O Preço da Sua Crueldade: Veja a Mulher Grandiosa que Você Perdeu

Após três longos anos desde que Ângelo Garcia a transferira para a filial em Porto Alegria, Iolanda Neves tomou a iniciativa de ligar para ele pela primeira vez.

A voz dela tremia um pouco enquanto repassava o diagnóstico devastador que o médico havia acabado de lhe dar sobre sua mãe. Tratava-se de uma infecção sanguínea gravíssima, deixando-a entre a vida e a morte a qualquer instante. Por causa dessa emergência de saúde, Iolanda precisava pegar um voo de volta para Belmar o mais rápido possível.

No entanto, a reação do outro lado da linha foi um balde de água fria. Ângelo ouviu tudo com absoluta indiferença e respondeu com um tom cortante:

— Iolanda, você não é médica.

A mensagem implícita era clara, pois a presença dela lá não mudaria em nada a situação. Iolanda tinha plena consciência da própria impotência diante da medicina, mas aquela era a sua mãe. Em um momento tão assustador, o seu único desejo era estar ao lado dela para segurar sua mão. Por isso, contrariando a sua postura habitual de submissão e obediência cega a Ângelo, ela reuniu toda a coragem que possuía no peito e insistiu:

— Sei disso, mas quero voltar para cuidar dela. Fique tranquilo, pois vou tirar apenas alguns dias de licença e isso não vai atrapalhar o andamento do meu trabalho.

A firmeza inesperada pareceu pegar o marido de surpresa. Houve um breve instante de hesitação do outro lado da linha, afinal, em todo o tempo de casados, Iolanda jamais ousava dizer um único "não" a ele. Quando o homem voltou a falar, a temperatura de sua voz parecia ter caído ainda mais:

— Ela ainda não morreu, não é?

A crueldade daquelas palavras foi um golpe baixo e doloroso. Mesmo já calejada pelo desprezo constante do marido, Iolanda não conseguiu esconder o choque e a indignação que a tomaram por inteiro.

— Você não tem o direito de falar assim! — Rebateu ela, com a garganta apertada.

Ignorando por completo a dor e a raiva da esposa, Ângelo devolveu a agressividade com uma impaciência glacial:

— Coloque-se no seu devido lugar, Iolanda. Você não tem a menor autoridade para levantar a voz para mim.

Como acontecia em todos os dias daqueles últimos três anos, ele não dava a mínima para os sentimentos dela. Não se importava com as suas angústias e muito menos com ela como ser humano. A relação dos dois estava muito mais para dois completos estranhos dividindo um papel do que para um matrimônio de verdade.

O que mais machucava Iolanda era a confusão em seu próprio coração. Afinal de contas, tinha sido ele quem havia proposto o casamento, logo após ela ter sofrido aquele trauma terrível no passado. E foi ele também quem sugeriu a adoção de uma criança quando descobriram que ela nunca poderia engravidar...

Engolindo a seco o nó de humilhação, ela tentou apelar para a empatia dele mais uma vez:

— Ângelo, por favor, eu te imploro... Preciso...

— Já chega! — Interrompeu ele de forma brusca, soando como alguém que havia esgotado a última gota de tolerância. — Iolanda, você conhece muito bem o meu gênio e o assunto está encerrado. Se quiser colocar os pés em Belmar, a única condição é pedir demissão do Grupo Garcia hoje mesmo.

Sem esperar por qualquer resposta ou apelo, ele desligou o telefone na cara dela.

O som contínuo de linha morta ecoava nos ouvidos de Iolanda, acompanhado de uma dor no peito que quase a impedia de respirar.

Durante todo o período de exílio em Porto Alegria, ela nunca havia tirado um único dia de folga. Entregou sua alma à empresa, consolidou o nome do Grupo Garcia na região e liderou o desenvolvimento de diversas patentes e tecnologias de ponta. No fundo, ela nutria a esperança de que, se o amor não existia entre eles, o seu peso profissional garantisse ao menos algum respeito. Que grande ilusão.

Já que a situação havia chegado a esse extremo imperdoável, a decisão estava tomada. Iolanda abriu o sistema da empresa no computador, preencheu os formulários com as mãos trêmulas e enviou a sua carta de demissão em questão de minutos.

