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Capítulo 4

Author: Liora
A noite antes de eu partir acabou sendo o meu aniversário. Minha mãe passou o dia inteiro ocupada na cozinha, enquanto meu pai chegou cedo do trabalho no conselho, com a expressão mais suave que o habitual. Até Jasper tirou licença da academia, trazendo uma caixa de presente cuidadosamente embrulhada nos braços.

Para ser honesta, foi o aniversário mais animado que tive desde que voltei para a família Smith.

Luther entrou vindo do jardim, empurrando um bolo de três andares com cheiro de creme doce. Então, tirou uma caixa de veludo do bolso e a abriu para revelar uma pulseira de estilo vintage, elegante e surpreendentemente do meu gosto.

Aquilo mexeu comigo.

Enquanto olhava para os pratos fumegantes espalhados pela mesa, um sentimento agridoce de apego subiu no meu peito. Poder ter um jantar em família completo antes de partir parecia o adeus mais pacífico para esse relacionamento.

No entanto, quando eu estava prestes a me sentar, meu olhar congelou em dois novos conjuntos de talheres colocados na borda da mesa.

Meu coração se apertou.

Como esperado, a campainha tocou e Zoey entrou com William. Ela disse: — Obrigada, mamãe e papai, por pensarem em comemorar o aniversário do William também.

Assisti ao seu sorriso enquanto ela parava na porta e não pude deixar de rir amargamente de mim mesma. Eu fui ingênua demais ao pensar que esta noite seria uma cerimônia apenas para mim.

Meu pai desceu as escadas e pegou William nos braços, mimando-o.

Jasper também se levantou e entregou sua caixa de presente com um sorriso. — William, que você cresça forte. Mal posso esperar pela sua primeira transformação!

A sala estava cheia de risadas e calor.

Minha mãe exibia um sorriso amoroso enquanto guiava todos para a mesa. Ninguém mencionou que hoje também era o meu aniversário.

Fiquei paralisada, com os dedos frios, enquanto algo dentro de mim desmoronava lentamente. Minha loba interior refletia minha tristeza. Nesse momento, Luther veio para o meu lado e segurou discretamente minha mão avermelhada, com os olhos cheios de preocupação.

Ele me conduziu a um assento e de repente falou mais alto, como se para lembrar a todos na sala: — Avery, feliz aniversário.

A conversa alegre parou abruptamente, deixando o ar pesado de silêncio.

Zoey riu rapidamente e interveio: — Nossa, que coincidência! Avery, você e o William fazem aniversário no mesmo dia.

Ela sorriu e acrescentou: — Eu estava fazendo compras com o Luther ontem quando ele disse que estava escolhendo um presente para você. Na verdade, eu ajudei a escolher a pulseira.

Depois de dizer isso, ela lentamente ergueu a mão e a balançou, exibindo uma pulseira idêntica à minha. — Eu tenho bom gosto, não tenho?

Pude sentir a respiração de Luther falhar ao meu lado.

Ele disse rapidamente: — Foi apenas uma coincidência! Eu não pedi para ela vir.

Todos no jantar pareciam distraídos, exceto William.

Após a refeição, recebi uma mensagem de notificação bancária. Era uma transferência do meu pai.

Minha mãe voltou para o quarto. Quando desceu novamente, trazia uma bolsa cinza-prateada para me dar. Era uma de suas peças de edição limitada guardadas por mais tempo.

Jasper pegou sua mochila e falou hesitante: — O que você quer? Apenas diga. Não quero perder tempo.

— Eu não quero nada.

— Ótimo, isso me economiza dinheiro, então. — Ele bufou e saiu irritado.

Luther pegou a pulseira que eu havia jogado deliberadamente no canto e parou na minha frente. — Avery… eu não queria que as coisas acontecessem assim. Se você não gostou da pulseira, eu te compro uma nova.

Ele parecia ansioso e suplicante ao continuar: — Vamos planejar outra viagem, só nós dois. Você não disse que queria ir para a praia?

Eu concordei em silêncio. Com minha permissão, ele saiu apressado para fazer os preparativos.

Mais tarde, vi a empregada, Emily Powell, empurrando o bolo de três andares em direção ao triturador de lixo.

Eu chamei: — Não jogue fora. Corte um pedaço pequeno para mim.

Então, peguei o bolo e assoprei gentilmente as velas, sussurrando: — Avery, que o resto da sua vida seja pacífico e pleno.

Ao amanhecer, desci as escadas com minha bagagem. O transporte militar já esperava do lado de fora da mansão. Fechei a porta atrás de mim e deixei aquele lugar que nunca havia me aceitado de verdade.
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