia jurar que todos naquele beco eram capazes de ouvi-lo. Se dissesse a verdade, pisaria numa armadilha. Se mentisse, talvez cavasse outra ainda pior.

Orestes estreitou os olhos.

Ele percebeu.

Endrick percebeu que ele percebeu.

E agiu antes que o silêncio destruísse tudo.

Num movimento brusco, girou Aurora de frente para si, segurou-a pelo queixo e tomou sua boca na dele.

O beijo não teve delicadeza.

Foi repentino, duro, desesperado.

Aurora arregalou os olhos no mesmo instante. O choque lhe subiu pelo corpo como uma descarga violenta. Ela empurrou o peito dele com as duas mãos, tentando se afastar, mas Endrick a manteve presa por segundos longos e calculados, transformando desespero em teatro diante do pai.

Quando finalmente a soltou, Aurora puxou o ar como se estivesse emergindo debaixo d’água.

— O nome dela não te interessa — Endrick disse, ainda segurando o rosto dela, os olhos cravados em Orestes. — E ela não tem que te provar nada no meio da rua.

A mandíbula de Orestes travou.

A dúvida não tinha ido embora. Mas a ousadia do filho abrira uma fissura na certeza dele.

E, por enquanto, isso bastava.

O velho ajeitou o punho do sobretudo com lentidão, como alguém controlando a própria vontade de matar.

— Tenho um voo logo cedo — disse, por fim. — Vamos para casa. Agora.

Apontou para Aurora como se a presença dela já fosse uma afronta pessoal.

— Quero essa garota sentada na minha frente, no escritório, com a certidão de casamento nas mãos e uma explicação completa antes de eu sair para o aeroporto.

Então olhou de novo para o filho, e o gelo na sua voz fez até o ar do beco parecer mais frio.

— Se você estiver mentindo, Endrick, eu acabo com a sua vida no mesmo segundo.

Sem esperar resposta, virou-se e caminhou em direção ao SUV preto parado na saída do corredor. Os seguranças o acompanharam de imediato, abrindo passagem ao redor dele como cães adestrados.

Aurora só esperou a sombra do magnata ser engolida ao entrar no carro.

Com toda a força que ainda tinha, empurrou Endrick no peito.

Ele recuou dois passos.

— Nunca mais encoste a boca em mim, seu desgraçado! — ela sibilou, a voz tremendo de raiva e humilhação. Limpou os lábios com a manga do casaco como se quisesse apagar qualquer vestígio daquele beijo. — Me devolve a minha bolsa. Eu vou embora daqui. Agora.

Endrick não respondeu de imediato.

Abaixou-se no asfalto úmido e apanhou a bolsa de pano caída no chão. Junto dela, recolheu também a folha dobrada que escapara durante a colisão.

Ao desamassar o papel sob a luz mortiça do poste, seus olhos bateram no cabeçalho em vermelho.

ORDEM DE DESPEJO IMEDIATO.

Logo abaixo, o nome:

Aurora Lemos.

Ele ergueu os olhos devagar.

Aurora estava diante dele com o queixo erguido por orgulho, mas era impossível não ver o resto: o rosto pálido demais, a roupa cansada, a fome escondida mal escondida, o desespero mal costurado nas bordas da dignidade.

Naquela fração de segundo, Endrick entendeu.

Ela não era apenas uma desconhecida.

Era uma mulher sem casa, sem proteção e sem saída.

— Você não vai para lugar nenhum — disse ele, por fim.

Aurora soltou uma risada seca, incrédula.

— Ah, não? E quem vai me impedir? Você?

— A realidade — ele cortou, aproximando-se um passo. — Você não tem dinheiro, não tem onde dormir e estava andando naquela direção com a cara de quem não pretendia ver o dia amanhecer.

Aurora ficou imóvel.

A frase bateu como um tapa.

— Cala a boca.

— Se você sumir agora, meu pai manda gente atrás de você antes do amanhecer. E quando te encontrarem, ele vai descobrir que eu menti. — Endrick ergueu o papel de despejo entre dois dedos. — Mas se entrar naquele carro comigo, for para a minha casa e sustentar essa mentira por algumas semanas... eu resolvo a sua vida.

Os olhos de Aurora faiscaram de revolta.

— Eu não estou à venda.

— Eu não disse que está. — A voz dele endureceu. — Disse que estou te fazendo uma proposta.

A chuva começou fina, quase tímida, mas em segundos já riscava o beco inteiro. Gotas frias pousaram sobre os cabelos de Aurora, escorreram por sua testa, pelo pescoço, pela gola gasta do casaco. Endrick continuou imóvel diante dela, a camisa cara colando no corpo, como se já tivesse decidido que não sairia dali sem uma resposta.

— De graça? — ela perguntou, odiando a si mesma no instante em que a palavra escapou.

Endrick não sorriu.

Não debochou.

Só respondeu com a precisão de quem sabia que, dali em diante, tudo teria preço.

— Não! Eu pago muito bem.

Aurora prendeu a respiração.

O mundo pareceu vacilar sob seus pés.

“Eu pago muito bem!”.

Uma frase suficiente para enterrar a fome, o despejo, o medo e cada humilhação que a vida tinha empilhado sobre sua cabeça até aquela noite. Seria dinheiro suficiente para recomeçar. Para existir sem pedir licença. Para nunca mais dobrar os joelhos diante de ninguém.

Mas o homem à sua frente não estava lhe oferecendo salvação.

Estava lhe oferecendo perigo vestido de luxo.

— Algumas semanas — Endrick continuou. — Você finge ser minha esposa. Mora na minha casa. Segue minhas regras. Convence meu pai. Quando ele baixar a guarda, eu transfiro cada centavo para a sua conta e você desaparece da minha vida para sempre.

Aurora encarou o carro preto parado na saída do beco, depois o papel de despejo nas mãos dele, depois a chuva engrossando ao redor dos dois.

Aquilo não era um convite.

Era um pacto.

E pactos assim sempre cobravam mais do que prometiam.

— Se eu aceitar — disse ela devagar, com a voz rouca — e você tentar me enganar, eu acabo com a sua raça, herdeiro.

Ele estendeu a mão para ela.

— Fechado?

Aurora não pegou na mão dele.

Ainda não.

Porque, no mesmo instante, o vidro escuro do SUV de Orestes começou a baixar outra vez.

E os dois entenderam que o velho magnata ainda estava olhando.