Feito isso, comprou a primeira passagem disponível e embarcou para Belmar naquela mesma madrugada.

O relógio marcava seis da manhã quando o avião pousou. Direto do aeroporto para o hospital, ela se encontrou com o médico responsável para entender a real gravidade do caso.

O diagnóstico era assustador, revelando uma leucemia aguda de origem desconhecida. Embora o quadro estivesse estabilizado por enquanto, o risco de morte era iminente e uma realidade dura de encarar. O tratamento exigiria sessões rigorosas de quimioterapia e um futuro transplante, com custos estimados em nada menos que dois milhões de reais.

Observando o corpo frágil e pálido da mãe através do vidro da UTI, os olhos de Iolanda transbordaram de lágrimas.

Na verdade, ela era filha adotiva de Janice Cardoso e Hélio Neves, mas Janice sempre a cercou de um amor incondicional.

A vida daquela mulher bondosa parecia se resumir a sacrifícios contínuos. Primeiro, trabalhando dobrado para criar a filha com poucos recursos. Depois, se desdobrando para cobrir as intermináveis dívidas de jogo de Hélio. E agora, o destino a castigava com essa doença silenciosa, a ponto de precisar ser socorrida por uma vizinha que a encontrou desmaiada no chão de casa.

Iolanda sentiu um calafrio só de imaginar o pior cenário caso ninguém a tivesse visto a tempo.

Por conta do rígido isolamento da unidade de terapia intensiva, a visita precisou ser breve. O médico logo a dispensou, ressaltando a urgência de providenciar os recursos financeiros para iniciar os procedimentos.

Sentada em um dos bancos frios de espera do corredor, Iolanda começou a calcular as suas economias. Apesar de levar uma vida sem luxos e de gastar quase nada consigo mesma, o salário modesto só lhe permitia juntar cerca de trezentos mil reais ao longo daqueles anos de trabalho duro. Diante dos dois milhões de reais necessários para salvar sua mãe, aquele valor era como uma gota no oceano.

Sem alternativas e pressionada pelo relógio da vida, ela precisava encontrar uma saída financeira. Após resolver a burocracia na recepção, chamou um carro de aplicativo em direção ao bairro nobre de Bela Vista. Era lá que ficava a imponente mansão de Ângelo.

Aquela era apenas a segunda vez que ela pisava na propriedade. A primeira havia sido no dia do próprio casamento.

A funcionária que atendeu a imensa porta de carvalho não a reconheceu, pedindo de forma educada que aguardasse no hall enquanto ia avisar os patrões.

Separada do ambiente principal por uma elegante cortina de contas de cristal, Iolanda pôde ouvir risadas animadas vindo da sala de estar. Era uma mistura de vozes femininas com as de uma criança. Ela não fazia ideia de quem era a mulher rindo tão alto, mas o garotinho só podia ser Lucas Garcia, o filho adotivo do casal.

Pensar na criança trouxe um calor reconfortante ao seu peito cansado.

"Mesmo não sendo meu filho biológico e eu só o conhecendo por fotografias trocadas por mensagem, ele ainda é o meu menino", refletiu Iolanda com ternura.

Como mãe no papel, era impossível não sentir um instinto protetor transbordar dentro de si.

Ela até começou a planejar mentalmente qual brinquedo compraria para ele mais tarde, quando as risadas na sala cessaram de repente. A funcionária retornou com uma postura formal, fazendo um gesto para que ela entrasse.

Ao cruzar o arco que dividia os cômodos, o olhar de Iolanda encontrou três pessoas acomodadas de forma descontraída nos amplos sofás de couro claro.

Ali estavam Ângelo, uma mulher impecavelmente vestida e com um nítido ar de madame, e o pequeno Lucas.

Ângelo vestia um terno escuro sob medida com uma gravata no mesmo tom. Seus cabelos estavam levemente alinhados para trás, destacando as sobrancelhas marcantes e os traços fortes do rosto masculino. Ele emanava uma aura pesada de poder e autoridade inquestionáveis. Naqueles três anos longe, o homem havia se tornado ainda mais imponente e intimidador.

Contudo, a presença da própria esposa no recinto não causou o menor impacto nele. Ângelo sequer levantou os olhos da tela do celular, ocupado em aprovar demandas corporativas com toques rápidos.

A mulher ao lado dele também permaneceu em silêncio. Ela mediu Iolanda dos pés à cabeça com um olhar superior e analítico, sem nenhum pingo de confusão, deixando claro que sabia muito bem quem era a recém-chegada.

A quebra daquele silêncio constrangedor veio através de Lucas.

— Mãe, quem é essa mulher cafona e gordinha? Ela é amiga sua e do papai? Vocês não vivem me ensinando que a gente tem que andar com pessoas do nosso nível? Como é que vocês têm uma amiga assim tão feia?

A sinceridade infantil costumava ser a arma mais afiada. Iolanda sentiu o rosto queimar de tanta vergonha.

Por causa da rotina exaustiva no trabalho, pulando refeições e virando noites no escritório para alavancar a filial, a saúde dela cobrou um preço altíssimo e o seu peso havia disparado muito acima do normal.

Mas o constrangimento físico logo perdeu o sentido diante de algo muito mais chocante, que era o fato de Lucas ter chamado aquela desconhecida de "mãe".

"Se ele chama essa mulher elegante de mãe, então o que diabos sou para essa criança?", pensou Iolanda, sentindo o chão desaparecer sob seus pés.

Ela abriu a boca para tentar se apresentar, mas a mulher se adiantou. Com um sorriso afetuoso que não combinava com o olhar frio que havia dado antes, ela acariciou os cabelos do menino e explicou em um tom doce:

— Lucas, meu amor, eu já te expliquei isso. Não sou a sua mãe, sou apenas a sua tia. Aquela mulher ali, sim, é a sua mãe.

Enquanto falava, ela apontou o dedo perfeitamente enfeitado com anéis na direção de Iolanda.

O rosto do garoto se contorceu em uma careta de pura repulsa na mesma hora. Cruzando os braços com a arrogância típica de um menino mimado, ele esbravejou a plenos pulmões:

— Que nojo! Ela não é a minha mãe de jeito nenhum! Eu não quero essa velha feia e gorda sendo a minha mãe! Manda ela embora daqui agora!

A tensão pesou de forma quase insuportável no ambiente. A suposta tia não fez o menor esforço para corrigir a grosseria da criança ou repreendê-la. Pelo contrário, sustentou um olhar de puro escárnio e desafio na direção de Iolanda.

Quando Iolanda reuniu fôlego para tentar controlar a situação humilhante, a voz grave de Ângelo cortou o ar da sala:

— Giovana, leve o Lucas lá para cima.

A doçura surpreendente no tom de voz que ele usou com ela foi como uma facada no coração de Iolanda. Ele nunca a havia tratado com tamanha gentileza ou cuidado em toda a sua vida.

Engolindo a amargura que subia pela garganta, as peças finalmente se encaixaram na cabeça de Iolanda.

Aquela mulher arrogante só poderia ser a irmã adotiva de Ângelo, Giovana Garcia, a filha adotiva da família Garcia. Como Giovana não havia comparecido ao casamento de fachada deles, Iolanda sabia de sua existência apenas por alto, mas nunca a tinha visto pessoalmente.

Frente a frente com ela agora, percebeu que a cunhada compartilhava da mesma frieza e da mesma distância que o marido costumava exibir. Curiosamente, os traços físicos de Giovana eram impressionantemente parecidos com os do pequeno Lucas.

Sem questionar a ordem do irmão mais velho, Giovana pegou a mão do garoto rebelde e o guiou em direção à escadaria de mármore.

Assim que os dois sumiram de vista no andar de cima, Ângelo finalmente ergueu o rosto e encarou Iolanda. Os olhos dos dois se cruzaram em um silêncio carregado de pendências e ressentimentos.

Na mesma fração de segundo em que o contato visual aconteceu, o celular no bolso de Iolanda vibrou com uma notificação do sistema do Grupo Garcia. A sua solicitação de demissão havia acabado de ser oficialmente aprovada pelo presidente da empresa.